這裡是城郊一處僻靜的官道，路邊有一個生意冷清的小酒攤，在荒涼的郊外顯得十分孤單。酒攤前除了歪著脖子瞌睡的老闆，就只有一個伏桌而睡的酒鬼。此刻那酒鬼伸著懶腰抬起頭來，隱約可見他是個二十多歲的年輕人，衣著富貴，神情卻又十分落泊潦倒。
「有何不可？」雲襄說著正要過去。卻被寇元傑一把扣住肩胛：「想走？沒那麼容易！」
「放開那位公子。」酒鬼遙遙道，語氣中有一種理所當然的味道。
「你他媽是哪根蔥？敢管本公子閒事？」寇元傑一聲冷哼，森然道，「立刻在本公子面前消失，不然我讓你後悔生到這個世界上來。」
雲襄心知寇元傑心狠手辣，不想那酒鬼被自己連累，忙道：「我跟你走，別難為旁人。」
「算你識相！」寇元傑一聲冷哼，正要帶著雲襄離開，那酒鬼卻提著酒壺，搖搖晃晃走了過來，邊走邊嘟囔道：「這位公子既已答應陪我喝酒，怎能就走？美酒好找，酒友難求。來來來，先陪我喝上幾杯再說。」
寇元傑見這酒鬼無視自己的警告，心中惱怒，待對方走近，便一掌擊向酒鬼的胸膛。那酒鬼恰好舉起酒壺，剛好封住了襲來的一掌。酒壺應聲而碎，酒水灑了一地，那酒鬼滿是遺憾地搖搖頭：「你要喝酒，說話就是，幹嗎要搶？可惜了，好好一壺美酒。」
寇元傑見對方信手化解了自己一擊，心中十分驚訝：「這位兄臺怎麼稱呼？不知是哪條道上的？」
醉鬼嘿嘿一笑：「我又沒找你喝酒，問那麼多幹什麼？」
寇元傑緩緩拔出佩劍，森然道：「既然你不願透底，本公子劍下，又何妨多個無名之鬼。」話音剛落，劍光便猝然亮起，恍若無孔不入的月光，鋪天蓋地罩向酒鬼頭頂。幾乎同時，酒鬼手中也亮起一點兒淡淡的光華，就像夏日螢火蟲的微光般若隱若現，在月光中一閃而沒。
二人身形交錯而過，寇元傑低頭望望胸前衣襟上的裂痕，頓時面如死灰：「你究竟是誰？」
酒鬼將手中那柄長不及一尺，樣式十分奇特的短刀緩緩隱回袖中，淡然道：「我是誰都不重要，你只需認得這柄刀就夠了。」
「袖底無影風！你是金陵蘇家弟子？」寇元傑恨恨地點了點頭，「很好！金陵蘇家，有資格做魔門的對手！」說完轉身就走，再不停留。
寇元傑鎩羽而去後，雲襄忙對酒鬼拱手一拜：「公子談笑間擊敗魔門少主，真乃英雄也！不知公子大名，可否見告？」
那酒鬼哈哈一笑，挽起雲襄道：「你身無半點兒武功，卻敢在魔門少主面前無所畏懼，這才是真正的英雄本色。名字不過一代號，相逢何必要相識？難得你我今日投緣，兄臺定要陪我一醉，明日一覺醒來，咱們各奔東西。」
雲襄見這酒鬼年紀與自己相仿，聽談吐看打扮，應該是個出身富貴的世家子，不過神情卻又十分落泊潦倒。見他如此豪爽，雲襄慨然道：「兄臺這胸襟，實在令在下慚愧。好！咱們今日就一醉方休，不管明日煩惱！」
「好極好極！果然是酒中知己！」酒鬼高興地拉起雲襄來到酒攤前，滿滿倒上兩碗酒，將酒碗向雲襄一舉，「我敬你！」說著，自己就先喝乾。
雲襄並不好酒，不過見對方已經喝乾，他只好端起酒碗一飲而盡。那酒鬼一聲讚歎：「爽快！」說著又倒滿兩碗。
轉眼間兩人就連幹了數碗，那酒鬼眼神越發矇矓，眼中一縷憂悒始終揮之不去。定定望著天邊殘月，他突然問：「你說，人應該為誰而活？為自己，還是為別人？」
雲襄一怔，這問題他從未想過，如今突然被人問起，竟不知如何回答。感覺到對方心中有種令人傷感的寂寥和蕭索，他忍不住問：「兄臺，你似乎有傷心之事，何不說出來聽聽？也許跟人說說，可以減輕心底的痛苦。」
那酒鬼哈哈一笑：「我心已死，何來傷心之說？」笑聲剛落，兩行清淚竟悄然出現在他的臉上，他卻渾然無覺，只呆呆望著天邊喃喃問道，「你有沒有過心空的感覺，就像是心上被生生挖去了一塊血肉，只剩下一個空空蕩蕩的洞？」
