果然，沒過多久，月兒真的瘦了下來，而且是十里八鄉瘦得最漂亮、最精神的。鄰里都誇民和秀養了這麼一個好女兒，肯定可以嫁一個好人家。夫妻二人聽了笑得合不了嘴。
但事情很不湊巧，當地最大的一戶財主要找兒媳婦。這個財主就是前面提過的要求兒媳婦的體重腰圍都精確到最小單位的那種人。秀當然讓女兒去試了，可惜就差那麼一點，而且月兒已經是最輕的了。財主放出話，再過一星期沒人合格的話，就去外地找了。秀一心想讓女兒嫁進去，就逼民再次施法。民無奈地說：「你聽過神行太保戴宗麼？其實像那種術也是有不同程度的。據說有一位信使在送信的時候耽誤了時間，怕被責罵，一位好心的茅山術士教他以銀針刺腳底，忍住痛，放出雜血，可以日行三百，夜行三百。果然如實。後來信使再次向術士討教跑得更快的辦法。術士說，只要將雙腿膝蓋骨挖去，可以日行兩千裡。結果信使嚇跑了。」
「你和我說這個幹什麼？」秀奇怪地問。
「我是想告訴你，如果你還想讓月兒瘦下去的話，所付出的就不是指甲了。」民擔憂地說。秀沉默許久，最後還是要堅持讓月兒一定要進那個有錢人家的豪門。民問了女兒的意見，月兒自然想母親高興，家裡擺脫貧困，便一口答應了。民拗不過二人，不過這次需要的是月兒必須吃掉自己的食指！
大戶人家並不在乎少根指頭，只要其他標準到了就可以了，指頭可以說以前小時候弄傷的。於是月兒只好咬著牙剁掉食指，並吃了下去。果然，第二天月兒就又明顯地消瘦了，手上的傷一好，馬上去財主家，財主正發愁呢，一看月兒就大喜過望。這樁婚事很快就定下了，指頭的事大家似乎也都漸漸忘記，事情也慢慢地恢復了寧靜，民和秀也靠著財主家的錢過上了富裕的生活。這個時候雖然中原正在打仗，但戰火卻燒不到這個地方，這裡依舊是一片世外桃源。
沒多久，過門的月兒懷孕了，生下了一個兒子，似乎是好事。但很快月兒的身體就像吹氣球一樣漲了起來，一發不可收拾。丈夫一家人對月兒突然變胖感到費解，他們把這事轉告給民和秀，並說婚後胖一點可以，但像月兒這樣恐怕難以符合他們家的兒媳這樣的身份，如果月兒還繼續胖下去，他們決定休掉她。
秀哭著問民，民苦思良久並查閱了一些書，終於知道，產婦在分娩的時候，大量的失血會破掉這個法術。秀在生月兒的時候已經變胖，所以民沒有在意這個術居然會被解。事情到了這個地步，秀看著女兒如氣球一般的身體哭著責問民：「就算會變回原樣，我們月兒也不應該變成這樣啊！」
民告訴秀，法術一旦被破，身體就會像積壓很久的彈簧似的猛地反彈，而且坐月子的時候營養豐富，就是普通人也容易變胖啊。
「我不管，這樣下去我們一家人都沒辦法在這裡立足了，而且我的外孫，月兒的兒子也見不到了，你忍心啊？」
民抓著頭，望著在一旁哭得淚人似的女兒和老婆，終於艱難地說道：「這個術還是可以再做一次的。但是……」
「不要但是了，能救女兒我付出什麼都可以的。」秀哭著求民，月兒也跪在地上求父親。
「我不知道會有什麼後果，因為就算是祖輩們也從未這樣一而再、再而三地施法，他們再三告誡後人，用多了術是會遭天譴的。」
「說不定只是那個道士嚇唬你們啊，你也說沒人用過，你又怎麼知道會遭到天譴呢？」秀反問道。民默不作聲，最後只好答應再一次施術。
