七日後，他接到了家裡的死訊。
老大死了。
死的莫名其妙，甚至老大臨死前恐怕都不知道為什麼。那天夜裡，他照例和朋友喝了一夜酒。其實量很少，遠不及平時的多，老大自然沒有放在心裡依舊在深夜往家裡趕。手裡還提這個酒瓶，邊走邊喝。
可是他摔了一跤，而那時候他正好把瓶口放在自己嘴巴里。
於是老大厚實沉重的身軀完全壓了下去，整個瓶子也完全塞進了喉嚨，那種酒瓶是鄉下特製的，比現在的啤酒瓶瘦，但是更長，有點像可口可樂的瓶子。那時候是深夜，老大無法喊出聲來。
第二天，老大的媳婦看見了老大在門外的屍體，據說是活活悶死的，嘴巴也被瓶子撐的完全脫臼了，兩隻手也僵立的伸了出來，上面全是擦傷的痕跡。可是後來瓶子拿出來，老大的嘴巴無論如何也關不上，那嘴巴黑洞洞的，彷彿像蛇要進食時一樣，幾個後生用了好大氣力也合不上，最後沒有辦法，只好找來錘子，把老大的下巴骨敲碎了，這才關上，否則一個張著如此大的嘴巴的屍體，如何下葬？
大傢俬下里多暗自恐懼，都聽說過死不瞑目，但那裡聽說過閉不上嘴巴的？
老三幾乎是哭了一路趕到家裡，結果一來，臉上就捱了大嫂一記重重的耳光，打的他幾乎暈死過去。
他不怪大嫂，因為大嫂一邊哭一邊喊著的話很對。
‘你就是災星，你害死你媽，一來又害死你大哥，你自己怎麼不去死？’而老二連大哥出殯都不敢出來，成天裹著被子蹲在房間裡。而老大的母親，也幾乎哭在房間裡，連罵人的氣力都沒有了。
趙家老三在他大哥靈牌前面跪了整整一天，然後走了，臨走前他只看了看自己父親，那個為了自己短暫的歡娛而生下他的人。
他只和這個陌生的老人說了句保重，接著就回學校唸書了。大哥死了，這個家更沒有什麼可值得留戀的，所以他反而要努力讀書，離開這裡。
老大死後這個家敗落了很多，趙老爺子也一下衰老了下去，反應也大不如前。老太婆的眼睛也哭瞎了，老大的媳婦幾年後改嫁了，不過這是後話。
老三果然考取了大學，離開了這個村子，他離開的時候沒有一個人送他，可是據說他走後，有村民看見趙老爺子一個杵著柺杖呆立在村子口，老淚橫流。
幾年後，老四畢業了，整個大學期間他幾乎沒回過家裡，事情過去這麼久，他決定回去看看。
一切如常，不過那時候是三年災害，好在這塊地方還算富庶，即便是全國災荒，村民們也可以自給自足，溫飽不成問題。
可是老三一回來，就聽說了二哥死了。
原因很簡單，老二幾乎每天醒過來都要看自己的腳，他老說有蛇在從他腳上開始吞吃他，而且他身上長出了非常奇怪的皮膚病，一圈一圈的，從腳踝慢慢往身上繞，大概兩個指頭粗細，摸上去粗糙的很，一塊塊如鱗片一樣，老二總是奇癢難忍，用手一抓，就抓下一大塊皮，脫光衣服看去，彷彿他整個人被蛇纏住一樣。結果被抓爛的地方就惡化的更厲害，皮膚腐爛惡臭，連他妻子多躲的遠遠的。後來老二身上沒有一塊好肉。
終於，老二受不了這種折磨，用了最後點氣力，在房間裡用褲腰帶把自己吊死了。
幾年之中，趙家就死了兩個兒子，家蛇的故事更加讓人恐慌。趙老爺悲傷過度，也入了黃土。老二的媳婦回了孃家。偌大的趙家短短幾年就敗的家破人亡，在老宅裡只住了兩個人，老大和老二的親身母親以及剛剛畢業的老三。
雖然老人非常討厭老三，幾乎不和他說話，唯一和他搭腔也是因為眼睛看不到需要幫助的時候，而且動不動就出言侮辱打罵他。可是老三卻絲毫不引以為然，只是默默的照顧他，甚至放棄了自己的專業，甘心在村子裡接替了自己二哥的位置，做了名會計。而且他拒絕了很多姑娘的愛慕，只是守著名義上也可以稱做孃的這個女人。
村民們對奇特的一家抱著很高的興趣，各種版本的話也多，有的還傳出了趙家有積財，老三害死自己兩個哥哥，然後天天拷問老太婆逼她說出來等等。可是有個年代傳言和謊話是會演變成可怕的事實。
文革的時候老三天天被批鬥，逼他講出趙家老宅的秘密，而那個老太太也一言不發。結果那些人把老三關了幾天，見問不出什麼，只好把他放了回去，只不過不准他們兩個住在老宅，而是將老宅改成了造反派司令部，一夥愣頭青天天在那裡，白天就批鬥走資派地主，晚上就睡覺打牌，倒也不亦樂乎。
