男人張開嘴，想要斬釘截鐵地告訴何川舟「不行」，聲音都發到一半了，想起對面這人執拗的性格，又趕緊憋了回去。
對待下屬就應該要循循善誘，動之以理。
吵什麼吵，沒必要的。
老者問道：「梁隊呢？他是你們組長，怎麼我好久沒見到他了？」
何川舟說：「他支援我的決定。」
「那應該是由他來跟我請示，他人呢？」老人罵罵咧咧，一面去摸自己的手機，想要打電話叫人過來，「真是的，什麼事情都丟給你處理，那要他這個隊長幹什麼？不像樣！我讓他馬上過來。」
何川舟緊盯著他，面無表情地說：「他精神上支援我，行動上服從您。一切指令由您決定。」
對面的人聽著笑了，怎麼還有想的這麼美的人。
「慫貨。」
何川舟說：「請您批准。」
老者表情嚴肅起來，不自覺緊繃的嘴角為他增添了兩分兇厲。他搖頭道：「不可能。」
何川舟：「為什麼？」
「我們不應該把無關人員牽涉到案件中來，尤其是這麼危險，又需要保密的案件。」
已經上了年紀，不想繼續在刺激邊緣蹦迪的公安局局長，嚥下喉間的酸澀，苦口婆心道，「我已經替你們頂了很大的壓力，如果真出了什麼意外，誰來擔這個責任？」
何川舟冷靜反駁道：「我想，做一個決定最需要考量的，不是最終誰來承擔這個責任，又或者誰擔得起這個責任。而是它有沒有必要，可不可行，需不需要。這也是以前您教給我的。您對公義的信仰和對真相的執著，一直都在激勵著我。」
「你不要給我戴高帽，我就認真和你講。我可以給你三個理由。」李局長比出手勢示意道，「第一，穹蒼沒有任何的職務，她現在是一個無業遊民。她所擅長的專業領域對我們的偵查也沒有太大的幫助。如果我們需要尋求幫助，有更多更好的顧問人選。局裡跟許多專業人員都保持著良好的合作關係，為什麼要再加一個穹蒼？有必要嗎？」
何川舟點頭。
「第二。她是範淮的老師，最基本的避嫌我們應該做到。她的動機和立場過於有偏向性，她給出的分析很可能會誤導我們。」老者說，「我知道你們偏向於範淮是無辜的，但目前沒有任何的證據可以證明這件事，在法律上，他還是一個罪犯。我們應該以儘量中立的角度去調查案件，不要預設太多的立場。」
「第三！」
老者聲音突然加重，用力拍了下桌面，滿臉寫著滄桑，內心的鬱悶幾乎無法掩飾。
「你還沒被罵夠嗎？如果現在把穹蒼拉進來，你讓幾位死者家屬怎麼想？讓先前的受害者家屬又該怎麼想？你這是在向公眾表態啊。輿論這把刀是很鋒利的，只要你揮出去了，它就一定會傷到人。我都能想象得到媒體到時候要怎麼帶風向帶節奏。誰來寫報告？誰去開會做檢討？要是再出一個江凌該怎麼辦？我們要考慮社會影響！」
何川舟：「我覺得……」
「還有！」李局長說，「穹蒼之前還是我們的懷疑物件。她的分析裡寫什麼？大學教授。她以前也是大學裡的講師，雖然不是教授但符合了一半。你把她請過來，你的隊員都答應嗎？」
何川舟頷首，說：「我也可以給您三個理由。」
對面的人做了個手勢，示意她講。
何川舟徐徐道：「第一，穹蒼很聰明，不是一般的聰明。您手上拿著的，就是她遞交給我的案情分析。」
李局下意識地低頭看了眼報告，鬆開手，不著痕跡地將它放到一旁。
何川舟視若罔聞，繼續道：「她比我們更瞭解兇手，更接近真相。她的天賦比許多專家顧問更加有用，而能力跟職業，並沒有直接的關係。」
李局黑著一張臉。
何川舟：「第二，她不能算是完全的無關人士。至今發生的許多事情都圍繞在她身邊，也是她幫助我們，捕捉到了最關鍵的線索。根據丁希華的證詞推測，穹蒼很可能會是他們下一個目標，或者一直是他們的目標。如果穹蒼可以加入我們，能為我們提供巨大的幫助。」
李局張口欲言，卻又語塞。因為愁眉思索，眼角的皺紋變得更加深刻。
何川舟說：「第三。穹蒼的個人資訊已經暴露了，她的出現，讓對方長久以來隱在暗處的動作被人察覺。三夭的內側公告發布之後，網上幾乎都在討論她和範淮的案件。如果我是那個人，我會對她非常戒備。對方有鋌而走險的可能，我們有保護她安全的責任。既然如此，不如干脆讓穹蒼加入，方便大家同步排程。我相信以她的素質，不會要求過高的酬勞，且會嚴格履行保密的義務。」
李局嘆說：「這不是酬勞的問題啊。」
他呆坐原地，久久不語，目光沉沉地落在一側的檔案扉頁上，隨後用手撥開堆積起來的檔案，看著被他夾在玻璃層裡，已經有些發黃的舊照片。
淡淡秋風吹了進來，夾著樓下花壇裡的桂花香味。
李局嘆了口氣，說：「穹蒼的事情，我也聽說過一些。」
何川舟見他感慨，說道：「您認識她父親吧？」
「認識啊，以前也是我手底下的人。你們這些人哪個不是我沒帶過啊？他比你要早一批。」李局說，「那當年，他可是警校的校草。半夜的基層任務我都不敢隨便派他出去，局裡的宣傳片都是派他去拍的。」
他聲音低沉下去：「後來出事故，受了傷，就離開了。本來是大好前途的，真是天妒英才啊。」
何川舟說：「那麼多年了您還記得他，說明，學長以前是個好警察。」
李局贊同點頭，漸覺不對，問道：「這跟穹蒼有什麼關係啊？」
何川舟說：「人情社會嘛。」
「人情你個頭啊！」李局罵道，「少給我打馬虎眼！」
何川舟正經道：「那您看？」
「嗯……」李局喉嚨裡發出一聲沙啞的嘆息，他端過手邊那個已經用了幾十年的老舊瓷杯，說道：「穹蒼這孩子，我其實不是很瞭解。你在支隊做了那麼長時間，是吧，應該知道要怎麼協調隊員之間的關係，不要一意孤行。有些人還年輕，你得多帶一帶，給他們安排清楚。如果直接忽視他的想法，他可能會覺得自己被孤立。你說呢？」