雲襄心中微痛，腦海中浮現出怡兒的音容笑貌。雖然感覺已經是很久以前的往事，但每次想起，他的心都會不住抽搐。聽到她嫁給南宮放那一瞬，他的心中就是那種空空蕩蕩的感覺。默默喝乾碗中烈酒，雲襄喃喃道：「只有真正愛過，才會有這種感覺。」
那酒鬼連連點頭：「心上有這樣的空洞，就沒法再裝下旁人。可我卻不得不娶妻生子，你說，這是不是一種諷刺？」
「不孝有三，無後為大，每個男人都要娶妻生子。」雲襄說著醉醺醺地舉起酒碗，「來！為每個男人的責任，幹！」
一碗酒下肚，那醉鬼慢慢滑到了桌子底下。雲襄一看，不禁指著他笑道：「呵呵，你醉了。」話音剛落，他也慢慢躺到了地上……
雀鳥清脆的鳴唱將雲襄從睡夢中喚醒，晃晃暈沉沉的頭，他睜開雙目，立刻被刺目的陽光徹底驚醒。倏然翻身而起，只見自己置身官道旁的荒野，清晨的霞光正靜靜投射下來，四周空無一人，昨夜的酒攤、老闆、酒鬼，俱已不見了蹤影，直讓人懷疑那只是一個逼真的夢。
雲襄撣去身上的泥土，慢慢回到城內的客棧。剛進門就見金彪驚喜地迎上來：「公子你可回來了！昨夜害得我好找，差點就要報官！」
見金彪眼一夜未睡，雲襄心中愧疚，忙道：「昨夜我喝醉了，害你擔心，對不起。」
「喝醉？」金彪滿面驚訝，「公子很少喝酒，怎會喝醉？」
「別問了，你現在立刻去睡覺，什麼事都不要管。」雲襄強行將金彪摁到床上，然後帶上房門來到樓下，就見一個遊方郎中踱了進來。雲襄認得是莫爺的人，便衝他微微頷首，那郎中立刻來到他對面坐下，低聲道：「公子，昨天起我們就盯著那兩個女人，她們正四下尋找風媒，幫她們打聽與少林有關的一切訊息。」
雲襄點點頭：「嗯，先收集情報，再定詳細計劃，果然有兩下子。繼續盯著她們。」那遊方郎中遲疑了一下，又道：「除了那些風媒，她們還去見了一個神秘的老者。」雲襄眉頭一皺：「什麼來歷？」遊方郎中歉然道：「那老者鬼得很，咱們跟了幾次都跟丟，沒查到他的底細。」
「一定要查到那老者是什麼人！」雲襄吩咐道。目送著遊方郎中離去後，雲襄不禁陷入了沉思。憑直覺，他知道那老者一定非常關鍵，但自己卻完全猜不到對方的底細來歷。這讓他感覺有些沮喪。
九月九日這天，少室山上人山人海，天南海北的江湖人俱趕來少林觀禮。祭典將從九月九日一直到九月十六日達摩聖寂日才結束。
女扮男妝的舒亞男與明珠混在眾多江湖豪傑中，進寺後直奔達摩堂，就見十八羅漢分列兩旁，人人手執棍棒，虎視眈眈。達摩堂正中的供桌上，並排放著兩個一尺見方的水晶匣子。左邊匣子內是一個小玉碗，碗中有十幾粒大小不一的白色石子，最大的有豌豆大，最小的則只有米粒大小；右邊匣子內是一本半指厚的羊皮冊子，冊子從中翻開，上面是一些彎彎曲曲的梵文。不用僧人介紹，舒亞男也知道這就是她想要的那兩件東西。
「這就是《易筋經》和舍利子啊！」明珠小聲嘟囔道，語音中隱約有些失望，「這《易筋經》全是蝌蚪文，完全看不懂；舍利子更是毫不起眼，還不如這水晶匣子好看。」
二人說著正想走近些，陡見斜刺裡伸過來一條長棍，無理地攔住了去路。一個武僧平端著少林棍，面無表情地道：「施主，請在紅線外瞻仰聖物。」
舒亞男低頭一看，才發現面前拉著一根紅繩，離供桌有五尺遠。她只得在五尺外站定，望著那兩件少林鎮寺之寶，在心裡發狠道：我一定要拿到它們！
兩旁的長桌上，還陳列著少林七十二房絕技的抄本。明珠早已對兩件聖物失去了興趣，便去看那些抄本，轉了一圈過來對舒亞男小聲道：「姐姐，咱們也買幾本少林秘笈吧，沒準可以學到點兒真功夫呢。」
舒亞男過去一問價錢，最便宜的也要五十兩銀子！她不禁張口結舌，拉起明珠就走。被強拉出達摩堂，明珠本有些不樂意，一抬頭見一個面帶微笑的書生迎面走來，她不禁紅著臉低下頭，再邁不開步子。
舒亞男也看到了那人，就聽對方小聲調侃道：「這麼巧，咱們又見面了。踩過盤子後，不知舒姑娘心中可有妙策？」