這一次不是要月兒的指頭了，而是要民和秀兩人的食指，因為兒女和父母有著看不見的紐帶。所以月兒吞下了父母砍下來的食指。民和秀忍著劇烈的疼痛安頓好女兒睡下，倆人徹夜不眠地守在身邊，深怕出現什麼不好的事。不過似乎一切順利，第二天早上，月兒就恢復了結婚前的身姿，就像少女一樣。夫婦二人這才安心地送月兒回到公公家，那邊丈夫等人一看也大吃一驚，不過既然變瘦了自然是好事，也就笑逐顏開了。民和秀也回家好好地養傷。
但幾天後的深夜，正當民和秀熟睡之際，親家突然派人報喪，叫民和秀趕緊來。原來當夜月兒就暴亡了，而且死狀恐怖。秀一聽當場就暈了，民只好獨自一人去認屍。一路上民的腦袋一片空白，猶如行屍一樣被人牽著走進現場。女兒一下就這麼去了，實在令他難以接受。但當他看到女兒的屍體，姑且稱做屍體的時候，他也幾乎嚇暈過去。
月兒整個人就像被什麼動物啃咬過一樣，周身沒有一塊好肉，已經和骷髏差不多了。從床上到地上將近兩米的距離都是月兒拖出來的痕跡，血和碎肉散落得到處都是，月兒的頭高昂著，手伸向門外，估計是從床上翻下來想去開門，但只爬了幾米就嚥氣了，而且死前恐怕是受盡痛苦。民怎麼也不明白，難道這就是所說的報應？看著女兒的屍體，他一屁股坐在地上，頓時老淚縱橫。
由於死狀恐怖加上這位財主門風甚嚴，月兒死亡的真相沒幾個人知道。對外就說少奶奶得急病死的。財主給了民和秀一大筆錢讓他們離開這裡。可惜秀知道女兒的慘死後自責不已，後來也自盡了，民也人間蒸發了。
據說，茅山術本身就是一種驅鬼和轉嫁的法術。比如施術的人可以把別人家的肉或者食物變到自己手中，也可以讓自己的傷痛轉移到他人身上，估計這個術也是將本來在自己身上的肥胖轉移到別人身上。但凡是術總有自損的一面，民一再施術終於遭受到報應，可惜還是報應到了自己家人身上。至於月兒的慘死，其實是術的反噬。佛教六道之中有一種鬼是餓死鬼，它們很小，如螞蟻一般，但數量眾多。它們生前飢餓，死後化為鬼會吃掉一切東西。食指是人食慾的象徵，吃掉自己的食指其實就是與餓死鬼達成了契約。它們會幫你吃掉你不想要的那些討厭的脂肪和肥肉，但一旦契約無法控制或者過量，它們就會把你整個人也吞掉。
朋友說到這裡，湊過來對我低聲說道：「當我聽完這個老人說的故事，我也忍不住撫摩著我自己的食指，我想，難道吃掉自己的食指真就能變瘦了？正當我疑惑的時候，老人笑了笑起身而去。我注意到他的一隻手上只有四個指頭，唯獨少了那根食指。我後來四處打聽，旁裡的人都說不認識老人，說老人好像是解放後才來的，大家都叫他民伯。」
我嚇得張著嘴不說話。我也如朋友一樣輕撫自己的食指，腦海裡忽然想起了前些日子看到的螞蟻群，忽然感到一陣發麻。朋友看我發呆，笑著猛拍一下我的肩膀，「不用擔心了，有些東西有就是有，沒有就是沒有，不應該靠人力強求的。」
「那也不一定啊，事在人為啊，你不要唯命運論啦。」我也笑著反駁。
朋友望了望我，「那你聽說過半臉的故事麼？」
「沒有。」我朝他望去，他的臉上突然帶著幾絲詭異，那臉彷彿泥塑的一樣。
「算了，明天講吧，你看太陽都出來了。」朋友突然恢復了常態，指了指窗外的太陽。我也只好壓下自己的好奇，先去睡了，等晚上再繼續。