人頭攢動的富貴賭坊中，齊小山面前的籌碼已堆成了小山，看起來手氣正紅。此刻他正扣著牌九，緊張地用手指頭細細品咂，英俊的臉上眉頭緊鎖，汗珠隱然滲出。就在這時，一個混混模樣的漢子擠入人叢，對齊小山笑道：「齊少爺，今日又有人揭了齊老爺的榜了！」
「通殺！」齊小山一身大吼，將手中牌九傲然翻開，在幾個對手沮喪的目光中，他邊將贏得的籌碼自己碼好，邊斜視那混混問道：「是哪個不開眼的混蛋？」說話的同時，扔了一個籌碼給那送信的混混打賞。
那混混接過籌碼，頓時滿臉堆笑：「是個路過此地的外鄉人，那馬車咱們以前也沒見過。揭榜的是趕車的奴僕，正主兒倒沒看到。」
「再去幫我打探，來了通知我一聲。」齊小山說著大聲招呼幾個對手，「不管他，大家繼續下注，少爺我今天要大殺四方！」
賭局在繼續，齊小山一邊推著牌九，一邊等著那不知趣的傢伙送上門來捱揍。可惜左等右等不見蹤影，他很快就將這事忘得一乾二淨，全副身心投入到方寸間的搏殺之中。
賭坊一天十二個時辰都在營業。專為豪客設定的貴賓廳中，四周不設窗戶，完全靠幾盞大宮燈照明，也沒有銅壺滴漏記錄時辰。置身其中能讓人完全忘記天日的變化，渴了餓了又侍女隨時供應酒水糕點，困了隔壁就有紅綃帳軟玉床，甚至還有美姬侍寢，總之一句話，只要你身上還有錢，賭坊會想盡一切辦法，讓你忘記時間的概念。
齊小山的對手已換了一批又一批，他面前的籌碼已完全堆不下，換成銀票後也塞滿了衣兜。他從未贏過這麼多錢，終於贏得有些厭倦了，正欲離開，就見一個衣衫錦繡的富貴公子，(龍鳳中文網)施施然坐到了他的面前。
齊小山見這富貴公子是個生面孔，心中有些警惕，提醒道：「我今日已經贏得差不多了，公子既然坐了下來，我就再陪你賭三把。每把一百兩，無論輸贏，三把一過，咱們就改日再來。」
「沒問題，發牌。」富貴公子倒也爽快，掏出張銀票交給賭坊的夥計，換成了三個百兩的籌碼，然後將一個籌碼扔到中央。齊小山麻利地碼牌砌牌，然後打骰子分牌。今日他已贏夠，所以對這一百兩銀子的輸贏也沒怎麼放在心上。不過手氣旺的時候誰都擋不住，沒想到三把下來，他的面前又多了三百兩銀子的籌碼。
「呵呵，看來今日賭神菩薩在罩著我。可惜我已贏夠，咱們改日再來。」齊小山拱手與那富貴公子告辭。那富貴公子追將出來，覥著臉小聲道：「公子賭技精湛，令人佩服，不知可否交個朋友？」
「好說好說！」齊小山邊敷衍，邊來到賭坊門外，正準備叫輛馬車回家，就聽那富貴公子嘆道：「公子這賭技，放在富貴賭坊這樣的小場子，實在有些大材小用了，也對不起公子這過人的身手。」
齊小山生出警惕，掃了對方一眼，淡淡道：「我不知道你說的是什麼。」富貴公子意味深長地笑了笑：「能在賭桌上長勝不敗，決不是靠運氣就能做到。我雖看不出公子的手法，但我堅信公子必非常人。」見齊小山面色微變，他連忙笑道，「公子別誤會，我沒別的意思，只是想請公子幫個忙。」
「什麼忙？」齊小山心中越發戒備。只見富貴公子滿臉誠懇地小聲道：「最近我常在湖州一個大戶家中玩，那裡都是些南來北往的大商賈，賭得也大，還都是些不開事的。本來我是想去撈點零花錢，誰知技術不到家，錢沒贏著，倒輸進去不少，所以才想著找個高手幫忙。我見公子在賭坊的氣派，便知遇到了高手，所以想請公子幫忙。」
