眾人對照地圖看了一陣，推測此地即是圖中的「潘多拉盒子」，但裡面的情況還無從想象，得下去探到底才見分曉。
司馬灰讓眾人暫作休整，然後對高思揚說，從這附近的古樹爬上去，應該能找到一條通往地面的隧洞，如果裡面沒有發生坍塌，你和「二學生」也許還有機會回去。
「二學生」連忙搖頭，表示堅決跟司馬灰等人一條道走到黑，只是手裡攥著根木頭棍子，覺得膽氣不足。
羅大舌頭說「二學生」你小子也算有種，告訴你跟著我保準不會吃虧，你可別小瞧這根棍子，解放前在關東有路放山的老客，說白了就是在山上挖人參的參幫，他們鑽到不見天日的老林子裡，身邊寧可不帶土銃，手裡也得握著一根棒子，那叫「索寶棍」，上邊還得拴倆老錢，年份是越吉利越好，像什麼康熙通寶乾隆通寶都成，只有這「索寶棍」在手，自然是逢凶化吉、遇難呈祥。
司馬灰沒空聽羅大舌頭胡說八道，他又告訴高思揚和二學生，這個代表「潘多拉盒子」的地方，很可能是個極深的地下洞穴，我不知道其中有什麼危險，只知道它肯定會有危險，你們通訊組剩下的兩個倖存者，能活到現在也算命大，但每個人的命只有一條，你們可得仔細掂量掂量再決定。
高思揚心中也早有打算，通往地面的隧洞位置在哪，以及內部是否發生過坍塌，全都無從得知，如果沒有勝香鄰這樣的專業測繪人員，即使手中有羅盤和地圖，她也根本找不到路，再說就算返回了地面，也仍是轉過身在陰峪海莽莽無邊的原始森林，那地方兇禽大獸出沒無常，誰能活著走得出去？現在唯一生存下去的希望，就是跟司馬灰一起行動，只要眾人緊密協同各施所長，哪怕當真是萬丈深淵，也不見得有去無回。2雲3深無6跡
司馬灰見高思揚表明心跡，到了這個地步也就不能再全盤隱瞞，於是大致說了自己當初跑到緬甸參加世界革命，游擊隊潰散之後，逃至野人山裂谷遇到「綠色墳墓」，身邊同伴死的死亡的亡，返回國內後，為了揭開「綠色墳墓」的真面目，又跟著宋地球參加了一支考古隊，穿過蘇聯人鑽掘的羅布泊望遠鏡，並在地底極淵中得知「綠色墳墓」這個境外的地下組織，妄圖潛入地心尋找某個巨大的「秘密」，關於這個秘密，幾千年來有著各種不同的說法，有說「神廟」，有說是「黑洞」，也有說它是「古代敵人」，它就像是一切災難與恐怖的根源。不論「綠色墳墓」的企圖如何，追根溯源總是由司馬灰等人而起，他們的命運也早已同這些謎團糾纏在一起，唯一生存下去的意義，便是去尋找終極的答案，此時通往謎底的「潘多拉盒子」就在眼前，但這只是一個開始，接下來的路途則充滿了未知與死亡。
司馬灰簡單說了遍整個事件的來龍去脈，至於「古城密室中的幽靈電波、失蹤的蘇軍潛水艇、極淵中的時間匣子、行蹤詭秘的趙老憋」之類內情則隻字未提，畢竟這些事極為離奇古怪，又事關重大，他不想輕易吐露。
高思揚和二學生沒想到這件事牽扯如此之深，對方有所隱瞞也合乎情理，但高思揚還不敢輕信，「綠色墳墓」與「潘多拉盒子」有什麼關係？
司馬灰知道此事終究繞不過去，就說夏代洪荒氾濫，禹王開川導河，將內陸洪水引入禹墟，又把拜蛇人視為神物的一塊石板沉入地心深淵，後世稱此物為「禹王碑」。
拜蛇人則妄想重新掘出石碑，從而擺脫夏王朝奴役驅使的命運，所以在禹墟里存有大量神秘詭異的記載，考古隊破解了夏朝龍印之後，得知深山洞窟中埋有「天匭」，那東西早在神農氏架木為巢之時就已經有了，只有找到它才能進入深淵，僅知道「天匭」可能就在陰峪海下的洞窟裡，春秋戰國時楚人崇巫信鬼，認為這洞窟通著地脈，底下是鎖鬼的背陰山，這些環壁重疊的洞穴，大概都是楚幽王時期開鑿而成，據說埋有古楚國重寶秘器，看其形勢陰森險陡，彷彿真是通往地獄的大門，那些幽冥之事雖然難辨虛實，可一旦選擇進入「潘多拉的盒子」，即使沒有陰魂惡鬼，也肯定要遭遇許多難以預想的危險，生命的終點是死亡，這條路卻未必會有終點。
高思揚對「禹王碑」之類的事情並不瞭解，此時不用問也知道司馬灰是擅自行動，她沉吟片刻，仍決定跟隨眾人深入地度，對司馬灰說道「我現在是回不去了，何況我這條命是你救下來的，因此不論前路如何艱險，我都願意助你一臂之力，但願你所言屬實。」
眾人見高思揚願意同行，無不深感振奮，司馬灰當即著手部署，吩咐眾人各自檢查槍支彈藥，配備「1887型槓桿連發霰彈槍」的隊員，此前都攜帶六十發「12號彈藥」，沿途使用過半，就從二學生的背囊中，取出備用彈藥進行補充。羅大舌頭那條加拿大獵熊槍，口徑大射速慢，耗彈量低，他自己帶的四十發「8號彈藥」已足夠使用，而火把卻只剩下三分之二，司馬灰覺得消耗過快，就讓二學生負責將燒盡的火把留下，如果途中發現可燃物質，還可以重新利用，並把勝香鄰的獵刀分給二學生防身。
勝香鄰檢視了一遍物資裝備，有些擔心地對司馬灰說：「礦燈的電池還很充足，而且利用電石發光照明遠比火把持久，又能探測地下空氣質量，我估計剩餘的電石至少可以持續照明二十天，取暖的氈筒子只有三套，輪流使用也可應對，這些事都不成問題，可咱們攜帶的乾糧有限，僅能夠維持數日所需。」