「不，」工程師答道，「它是我們的軍火和糧食車，必要的時候，還可以把它當堡壘用。」
「那麼，前進！」吉丁-史佩萊說。
大車出了森林，靜悄悄地向柵欄駛去。這時夜色非常昏暗，周圍還是和剛才潘克洛夫與通訊記者爬行的時候一樣，沒有一點響動。滿地都是雜草，因此行走時一點聲音也沒有。
移民們隨時準備開槍。傑普聽從潘克洛夫的話，獨自留在後面。納布用一根繩子拴著託普，不讓它往前跑。
空地馬上就出現在眼前了。這裡一個人也沒有。小隊毫不猶豫地向柵欄走去。一會兒就走過「危險區」了。沒有一聲槍響。大車到達柵欄前面，停了下來。納布在野驢前面勒住韁繩。工程師、通訊記者、赫伯特和潘克洛夫向門口走去，看看究竟是不是從裡面關的。
有一扇門開著！
「這是怎麼一回事？」工程師向水手和史佩萊問道。
他們兩個人都愣住了。
「我敢發誓，」潘克洛夫說，「這扇門剛才是關著的！」
居民們猶豫起來了。潘克洛夫和通訊記者偵察的時候，罪犯們在畜欄裡嗎？毫無疑問，當時他們是在裡面的，因為既然門剛才還關著，那麼只能是他們開的。可是現在他們還在裡面嗎？還是有一個匪徒剛出去呢？
所有這些問題都同時湧進了居民們的腦海，但是怎樣才能解答這些問題呢？
赫伯特已經向柵欄走進去幾步，這時候突然退回來，抓住工程師的手。
「怎麼了？」工程師問道。
「有亮光！」
「屋子裡頭嗎？」
「是的！」
五個人一起湧向前去。果然，只見面前的窗戶裡，有一線微弱的燈光閃動著。賽勒斯-史密斯很快地打定主意。「罪犯們沒有懷疑會發生什麼事情，他們聚在這個屋子裡，現在正在我們的控制之下！這是我們唯一的機會！前進！」居民們手裡端著槍，走進柵欄。大車留在外面讓傑普和託普看管著。居民們已經小心地把它們拴在車上了。
賽勒斯-史密斯、潘克洛夫和吉丁-史佩萊在一邊，赫伯特和納布在另外一邊，同時沿著柵欄，在漆黑冷清的畜欄裡搜尋前進。
他們不久就走近了關著的房門。
史密斯向夥伴們做了一個手勢，教他們不要動。然後他走到被室內微弱的燈光照亮的窗子前面。
他向室內張望了一下。
桌上點著一盞燈。桌子旁邊是艾爾通過去睡的床鋪。
床上躺著一個人。
突然，賽勒斯-史密斯倒退幾步，沙啞地喊道：
「艾爾通！」
居民們立刻闖進房門，衝到屋裡去。
艾爾通好象睡著了。從他的臉色上可以看出，他曾經受過長期而殘酷的折磨。他的腕部和踝部都有大片的傷痕。
史密斯向他彎下身來。
「艾爾通！」工程師抓住他的胳膊叫道。在這種情況下找到他，真是太想不到了。
艾爾通聽見有人喊他，睜開兩眼，呆呆地看看史密斯，又看看大家。
「你們！」他叫道，「是你們嗎？」
「艾爾通！艾爾通！」史密斯重複地叫著。
「這是什麼地方？」
「在畜欄的房子裡！」
「只有我們嗎？」
「是的！」
「可是他們要回來的！」艾爾通大聲叫道。「你們快防備，快防備！」
然後他由於耗盡了體力，就暈過去了。
「史佩萊，」工程師大聲說，「我們隨時都可能遭到進攻。把大車拉到畜欄裡來。然後閂上門，大家都回到這兒來。」
潘克洛夫、納布和通訊記者急忙去執行工程師的命令。現在時間一刻也不能耽誤。也許這時候大車已經落在罪犯們的手裡了！
通訊記者和他的兩個夥伴很快就穿過畜欄，來到柵欄門口。這時候託普正在柵欄外陰沉沉地咆哮著。
工程師暫時離開艾爾通，跑到外面來，準備開槍參加戰鬥。赫伯特也跟著他出來。他們都注意察看俯臨畜欄的支脈頂峰。如果罪犯們埋伏在那裡，他們是可以把居民們一個一個都打死的。
這時候，月亮從東方升了起來，懸掛在森林的黑幕上空。一片銀白色的月光灑在柵欄裡面。畜欄裡繁茂的樹木、作為水源的小溪和遍地的綠茵，轉眼都照亮了。靠山的一邊，房屋和一部分柵欄都浸浴在皎潔的月光裡。只有對門的柵欄還保持著陰暗。
不久以後，一團漆黑的東西出現了。那就是大車，它逐漸進入了月光照耀的範圍內。當夥伴們關門和上閂的時候，賽勒斯-史密斯聽見門上傳來了響聲。
這時候，託普突然掙脫了束縛，一面憤怒地狂叫，一面向畜欄的後面、也就是房子右邊跑去。
「準備開槍，朋友們！」史密斯大聲說。
移民們端起搶來，隨時準備迎擊敵人。
託普還在不停地叫。傑普向託普追去，也尖聲叫嚷起來。
移民們跟著傑普，來到大樹覆蓋下的小溪邊。在明亮的月光下，他們看見了什麼呢？五具屍體躺在河岸上！
這就是四個月以前在林肯島上登陸的那些罪犯！