湖州離這裡不過百里之遙，確是鉅商雲集的繁華所在，僅次於揚州、金陵等名城，對那裡的私人場子齊小山也有所耳聞。不過他知道自己完全是久賭成精、自學成才，只能在這小縣鎮上騙騙土財主。他連忙擺手道：「這位公子誤會了，我賭錢一向靠運氣，再說我也不習慣去私人場合。」
富貴公子連忙道：「公子何必自謙，就先去看看如何？如果覺得沒有把握，我也不敢要公子出手。如果覺得事有可行，咱們再商量。一切費用皆由我來出。輸了算我的，贏了咱們一九分賬，你看如何？」
齊小山遲疑道：「去看看倒也無妨，萬一咱們失手，會怎樣？另外，私人場合，贏了錢拿不拿得走，那也是一個問題。」
「這個你倒不用擔心。」富家公子面有得色地笑道：「不妨給你透個底，我姐夫就是湖州知府，看場的打手有些還是衙門的捕快，你說咱們能不能拿走？那些玩家都是做大買賣的商賈，他們不敢把咱們怎麼樣。」
齊小山想了想道：「那你等我先回一趟家，明日一早我跟你去看看再說。」他不是傻瓜，身上揣著幾千兩銀子上路，不被人打劫才怪。他打算只帶幾十兩銀子去看看熱鬧，就當去湖州玩一趟，成不成再說。
富家公子拱手道：「那我明日一早就到這裡來接公子，小弟姓林，在湖州也還算得上一號人物，公子有用得著的地方，儘可開口。」
「在下齊小山，林公子多多關照。」齊小山打了個哈哈，拱手告辭。這事他並沒怎麼放在心上，只想著回去後怎樣應付老爹的責罵和憤怒。
還好，家中顯得比較平靜。齊老爺對這個嗜賭如命的兒子似乎早已死心，只要他不偷家裡的古玩去變賣籌賭資，齊老爺也就懶得再過問。齊小山躡手躡腳地回到自己的房間，見新婚不久的妻子早已睡下，也就沒有驚動她，只悄悄將贏來的銀票藏在隱秘處，然後在她旁邊躺了下來。
其實齊小山還不到娶妻的年齡，不過齊老爺為了戒掉他的賭癮，提前給他娶了個媳婦，只希望有個老婆能管住兒子，不過現在看來，這個願望也落空了。
湖州是江南有名的富庶之地，富商巨賈雲集。當齊小山隨林公子來到這裡時，不禁為它的繁華傾倒。林公子先在湖州最豪華的酒樓為他接風洗塵，之後便叫上一輛奢華的馬車，將二人拉到郊外一座華麗的莊園。據林公子介紹，這莊園的主人是湖州大絲綢商周老闆，因生意上往來的朋友很多，所以就在莊園中設局供大家玩耍，他本人倒不怎麼參賭，只是象徵性地抽點水錢，以維護莊園的日常開銷。這裡往來的都是江南實力雄厚的商賈，沒熟人介紹，尋常人就算有錢也進不來。
隨著林公子來到莊中，經簡單地介紹和寒暄後，齊小山便隨林公子來到後院的廂房。只見幾個滿臉紅光的富商正在玩牌九，幾個人不像賭場中那些賭客一般緊張，盡皆悠然自得地邊玩邊聊。見林公子帶齊小山進來，有人便操著巴蜀一帶的口音笑道：「林公子前幾天輸痛了，今天就帶幫手來翻本了嗦？」
「哪裡！我這表弟久仰幾位大名，特地來開開眼界。」林公子說著向眾人介紹齊小山，原來幾個富商來自全國各地，今到湖州來進絲綢，順便到周老闆這裡來玩玩，打發一下旅途的寂寞。
