玄奘和波頗的因緣可以說牢不可破，他之所以有了此生的成就，完全是因為波頗。武德八年，波頗從天竺來到大唐，受到高祖的禮遇，講述那爛陀寺的經典。當時二十六歲的玄奘專門從趙州來到長安，聽從波頗講經，從此對那爛陀寺和戒賢法師產生了無比的憧憬，這才偷渡出關，西遊天竺。
可以說，遇見波頗，是玄奘生命中一個最璀璨的轉折。
只是玄奘來到那爛陀寺後，卻並沒有見到波頗，聽說他留在大唐譯經，不料竟然又回來了。
「娑婆寐尊者為何沒有到？」波頗問道。
「法師，」人群中有一人合十道，「尊者所養煉的人間大藥已經取到了，如今正在毗布羅山，和戒日王在一起。」
「終於要開始了嗎？」波頗喟嘆著，心情似乎有些激動，「我滯留大唐十七年，便是為了此事回來。若能親眼見證，哪怕不得涅槃，也無憾了。」
眾人也紛紛激動起來，便有些嘈雜之聲。波頗抬起手臂輕輕一按，高聲喊道：「為何這二百年來，我佛教日益衰敗？五大天竺，以那爛陀寺佛教最為繁盛，可便是這那爛陀寺，一萬二千徒眾，只有四千僧徒，其他全是外道！曲女城佛寺一百座，看似繁華，可外道祠廟卻有兩百座！婆羅尼斯國，僧徒有三千人，可外道卻有一萬餘人！吠舍離國，有佛寺三百座，可只有三五座完好無損，其他兩百多座坍塌毀敗，無人居住。舍衛國，幾百座佛寺更是空無人煙，荒廢敗落，只有寥寥幾個僧徒。犍陀羅國，幾百座佛寺，更是沒有一個僧眾！為何這二百年來，佛教的影響在整個天竺越來越弱，除了幾大主城，大片地區再也不見僧徒蹤影？為何這二百年來，信徒眾生棄我而去，崇迷外道？為何？為何？為何！」
波頗一連聲地大吼，神情激動。旁邊的三十多名黑衣人也舉臂高呼：「為何？為何？為何！」
「我的師尊，戒賢法師，難辭其咎！」
波頗一聲喊出，石破天驚。所有人都沉默了。遠處的玄奘更是身子一顫，臉色頓時嚴峻起來，他忽然想起今日上午師父流露出的那種苦澀焦慮之意，原來他早已經知道，在那爛陀寺中，在自己的弟子中，已經存在著一股反對自己的力量。
「戒賢法師最大的罪責，就是將我佛家經院化，他把佛家的教法全部限制在經院之內。諸位且看那爛陀寺，在戒賢法師擔任首座的七十年裡，除了在因明方面有些發展，每日里僧眾只是對經典作一些瑣碎的註釋，每日里只是與外道做些無關宏旨的論辯。我們可能贏了論辯，可我們丟了什麼？是廣袤的天竺大陸，是數以億萬的娑婆眾生！我們看到的是什麼？是佛教從無數的鄉村、城邑大面積潰敗，將百姓和信眾拱手讓於外道，而我們，只是龜縮於幾大主城裡，整日沉醉在註釋經卷之中！」
波頗慷慨激昂地講述著，這些話不但在場的神秘人有同感，連遠處的玄奘都有些嘆息。因為波頗說的確是事實。玄奘遊歷天竺數萬裡，行走數十國，親眼見證了佛教的潰縮和敗落，平時也不勝感慨。只是他並不認為責任在戒賢法師身上。
「師兄，我們該怎麼辦？」其中一名黑衣人問道。
「離開經院，回到人間，重新回到娑婆眾生之間。」波頗道，「解決眾生的苦難，拯救他們於今生今世。以咒術、秘法、星佔、卜算、火祀、曼荼羅、印契、書符來為他們解決日常煩惱，獲得他們的崇信。只有讓他們敬畏我們，崇信我們，他們才有可能皈依佛法。我們從此將獨立於經院之外，稱為秘社。師子音師弟，這些年你研究秘法咒術，可施展出來，讓大家看看。」
神秘人中走出一人，摘掉斗篷，赫然便是玄奘的師兄，師子音。
師子音站在人群前面，並不說話，口中忽然念出了一段古老晦澀的咒語，忽然間，他身前三尺之內的空氣中凝結無數雨滴，嘩啦啦墜落在地。那雨滴彷彿是憑空而出，頃刻間青石地面上便溼了一片。人群中響起驚歎聲。
