大唐武德六年，河東道霍邑縣。
縣衙門在城東，面前是繁華的正街，衙門口坐北朝南，開著八字牆，牆上張貼著各種公告，日曬雨淋，現出斑駁的顏色，風一吹，破爛的紙片從牆上撕裂，被風捲著飄揚遠去。
霍邑是河東重鎮，從黃河渡口的蒲州去太原的必經之地，人煙繁華，商旅眾多，縣城熱鬧無比。這一日黃昏，就在正街熙熙攘攘的人流中，一名灰袍草鞋的僧人遠遠走來，他手中持著一隻紅檀木的木魚，手裡的木槌有節奏地敲擊，發出悠遠的響聲，和這喧嚷的大街很是不搭。
那和尚到了縣衙的八字牆外，看了看臺階上架著的鳴冤鼓，並不去敲，忽然詭異地一笑，手裡敲擊著木魚，抬腳走上臺階。
二堂上，霍邑縣令崔珏斜倚在一張紅底軋花羊毛氈上，翻看著憑几上擱的卷宗。唐代不曾有後世出現的桌椅，大都是坐在地上，貧民鋪有草蓆，富貴人家則鋪有羊毛坐氈，或者以低矮的床榻作為坐具。非但日常生活如此，連衙門裡也都一樣。
正在此時，忽然聽見儀門外響起嘈雜的聲音，木魚聲聲，震盪耳邊。
「怎麼回事？」崔珏不高興地道。這位縣令二十有八的年齡，相貌儒雅，臉上掛著淡淡的笑。縱使穿著綠色官衣，戴著軟腳襥頭的官帽，也沒那種嚴肅氣概，懶懶散散的，頗有魏晉名士的風度。
門外有胥吏奔了進來：「啟稟大人，衙門外有個僧人闖了進來，非要面見大人。我說大人正在處理公務，稍後通報，他居然大力敲起了木魚。」
那胥吏話音未落，木魚聲中，一聲佛偈響起：「一缽千家飯，孤僧萬里遊。為了生死事，乞化度春秋。明府大人，貧僧不遠萬里而來，特來向大人化個緣法。」
崔珏笑了：「這和尚有點意思，請來吧。」
和尚在差役的帶領下，一臉平和地走進堂上，也不待招呼，徑直在崔珏對面盤膝而坐。
「大師法號怎生稱呼？」崔珏見這和尚粗狂，也不起身，淡淡地問。
「法號是甚？」和尚一翻眼珠，冷冷道，「只為佛前一點緣，何必名目汙人間。」
「哦？」此時禪宗還沒有興盛，淨土宗風靡大唐，打機鋒的和尚不多，崔珏一時新鮮起來，含笑問，「和尚從何處來？到何處去？」
「從孃胎裡來，到我佛缽盂中去。」和尚道。
崔珏無奈了：「那麼……法師來找下官有什麼事？要化什麼緣法？」
「貧僧要化的物事，只有大人才有，因此不遠萬里而來，只是不曉得大人給不給了。」和尚倨傲地道。
崔珏啞然而笑：「下官又有什麼是別人沒有的？」
「大人這條命！」和尚古怪地笑道，「這頸上頭顱，身外皮囊。」
崔珏臉上變色，跪坐而起，臉色陰沉地盯著和尚：「法師在開玩笑？」