按照事先約定，齊小山裝出木訥的模樣，只在一旁伺候林公子玩。林公子掏出一疊銀票，數也不數便遞給一旁的夥計：「全換成籌碼。」
夥計片刻後捧了一堆籌碼過來，林公子便坐上了賭桌。幾個人邊推牌九邊聊天打趣，說的都是商場上爾虞我詐、低買高賣的勾當，全不將賭桌上的輸贏放在心上。齊小山看的半晌，漸漸放下心來，幾個富商手法笨拙。賭技生疏，要放在外面，就是挨宰的羊牯。
齊小山看得多時，漸漸有些手癢，可惜身上只帶了幾十兩散碎銀子，大約是不夠上場的。見林公子已輸了不少，他便目視對方，這是他們約定的暗號，如果他覺得有把握，便示意林公子讓他上場。
林公子心神領會，突然推牌道：「不好意思，你們玩著，我去趟茅廁。」說著向齊小山示意：「小山，你幫我推兩把，我去去就來。」
齊小山連忙擺手推辭，但經不住幾個富商的勸說，只得勉強坐了下來。坐莊的是個肥頭大耳的巴蜀富商，邊發牌邊與齊小山開著玩笑，片刻間幾個人已玩了十幾把，互有輸贏。(龍鳳中文網)由於是閒家，齊小山的本事一點也使不上，只得老老實實靠賭技和觀察力小贏了幾把。
片刻後林公子回來，便立在齊小山身後觀看，此時已是深夜，幾個富商哈欠連天，意興闌珊。眾人相約明日再來，然後紛紛告辭。林公子出門時將籌碼換成銀票，信手點了點，慶幸道：「還好，今夜只輸了六七千兩。」「六七千兩？」齊小山嚇了一跳，不禁問道，「多少銀子一把？」
林公子解釋道：「最小的碼是一百兩，最大的碼是五千兩。」
齊小山又嚇了一跳，家鄉最豪華的富貴賭坊，最大的碼才一百兩銀子，沒想到這裡最小的碼都是一百兩。林公子耐著性子解釋道：「這些大商日進斗金，一晚上輸贏幾萬兩對他們來說過根本不算什麼。咱們若能小搞他幾把，幾天下來贏個七八萬兩都不顯山露水。」
齊小山不禁嚥了口唾沫，兩眼漸漸發光。林公子察言觀色，悄聲問：「你有沒有把握？」齊小山點點頭：「應該沒問題。不過我得坐莊，我不碼牌砌牌打骰子，再高明的手法也是白搭。」
「沒問題！」林公子欣然道，「明天我拿一萬兩銀子給你坐底。」
「一萬兩？」齊小山嚇了一跳。林公子不以為然地白了他一眼：「我出錢你擔什麼心？輸了算我的，贏了咱們一九分賬。」
第二天白天，齊小山就在林公子的住處養精蓄銳，天一擦黑，依舊由林公子帶到郊外的那座莊園。二人到後沒多久，昨日那幾個富商也陸續趕到，大家有一搭沒一搭地閒聊了半晌，這才擺開戰場繼續搏殺。
「輸了好幾天，今日我要坐莊翻本。」林公子搶著將一萬兩銀票扔在桌上，毫不客氣地搶佔了莊家的位置。幾個富商笑道：「林公子輸急了，就讓你一回好了。」
莊園的夥計立刻將眾人的銀票換成籌碼，整整齊齊堆在各人的面前，這裡的規矩是莊家拿出一萬兩的籌碼坐底，贏到二萬兩以上才可以將籌碼換成銀子，或繼續坐莊，或下莊。如果輸到不夠一萬兩銀子的底，就必須再拿銀子出來湊夠一萬繼續坐莊或直接下莊。而閒家無論什麼時候，都可以叫莊家的底，也就是賭莊家桌上所有的錢，一把定輸贏。
大家來來往往也不知玩了多久，林公子終於打著哈欠對一旁看牌的齊小山道：「你幫我玩幾把，我歇歇手。」