「這是從忉利天截來的天雨，以此沐浴，百病全消。」師子音淡淡說完，退回人群中。
「還有哪位師弟要施展一二？」波頗問道。
這時又從人群中走出一人，他沒有摘掉斗篷，默默地站在人群外，平伸手掌，忽然手掌上大放光明，一尊佛陀的虛影憑空而出。人群頓時譁然。那人念動咒語，佛陀虛影於光明中升起，越來越大，足有數丈高下，立於虛空之中。片刻之後，化作點點光雨，消散在天地間。
「還有哪位要施展？」
這時人群中走出一人，平靜地說道：「我並沒有修出什麼秘法咒術，只是經過這些年的研究，破解了壇師的秘法。」
眾人頓時大感興趣。天竺各地的習俗，要蓋房屋，需除掉地中穢物，圈定宅基之後，主人家要請來壇師。壇師四處繞行檢視之後，擇一個地點挖出七尺深坑，在坑中埋下一口空壇甕，密封好，然後填土。之後在壇師的指點下，在埋壇地的上方壘七尺法壇。壇師唸咒作法，除掉宅基地底下的汙穢之物。
七日後開壇，讓人挖出壇甕，開啟蓋子，裡面就會有一罈子的黑水，往往還漂浮著蟒蛇、蟲豸等物。這便是將地底的汙穢吸入壇中，這座宅基從此潔淨。這個秘法流傳上千年，無數外道靠這一個秘法便能獲得整個村莊的供奉。
「如何破解？」波頗也大感興趣。
那人從袍服中取出一個小罈子，開啟蓋子讓眾人看，裡面是空的。隨即他蓋上蓋子，說：「此地都是山石，無法埋入土中，但道理一樣。麻煩一個師兄將它放入旁邊陰涼的石室內。」
師子音走過來，拿過罈子放到旁邊的石室中。過了半個時辰，那人讓他取了出來，開啟蓋子，果然裡面是半壇黑水，黑水中還漂著一些死掉的蟲豸之物。
波頗大感興趣：「的確是壇師所做的壇術，這是如何做到的？」
「師兄且看。」那人道，「罈子本來是空的，但我事先在罈子的內壁上塗抹一種藥液。這種藥液乾透之後遇冷，便會凝成水滴。同時，將乾燥壓扁的蜈蚣、蠍子、小蛇等物貼上於內壁上，待罈子裡有水之後，經過液體的浸泡，這些幹扁的蜈蚣等物便會被泡得腫脹起來，彷彿活物剛死一般。這便是壇術的秘密。」
「原來如此。」眾人恍然大悟。
「波頗師兄，您遊歷大唐十餘載，不知道又有什麼新的秘術？」有人問道。
波頗笑了笑：「既然如此，我就為諸位施展一樣三年前學到的秘術。這件秘術是我用神仙索的秘法，向大唐的一位道士換來的，無比詭異。」
說完，他靜靜地站著，半晌不動。眾人看得詫異，正要詢問，忽然波頗的身上冒出一股白色的煙霧，那煙霧並不是從衣服上冒出，倒是從皮膚的毛孔內冒出，瞬間就蔓延波頗全身，將整個人圍裹在其中。
眾人看得倒吸一口冷氣，玄奘更是驚心動魄，這才明白了蓮華夜消失的秘密。原來這個秘法是波頗從大唐的一位道士手中得到，又傳給了娑婆寐！
這時，整個地面上全是黏稠濃密的白霧，波頗消失在了霧中。
好半晌之後仍然沒有絲毫動靜，大家都覺得奇怪，師子音走過去：「師兄，可以出來了。」
他伸手一拽，白霧慢慢消散，波頗的人影卻憑空消失！
人群頓時大譁，這個秘法簡直神乎其神。
玄奘忍不住從巨石後走出，仔細觀看，這是破解這道秘術的最佳時機。但就在這時，玄奘的身後忽然響起一聲輕輕的嘆息：「師弟，可看夠了麼？」
玄奘駭然回頭，只見波頗一臉平靜地站在他身後。這時那群神秘人也聽到聲音，紛紛圍攏過來，玄奘轉眼間便被包圍。
「師弟！」
「大乘天！」
神秘人中看來有不少玄奘的熟人，紛紛吃驚道。
玄奘凝望著這個改變了自己一生的僧人，有些沉默，兩人默默地對視，充滿無可奈何的傷感。
「我們秘社決不能暴露！」有人喊道，「若是玄奘答應加入我們，萬事皆休，如若不然，今夜讓他回不得那爛陀寺！」