而老三則領著瞎眼老太太找了間茅屋，依舊不辭辛苦的好好照顧著。日子就這樣過去，不過老太太還是沒有對老三有什麼好臉色。
後來文革結束，村裡念在老三可憐，將房子破例還給了趙家。
那天晚上，當老三扶著老人走進趙家大廳的時候，多年來沒有任何表情和多餘話語的老太太忽然哇的一聲痛哭起來，然後跪在了老三腳下。老三則面無表情地望著老人。
老太太泣不成聲的一口一個造孽，一口一個報應之類的，一直到老三將她攙扶起，坐到椅子上。
原來老三的母親不是大出血而死。
嚴格地說，是老太太做的，而老大，也知道這事。
當年產期降至，趙老爺子的老婆怕這個傭人產子後和她平起平坐，就暗中買通了穩婆，抱了老三出去，自己則進去用被子把產後虛弱的老三生母悶死了。後來趙老爺子知道了，大怒不己，但估計顏面，只好將屍體安葬，對外則說這個女人生完孩子就跑了。
事情原本以為會結束，可是趙家日後卻經常出現怪事，於是趙老爺子請來道士，道士出了個點子，說是將屍體挖出，打斷骨頭，像蛇一樣纏繞在一根細長園木上，外面在套上一層空心木管，以這根木頭做橫樑，可保家裡無憂。而那個女子也會化為家蛇，為趙家看宅積福。
可是道士還說，一旦家蛇跑了，將會禍連子孫，他就無能為力了。開始幾年家裡順風順水，趙老爺子也就沒有多想，結果後來就出了上面的事情。
而老大，那是窺視到了母親的動作，後來逼問後得知真相，但也只好暗暗把事情放在心裡，只好對老三格外的好些，至於老二，則對這事毫不知情，他不過是想獨佔了老三的家產罷了。
但是當老太太說完這一切的時候，老三卻面如止水，平靜地說其實這一切他早知道了，以前老大去學校看望老三的時候，話語裡已經露出端倪，老三非常聰明，知道大哥嗜酒，於是他找了幾個能喝的同學，終於把這事情套了出來，當初他知道真相的時候也非常憤怒，只盼自己早點學業有成，然後回家報復。
不過當老大死後，他也就不去想這些了，之所以這麼多年伺候著老太太，實際上也是幫老大盡一份未完成的兒子的義務。
那天晚上，老太太就去世了，死的非常安詳。
之後，老三繼續留在村子裡，終生未娶，而趙家老宅，也歡迎很多孩子老人來避暑，他學的是醫科，靠著自己大學的知識和自學看書，將老宅變成了個鄉村醫院。「趙伯終於說完了，他把最後一點酒都喝了下去，似乎很高興，彷彿多年來的苦衷都說出來一樣。外面已經將近黃昏，一位中年婦女牽著個孩子走了進來。
「趙醫生，幫我看看孩子吧，瞧過去像是中暑了。」女人有些著急，我看了看孩子，果然，頭暈乎乎的，腳步都不穩，臉上紅熱不退。
趙伯打著酒嗝站起來，給孩子看了看，在孩子胳膊，脖子，腋下處按摩了幾下。，然後遞給女人一些白紙包的藥丸，揮揮手說沒事了。女人非常感謝的退了出去。
「原來你就是那個趙三？」我忍不住問道。趙伯醉眼熏熏地望著我。
「是又怎樣，不是又怎樣？不過你長的和你父親的確很像，而且一樣喜歡刨根問底。」他說完，對著我笑了笑，充滿苦澀。
我告別了趙伯。站在趙家老宅的門外，忽然覺得這棟房子在紅色的夕陽裡顯的非常陌落。
趙伯在我面前緩緩將門關上，陽光透過門縫，我好像看見趙伯後面本該是空蕩蕩的空地裡，站著很多雙腳，很多雙鞋子。
其中，就有雙園頭黑布鞋。
當我揉揉眼睛想再看下，門已經緊緊關上，我暗想大概喝了些酒，加上光纖的緣故吧。
第二天，我從夢中醒來，知道趙伯去世了。
走的很安詳，這種歲數無疾而終是件高興的事，無論是對已還是對人。據說那天晚上有人看見一條巨大的蛇蜿蜒迅速的爬進了趙家老宅。不過，是否真的看得清楚，那人又不敢肯定了。
週一還要上班，我匆匆祭拜了下趙伯就回去了，趙伯沒有子女，或者說很多子女，因為他教了村子裡很多小孩啟蒙知識以及做人的道理。所以他的後事都是由村子操辦的。
回去的時候，我告訴了趙伯去世了。父親聽了唏噓不已，並說自己小時候由於文革喪父，一直很敬重趙伯，因為他學識淵博而且熱情待人，還會醫術。
「他又說什麼麼？臨終前。」父親問我。
「他我很像你。」我老實回答，父親哦了聲，就沒再說話了。從此後他也沒在提及過趙伯。