齊小山稍作推辭便欣然上陣，剛開始他還有些緊張，不敢搞假，見林公子故意與幾個富商說笑，引開了眾人注意，他便趁著砌牌的當兒，將天牌藏在了牌尾。這是他拿牌時必須經過的路線，在拿牌的瞬間，他已經掀起牌角偷看了自己的牌，然後視情況再絕頂換不換牌尾的天牌。這是他從賭場老千那裡學來的手法，每次拿牌的手扣著牌經過牌尾時，他都能巧妙地用掌心的牌將牌尾埋下的天牌換出，這一招他練得十分嫻熟，不是內行根本看不出來。就算是內行，要想抓他的現行也千難萬難。
憑著這一招，他很快就扳回了氣勢，籌碼漸漸在面前堆起老高。看看一萬的坐底已變成了兩萬多的籌碼，林公子向他使了個眼色，他依依不捨地擱下牌九，對林公子道：「表哥，還是你來吧，我憋不住了。」
林公子也不推辭，上去接替了他的位置，待他從茅廁回來，林公子已收起籌碼，那巴蜀富商率先推了牌九，有人退場，其他幾個也意興闌珊，紛紛推牌告辭。林公子將籌碼換成銀票，與眾富商一同離去，在門外登上各自的馬車後，林公子將幾張銀票塞給齊小山：「幹得不錯。一共贏了一萬二千兩，出去抽頭，這是你應得的分成。
齊小山呆呆地接過銀票，他沒想到自己分文不出，竟也有一千多兩的報酬，這些富商輸贏上萬兩而面不改色，這才是真正的大富豪！
就這樣，憑著齊小山的手法，幾天時間就為林公子贏了五萬多兩，而他也分到了五千多兩。如果就這樣幫林公子賭下去，他可以包贏不輸，但每日里與這些富豪大進大出後，他漸漸不滿足於自己那點收入。與林公子比起來，自己所得實在太少了，而贏這些羊牯的錢實在太容易了，為啥不大膽一點呢？面對整日大進大出的銀子，他終於下了決心。
「我要與你合夥搞！」當他終於鼓起勇氣說出這話時，林公子有些吃驚，提醒道：「你要想清楚，萬一失手，你拿什麼來賠？」
林公子眼神中那種輕視，刺痛了他的神經，他拿出這幾日分得的五千兩銀票摔在桌上：「咱們一人出五千兩做本，贏了平分，不然本少爺就不幹了！」林公子見他態度堅決，只得無奈答應：「那好！就依你。」
很久沒有過這種刺激的感覺了，這讓齊小山十分興奮。雖然那些富商中多了個新面孔，他也沒怎麼在意。眼看面前的籌碼就要達到兩萬，那個新來的富豪突然將籌碼全部推入場中，淡然道：「莊家的底我叫了。」
齊小山有些驚詫，前幾天從來沒遇到過這種情況，他都差不多都忘了這規矩，只得硬著頭皮碼牌砌牌，同時目視林公子。林公子也有些詫異，大約沒料到有人會孤注一擲。
齊小山洗牌時將天牌壓在掌下，然後碼在牌尾。之後打骰子分牌，手法絲毫不亂。拿牌瞬間窺見手中牌面不大，他巧妙地將牌尾的天牌換了給過來，這下牌面一下子大了許多，已經十拿九穩了。
不過今晚的好運似乎一下子到頭了，開牌一看，他殺了另外幾個閒家，卻偏偏輸給了孤注一擲的那一門。眼看全部籌碼轉眼易手，他不禁愣在當場。
「還玩不玩？」林公子問道。他略一遲疑，猛然咬牙吐出一個字：「玩！」林公子二話不說，將一疊銀票摔在桌上，夥計立刻換成籌碼推到齊小山面前。齊小山抹抹額上的冷汗，向眾人一招手：「來！本少爺繼續坐莊！」