舒亞男嫣然一笑：「不勞雲公子擔心，本姑娘胸中自有成竹。」
「哦？那咱們何不互通有無？」雲襄恬著臉笑嘻嘻地湊過來，「咱們若聯手，或許把握更大些。」
這小騙子一定是束手無策了！舒亞男心中暗自高興，她對雲襄得意一笑：「你若想做本姑娘的跟班，本姑娘不妨給你個機會。」
雲襄嘻嘻笑道：「能追隨兩位姑娘左右是在下的福分，在下願聽從兩位姑娘吩咐。」
「很好！」舒亞男笑眯眯地指指腳下，「你若肯跪下來求我，說不定我會考慮。」說完，不再理會一臉氣惱的雲襄，拉起明珠大笑而去。
「公子，這醜女人對你如此無禮，你竟忍得下來？」一旁的金彪大為不忿。卻見雲襄臉上的氣惱轉眼煙消雲散，遙望舒亞男遠去的背影，他悠然笑道：「我就是要讓她小看，就是要讓她得意，人在得意的時候，才能忘乎所以。」
看到雲襄臉上那熟悉的微笑，金彪恍然大悟，連連點頭：「強而示之弱，能而示之不能，公子果然比我金彪高明一點點。」
話音剛落，就見周圍眾人突然起了一陣騷動。不少人在驚喜地相互轉告：「圓通方丈出來了！」「與他一起的人是誰？」「聽說是金陵蘇家大公子蘇鳴玉！」
隨著眾人的竊竊私語，就見一個身披大紅袈裟的老僧，陪同一個白衣如雪的年輕公子來到了達摩堂。那老僧面如滿月，髯長及胸，模樣頗具威儀，不用問便知是少林方丈圓通大師；他身旁那白衣公子舉止優雅，步伐從容，面色溫潤如玉，雖被人眾星捧月般蜂擁著，眼中卻依然有一種揮之不去的寂寥和蕭索。
雲襄一眼就認出，他正是昨夜一刀擊敗寇元傑，與自己一起酩酊大醉的那個酒鬼。
「我有辦法了！」離開少林時，明珠突然興奮地一聲高叫，把舒亞男嚇了一跳。她連忙示意明珠別太囂張，明珠不好意思地吐了吐舌頭，然後湊到舒亞男耳邊悄聲道：「我想到巧取《易筋經》和舍利子的辦法了！咱們可以高價找個神偷，趁夜裡守衛鬆懈的時候，悄悄盜出來。」
舒亞男啞然失笑，忍不住在明珠臉蛋上捏了一把：「我的大郡主，我敢肯定，夜裡的守衛會比白天更嚴，如果能盜出來，別人也不會來討好咱們了。咱們先回客棧，看看風媒給咱們帶來了什麼樣的訊息。」
舒亞男和明珠說說笑笑往山下走去，在她們身後不遠，兩個男人正不緊不慢地跟著她們。
「柳爺，你為何不讓我立刻動手？」藺東海遙望著二人的背影，有些不滿。
柳公權淡然一笑：「咱們既已追到這裡，她們還能逃得出咱們的手心？雖然咱們隨時可以逮捕那個女騙子，可以什麼罪名讓她坐牢？拐走郡主？顯然郡主是自願跟她在一起，沒有任何脅迫的跡象。」
「她不是還做下過不少詐騙案嗎？」藺東海質問道。
「可惜那些案子做得十分高明，沒留下任何證據。這次她顯然是衝著舍利子和《易筋經》而來，老朽想在她作案的時候，當場將之抓獲！」柳公權其實並沒有說出真正的原因。幹了一輩子的捕快，他對各種罪犯尤其是高明的罪犯，已經產生了一種複雜的感情。每次親手逮捕這樣的罪犯，能讓他產生一種莫名的快感。他喜歡看著他們犯罪，然後再親手將之逮捕。這種感覺有些像狩獵多年的獵犬，對獵物本身已經沒有多大興趣，只有在不斷的追捕中，才能找到生活的樂趣。為了這種樂趣，他常常故意讓獵物跑上一段，然後才倏然出擊，以絕對的優勢，讓獵物在自己的尖牙利爪前簌簌發抖。
藺東海對抓捕那女騙子不感興趣，他只關心郡主的安危。不過想到若強行將郡主帶走，一來會讓這刁蠻郡主忌恨，怕她在王爺面前告狀；二來這機靈古怪的丫頭要再耍什麼花樣，倒有些防不勝防。若能在暗中保護，也不失為兩全其美的辦法，只等那女騙子出手作案時，當場將之抓獲，屆時郡主沒了這個朋友的照顧，就只能乖乖回到自己身邊。想到這他拍拍手，一個假扮成小販的侍衛立刻應聲過來，藺東海指指明珠的背影：「寸步不離地跟隨保護郡主，別讓她發現你們的存在。除了睡覺，別讓她離開你們的視線！」