「師弟，可是師父讓你來這裡探聽我們的隱秘？」師子音問。
玄奘沒有回答，只是凝望著波頗，嘆道：「師兄，轉眼間，你我十七年未見了。」
「是啊！」波頗也感慨，「當年大唐的佛門千里駒，今日果然一鳴驚人。師弟，你打算怎麼解決此事？」
「是與非，我不多言，道不同不相為謀罷了。」玄奘道，「我轉身便走，是生是死，留給師兄抉擇。」
他默默地合十鞠躬，然後轉身離開。波頗凝望著他的背影，神情掙扎。
「就這麼讓他走了？」有人問。
有人爬上巨石，撿起一塊石頭：「當年提婆達多在這裡拋石刺殺佛陀，為了秘社的未來，我為何不能做那提婆達多！」
「住手！」波頗喝道，「玄奘是我佛門的未來，你要斷滅佛門的希望嗎？」
「他如何擔得起？」有人不服，認為波頗對玄奘的評價實在太高。
「你們……不懂！」波頗嘆息了一聲。
玄奘走下靈鷲山的高臺，神情從容，不曾回頭，但汗水已經溼透了衣背。直到走到山腳下，這才長長地鬆了口氣，知道自己脫離了險境。今夜兇險詭異的一幕，讓他忽然明白了很多事。
「生命奇妙至斯，朕對輪迴篤信不疑。」
毗羅布山間，溫泉行宮。戒日王凝視著旁邊的那順和蓮華夜，口中讚歎不已。娑婆寐將二人帶來之後，讓他們詳細講述了自己的前世今生，除了衍羅娜王妃是戒日王的逆鱗，命二人略過之外，其他三十三世的命運，詳細備至。
戒日王聽得驚心動魄，卻有些奇怪：「尊者，你說為朕帶來了人間大藥，到頭來卻是兩個人。你說這兩人便是人間大藥，到頭來朕卻聽了一整天的故事。那麼，他們如何能讓朕長生？」
「陛下，」娑婆寐笑吟吟的，「我想問一問，您覺得，蓮華夜算是長生嗎？」
「她？」戒日王詫異，「她如何能算長生？朕也聽了，她每一世都活不過二三十歲。」
「可是她記得一千二百年中，三十三世輪迴。」娑婆寐表情嚴肅地道，「何謂長生？肉體不死算是長生，記憶不滅，難道不算長生？」
戒日王一怔，正在思考，忽然聽見一人高聲道：「虛妄之言！」
眾人扭頭一看，只見玄奘在婆尼的陪同下，大步走了進來。那順高興地跑了過去：「師兄！」
玄奘欣慰地拍了拍他。
戒日王起身相迎：「朕聽說法師回了那爛陀寺，特意派人相請，法師為何剛到？」
「做了些準備，才敢來見陛下。」玄奘隨即凝視著娑婆寐，「你那些把戲只是障眼法罷了，切莫將陛下引入歧途！」
「老和尚的法術，怎麼就是障眼法了？」娑婆寐冷冷道，「在犍陀羅城，大乘天也曾親眼見過！」
「的確見過。」玄奘淡淡地道，「不如當著陛下的面，貧僧一一破之。」
「好！」娑婆寐不笑了，面色鐵青，霍然起身走到涼臺之外，口中唸咒，手中捏印，忽然雙手間出現一團火焰，顏色由赤紅變成燦白。他手一揮，火焰射出，射到一棵粗大的樹木上，那樹木瞬間燃燒。
戒日王和婆尼早知道這老和尚法術神通極為厲害，今日得見，果然不虛。娑婆寐雙手畫環，一團火焰又將自己包圍，在他身體上劇烈燃燒。周圍眾人驚得目瞪口呆，娑婆寐卻毫髮無傷，身體外籠罩著火焰，彷彿神佛下凡。
「大乘天，這把火在犍陀羅曾燒死了蘇罕噠。」娑婆寐挑釁道，「不如大乘天進來試試？」
玄奘站了起來，徑直向火焰繚繞的娑婆寐走過去，還未到近前，已經感受到了火焰的熱度。眾人身在涼臺，也覺得周圍熱度陡增，火焰逼人。
戒日王急了：「法師不可！」
玄奘卻走到一個盛水的陶罐旁，提起來潑了過去。嘩的一下，當頭澆在了娑婆寐身上，娑婆寐頓時給淋了個落湯雞，火焰也熄滅了。他呆呆地站在泥地裡，不知如何是好。
玄奘走到娑婆寐身邊，拿起他的胳膊，只見胳膊上並無一點水痕，似乎皮膚上塗抹了一層油，水跡沾染不上。
「還需要貧僧再說嗎？」玄奘問。