司馬灰臉上微微變色，那腳步聲密集雜沓，何止是幾千幾萬條腿，陰海峪地下近乎與外界隔絕，當然不可能突然出現這麼多人，什麼東西能有這麼多腿？會不會是蟄伏在地底的大蜈蚣？司馬灰腦子裡浮現出一條長滿了人腿的蜈蚣，可他很快打消了這種恐怖的念頭，因為在蒼苔上留下足跡的生物不止一個，應該是某種成群出沒的東西，從足跡推想，這種生物的體型不小，而且輕捷如飛，所以才不至踏碎朽木，現在聽動靜離得還遠，但來者不善，預計過不了多久就會迫近到跟前。
其餘幾人也陸續察覺到了那陣聲響，心裡都有種莫名的壓迫感。羅大舌頭焦躁起來，用槍托將死掉的「枯葉蝶」推下雲芝，一邊給雙管獵槍裝填彈藥，一邊對司馬灰說：「那死蛾子有什麼好看，瞧見它我就渾身不舒服，咱們趕緊走吧……」
司馬灰看附近木菌叢生，形狀就像山裡的靈芝，只不過都生長在朽木中，團團簇簇綿延緊密，高度參差錯落，最低矮的也在半米左右，高的能達到三五米，厚大的雲團形芝蓋色彩斑斕，可以經得住數人同時踩踏，地圖上標出的路線，也許就在這片雲芝叢林覆蓋下的古樹軀幹中，但具體位置不詳，如果在木菌和氣藤層層糾纏下逐步搜尋，卻不是一時片刻就能找到，如今形勢危急，也只能先找個樹窟窿躲起來，然後再作理會，就帶眾人避過不斷撲下來的枯葉蝶，儘快向木菌茂密處移動。
面前的雲芝木菌高低落差很大，眾人負重不輕，難以直接逾越，司馬灰只好當先攀上去，然後由羅大舌頭在底下作為人梯，將其餘幾人一一接應上來。
司馬灰剛把二學生拽到芝盤頂部，正要俯身接應最後的羅大舌頭，不想一隻「枯葉蝶」無聲無息地落下，正撲在羅大舌頭背上，眾人都在高處驚呼一聲：「小心！」
羅大舌頭感覺到「枯葉蝶」的櫛狀觸鬚直往脖子裡鑽，怎麼甩也甩脫不開，他哪裡還敢回頭，奈何雙管獵槍調轉不開，急切間只好拔出備用的「瓦爾特p38」手槍，在大腿上蹭開套筒，對準身後連開數槍，子彈卻像射在了敗革之中。那「枯葉蝶」受了驚，急欲抖翅起身，但腹下觸刺戳到了背包上分離不開，竟把身高體壯的羅大舌頭向後拖動，兩個纏做一團，滾向芝盤邊緣。
司馬灰眼看羅大舌頭勢危，也來不及爬起身拿槍，倒躥下去正待出手救援，忽聽「砰」地一聲槍響，羅大舌頭身後的「枯葉蝶」，已被「1887型槓桿式連發槍」射翻在地，羅大舌頭也嚇得一縮脖子，趕緊伸手摸了摸自己腦袋，所幸沒被「12號彈」打個窟窿出來。
司馬灰喝了聲彩，他知道在如此混亂緊急的情況之下，能做到一槍命中目標，那真是說時容易做時難，除了射術出眾和敏銳的反應神經，還必須有極其穩定的心理素質，勝香鄰從來都不擅長使用槍械，「二學生」更不是那快料，誰還有這本事？
司馬灰回頭一望，只見高思揚正在扳動槓桿推彈上膛，雙眼始終不離地上的目標，「溫徹斯特1887」屬於輕型獵槍，那枯葉天蝶軀體甚大，又為了避開羅大舌頭，所以第一發彈藥並沒有擊中要害，還不足以致其死命，轉眼間已再次撲飛起來，此時高思揚迅速壓上子彈，舉槍瞄準的同時摳下扳機，「枯葉天蝶」腹部被射穿了一個窟窿，翻滾著墜下芝盤。
司馬灰和羅大舌頭、勝香鄰三人極為驚詫，眼見高思揚推膛舉槍到瞄準射擊之間，絕沒有半個拖泥帶水的多餘動作，而且槍法奇準，想那軍醫學院又不是野戰部隊，她怎麼會有如此快捷穩健的射術？
勝香鄰把手伸下來接應，高思揚則收槍對司馬灰說道：「還不快上來，傻愣著看什麼？你要是膽敢騙我，我下次就一槍崩了你的狗頭！」
司馬灰攀回上層雲芝處，心想：「我幾時騙過你了？」隨即醒悟過來——這次進山受通訊所裡的突發事件影響，臨時改為由地下穿越陰海峪，先前在途中遇到死而復生的採藥人「老蛇」，那座「雙彈式軍炮庫」發生坍塌，直至發現「塔寧夫探險隊」的遺骨，又找到標有「潘多拉盒子」記號的地圖，這些全都是意料之外的變故，隨後通訊組的高思揚和二學生被困在山腹中，不論原地等待救援還是自行尋找出路，最後生還的機率都很渺茫，司馬灰尋思可以帶上這二人同行，畢竟在那個代號「潘多拉盒子」的地底洞穴附近，應該還有一條通往神農架原始森林的隧洞，這條路線雖然危險，但只要能支撐下來，也未始不是一條生路，可高思揚身為軍人，必然要受組織紀律約束，如果跟她實話實說，斷然不會跟隨司馬灰等人同行，所以司馬灰只好聲稱自己肩負著特殊使命，是受上級直接委派，要到「潘多拉盒子」中完成一項光榮而又艱鉅的任務，高思揚始終對此事將信將疑，所以才冒出剛才這麼一句。
此刻遠處綿密迅捷的腳步聲已是越來越近，司馬灰也來不及再跟高思揚多做解釋，等羅大舌頭爬上來，便帶隊又向前行。
二學生緊跟在司馬灰身後，氣喘吁吁地說：「高思揚生在軍人世家，其父是55年授銜的大校，別看是個姑娘家，但有射擊天賦，經常到靶場上開槍，跟隨三支兩軍分隊到山區的時候，找機會就借條運動步槍進山打獵，林場子附近的獵戶也沒她槍法好，誰提起來不得挑大拇指稱讚啊，而我呢，我是用不慣土銃，但前兩年參加民兵訓練的時候也摸過六三式，你看我這還有照片為證，能不能發給我一把手槍，我也可以作戰，不會當累贅……」說著掏出一張四寸大小的照片，那還是他回城探親時，找個熟人借了全副武裝，手握鋼槍在江邊拍攝留念的照片，一直貼身收著，顯得頗為珍視。