「如果我能給你什麼建議的話，」走出病房區的時候羅曼內克說道，「有時間最好到城堡外面走走。在這兒散散步，風景還是很不錯的。山下的村子有家客棧，休息日你還可以去布拉格，離這裡很近的。」
「我沒怎麼想過安排空餘時間。」
「你應該好好想一想了。在普通精神病院，各種病情就像光譜分佈圖：常態與非常態共存。在我們這兒，嗯……」他思索著合適的表達，「我們這兒的病情都位於光譜的極端，強度也最高。你將會發現有些病人智力超群，能夠把不合理的事情進行合理的解釋。他們幾乎能說服你其實你自己看待世界的眼光是錯誤的。雖然他們對存在的真相有些獨特的見解，但是真有可能會用妄言說服你。請你相信我，不要整天待在這個地方才是個好主意——你需要經常和外面真實的世界以及精神正常的人接觸。」
「我相信我足夠理智。」
「我和你說的是我自己的經歷，」羅曼內克打斷了他，非常坦誠地說道，「很多年以前，有一個病人就說服了我。我跟著她的指引走上了一條又一條歧路，直到暫時迷失了方向。我開始質疑很多事情的真相。」
「然後呢？」
「我被調離崗位好幾個星期。當不再和她接觸之後，魔咒才被打破。我也明白了自己被蠱惑是因為她的瘋狂比我的理智更層次分明，更有說服力，更讓人信服。」
「她是這兒的病人？」維克多問道。他滿腹狐疑地看著羅曼內克。
「現在不是了。她死了很長時間了。肺結核。不管怎麼樣，記住我的教訓：仔細檢查病人編織的網，但不要靠得太近，以免自己掉進去。花些時間和正常人一起享受生活。你有女朋友嗎？」
「現在沒有。以前……」維克多想起過往。
「沒事，那就找一個。」羅曼內克開心地笑了，恢復了慣有的好脾氣。他拍著維克多的背說道：「享受生活。」
和其他辦公用房一樣，除了牆壁上彎彎曲曲的電線管和供熱管，分配給維克多的辦公室也保持著城堡當初的樣子。這是個大房間，半米厚的石牆上有兩扇窗戶。休息間的窗戶看到的景色很不錯，能看到外面的山谷，通往村莊的蜿蜒的公路，遠方塊塊農田拼綴的鄉村風光。辦公室的窗戶卻只能看到一塊醜陋的巨石，它在城堡的後面，就像駝子的駝背。維克多站在窗邊想起在火車上遇到的考古學家彼得遜，他說過城堡建在洞穴網的上面。維克多想象著這些陰暗潮溼的洞穴就藏在冰冷的黑色巨石之中，裡面瀰漫著一個遙遠地方的古老氣味。
「我拿了些東西給你。」
維克多從窗前轉過身，看見布羅喬娃站在他的身後，手上拿著一個裝滿辦公用品的盒子。