通訊班長劉江河拖著一條傷腿，剛開始還疼得難以忍耐，可步幅稍微加快，他血液裡的毒質也就加速擴散，整條腿都已徹底沒了知覺，要不是有人相助，早就躺在地上不能動了，想說話時才覺連舌根也麻木了。
司馬灰和勝香鄰都帶著沉重的背包，如果通訊班長劉江河自己能使出些力氣，還可以勉強帶架著他往前走，此時被遍體僵木的劉江河一帶，竟也不由自主地跟著跌倒。司馬灰著地一滾就已起身，他索性扔掉背包，在勝香鄰的協助下將劉江河負在背上，就這麼遲得片刻，「泥盆紀遺物」已蠕動至近眾人三五米開外。
羅大舌頭早紅了眼，看情形估計是走不脫了，抬手就將點燃的一捆速雷管拋向身後。勝香鄰剛好回頭瞧見，驚呼一聲：「不好！」司馬灰聞聲轉身一望，心知引信太短，距離又實在太近了，在如此狹窄的甬道里，四枚雷管集束爆炸的威力，足以把眾人炸成碎片，眼下是想逃也逃開了，只好揹著通訊班長劉江河就地撲倒，就勢躲向牆下，其餘二人也都急忙臥倒，等待著猛烈的爆炸隨時到來。
誰知那捆雷管落在大肉櫃子蠢濁的軀體旁，恰被黑洞洞的大口吞落，正好在此時生了爆炸，就見「泥盆紀遺物」的表面忽然隆起一個大包，隨即平復如初，也沒有從中傳出任何聲響和震動，仍舊渾然無知地繼續向眾人爬來。
眾人駭異失色，雷管在「泥盆紀遺物」體內爆炸，卻沒有對其造成任何傷害，也許這是因為它蠢濁的軀體裡充斥著「無」。
可司馬灰對「無」只有一個相對模糊的概念，僅知道那是地殼膨脹凝固前的「瀰漫物質」，不斷展與運動的時間和空間，都從其中而來。
這時「泥盆紀遺物」已近在咫尺，司馬灰暗呼糟糕：「此前對事態估計不足，不該冒然炸開牆壁，這回算是把婁子捅到天上去了！」他如今也不知如何應付，只得同其餘二人拖拽著通訊班長劉江河，竭力向甬道深處撤去。
甬道盡頭的石殿裡，梁壁仍在不斷崩落，上層那些考察隊員的屍體和「吞蛇碑」，都隨著殘磚碎石陷了下來，黑暗中到處混雜著塵埃，礦燈光束照不出一兩米遠，耳朵裡聽四面八方都是地震般牆倒屋塌的轟隆聲響。
眾人頭臉手足多處被碎石劃破，羅大舌頭的腦袋剛好被落石砸到，他雖然戴著「pithhelmet」，也自受傷不輕，滿臉都是鮮血，混亂當中完全辨認不出方位和周遭狀況，心裡更是著慌，剛撤到殿心，猛覺堆積如山的磚石瓦礫紛紛晃動，地面裂開一條大縫，似是被什麼龐然大物從底下拱了起來。
司馬灰等人腳下傾斜，不由自住地往後仰倒，心知甬道里回不去了，仗著身手靈便，就摳住兩側斷牆，一邊躲避滾落的碎石，一邊向側面移動。
此時眾人都已察覺到殿底也有「泥盆紀遺物」，正如先前所料，這座吐火羅地宮，與緬甸的黃金蜘蛛城一樣，其本體都是「泥盆紀遺物」的軀殼，只不過「黃金蜘蛛城」半是生物半是化石，呈僵死狀態，而「吐火羅地宮」卻還是個活生生的怪物，從甬道以及地下出現的東西，都是它的腹足。
眾人從吐火羅人留下的神秘壁刻，以及禹王鼎上的山海圖中，可以得知「泥盆紀遺物」，形如腹足螺，酷似沒有七竅的「帝江」，寄生地宮外壁中的夾層裡。那白毛專家生前曾想告訴考古隊，此處由於受到瀰漫物質影響，粒子進入了量子力互相作用狀態，整個地宮都處於時間與空間的曲率半徑範圍之內，不再屬於已知的廣漠空間，而是另一個有進無出的不明空間。生物從外部接近它的時候，會因自身電場，使這個空間出現一個物質通道，但從裡往外走的時候通道就消失了。那「吞蛇碑」的詭秘形狀，大概就是古人對「泥盆紀遺物」最為直觀的描述，怪蛇暗示著生命與時間，一切都從無中出現，也可以被無徹底吞沒。
司馬灰等人當然理解不到這種深度，但也清楚自己這夥人置身於「泥盆紀遺物」的軀殼內部，如果跑不出去，那麼用許多同志用生命為代價換來的秘密，就將被永遠埋沒在地底，但眾人身邊的速雷管和「ppss衝鋒槍」，連自保都難以做到，地宮裡可供逃竄的空間越來越狹窄，考古隊逐漸被逼入了死角，這不是魚死網破般還能有一拼，倒像是幾條金魚妄想從密封的魚缸裡逃脫。