「反正，我大聲叫喊，這位年輕人羅威先生也跑來了，穿著他的……他……他……他的bvd。」
「才不是。」羅威趕忙辯白，「克拉伯！」
「跟平常一樣，羅威先生還是扮演光芒四射的武士，奮勇追趕小偷，可是這個小偷卻溜得很利落。」
「我穿的是亞麻睡衣。」羅威先生莊重地說，「何況我追趕那傢伙時，也沒看見他。」
「你說他偷了一本書？」哲瑞·雷恩緩緩地問。
克拉伯狡猾地眨了一下眼：「你們不會相信的。」
「怎麼了？」
「他偷了一本一五九九年的賈格爾！」
塞德拉博士的眼睛盯著克拉伯。喬特博士一臉迷惑。巡官絕望地輕呼一聲。
「老天！」他叫道，「到底有幾本那樣的書？」
「你是說……」雷恩皺起眉頭，「小偷偷走的是一五九九年的賈格爾——在它被交給不列顛之前——然後又還給了你們？克拉伯先生，這毫無道理嘛。」
「不是。」克拉伯咧嘴一笑，「他偷走的是一五九九年的賈格爾的贗本。」
「贗本？」塞德拉博士吐出一句，「我不知道——」
「那是薩克森先生二十年前撿回來的小玩意兒。」圖書管理員的笑容依舊不懷好意，「是個巧妙的贗本，我們留下來作為玩物。小偷從書架上偷走的就是那本。」
「奇怪。」哲瑞·雷恩喃喃低語，「這是到目前為止最奇怪的事。我怎麼也弄不懂……這個真本當時還在你的圖書館嗎，克拉伯先生？你剛才說當時書還沒有交給博物館，對嗎？」
「對，雷恩先生，真正的賈格爾仍然在我們手上，可是鎖在家裡的保險庫裡。」克拉伯又咯咯地笑，「就這樣，和其他最稀有的善本書放在一起。贗本其實毫無價值，只是收藏家的玩物，我們不在意。後來，就如我所說的，兩天後贗本就被寄回來了，小偷沒有給出解釋。」
「啊！」雷恩叫道，「贗本也被割開了嗎，像這個真本一樣？」
「沒有，毫無損傷。」
「什麼樣的包裝紙和繩子？」巡官問。
「和這些差不多。」
雷恩一臉沉思地看看裝著賈格爾的櫃子，然後拿起剛才信差送回來的一五九九年版賈格爾，非常仔細地檢查被割開的書皮，至少封底內部的一半——環襯和內紙板的上頁——有些從封底彎曲翹起。
「這裡很奇怪。」老紳士邊想邊說，然後掀開小偷割開的封頁，輕輕地掀開到底。下面有一個長方形的凹槽，顯然有人在封頁下挖鑿了一層紙板的厚度。這個淺淺的凹槽最多不過三英寸寬、五英寸長。
「他連那也割嗎？」喬特博士不敢相信地問。
「我想沒有。親愛的佩辛斯，你的眼睛比較厲害。你說這奇怪的長方形是不是從紙板上挖出來的？」
佩辛斯乖乖地走上前去，過了一會兒說：「很久很久以前割的，割出的邊緣因為時間久遠有些發亮。依我看非常古老。」
「我想那回答了你的問題，喬特博士。」雷恩微笑著說，「孩子，你說為什麼要挖這個長方形呢？」
佩辛斯朝他微微一笑。「顯然是用來藏東西的。」
「藏東西！」館長叫起來，「太荒謬了。」
「博士，博士，」老演員傷心地喃喃說，「你們這些書呆子為什麼要嘲笑邏輯的正確性呢？薩姆小姐沒有說錯。這東西非常薄、非常輕——薄，因為凹槽非常淺；輕，因為太重，就會被幾世紀以來的專家發現——一直藏在威廉·賈格爾先生所製造的盜版書的封底裡。姑且說這是一張紙吧？」
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