他們發現自稱為哈姆內特·塞德拉的人，正在館長辦公室裡和喬特博士一起工作。他們走進來時，館長有些驚訝，但是英國人很快站起身，微笑著走了過來。
「真是稀客，」他的態度親切愉快，但看到他們嚴肅的表情後，笑容也消失了，「我希望沒有什麼差錯才好。」
「我們都希望如此。」巡官沒好氣地說，「喬特博士，請你特准我們同塞德拉博士單獨談談，好嗎？事關機密。」
「機密？」館長已經從座位上起身，站著不動，打量每一個人，然後低下頭，翻找一些檔案，「噢——當然了。」他的臉上慢慢升起一朵紅雲。他繞過桌子，敏捷地離開房間。塞德拉博士沒有移動，室內沉默了一陣。然後薩姆朝雷恩點點頭，雷恩往前走了一步。巡官沉重的呼吸聲是室內唯一的聲響。
「塞德拉博士，」雷恩的臉上沒有任何表情，「為了……我們就說是為了科學興趣，必須對你做一個非常簡單的測驗……佩辛斯，借用你的手提袋一下。」
「測驗？」英國人的臉上泛起不悅，他把手插進外套的口袋。
佩辛斯很快把手提袋交給雷恩。他開啟手提袋，看看裡面，拿出一條色彩鮮豔的手帕，然後合上手提袋。「好，先生，請告訴我，這條手帕是什麼顏色？」
佩辛斯屏住氣息，她的眼睛因為某種頓悟而睜得圓圓的，其他人愚笨地看著眼前的場景。
塞德拉博士紅著臉，鷹隼般的臉上湧起一種複雜的表情。他往後退了一下，嚴厲地說：「這真是胡來。玩這樣的孩子把戲，目的是什麼？」
雷恩輕聲說：「當然只是確認這條無辜的小手帕的顏色，不會有什麼傷害吧？」
一陣沉默。然後英國人頭也不回，口氣生硬地說：「藍色。」——手帕上有綠色、黃色和白色三種顏色。
「羅威先生的領帶呢，塞德拉博士？」雷恩繼續問，表情沒有變化。
英國人搖晃了一下，眼神痛苦。「棕色。」——其實是寶藍色。
「謝謝。」雷恩把手帕和手提袋還給佩辛斯，「巡官，這位先生不是哈姆內特·塞德拉博士，他是威廉·塞德拉，有時叫做阿萊斯博士。」
英國人忽然跌坐在椅子上，把臉埋在手掌裡。
「老天，你怎麼知道的？」薩姆壓著嗓子說。
雷恩嘆了口氣。「巡官，這是很基本的功夫。五月六日，阿萊斯博士，也就是威廉·塞德拉，去你的辦公室，把那信封託給你保管。那個人不可能是哈姆內特·塞德拉，就如同他自己說的。哈姆內特·塞德拉五月七日正在倫敦參加為他舉行的酒會。而帶著信封的阿萊斯博士，當然就是寫下信封裡那些符號的人——他那天早上在你的辦公室裡已經承認這些。那張紙和符號代表什麼呢？」
「啊，就是……該死，我不知道。」巡官說。
雷恩疲憊地說：「信箋的色調是淺灰的，信箋的箋頭採用比較深的灰色印著‘薩克森圖書館’字樣。這和那些符號的書寫形式立刻提醒了我。」
「什麼意思？我們不過是看錯罷了。你運氣好，剛好看對了方向。」
「沒錯。換句話說，威廉·塞德拉把紙倒過來寫下了wmshe！如果想正確地念那些符號，必須把信箋倒過來，這很不尋常。一個人拿起一張有箋頭的信箋，想在上面寫字，直覺地會把信箋放正——也就是說有名稱和地址的一頭在上面。然而寫下這個符號的人卻拿了紙倒著寫！為什麼？」雷恩停下來，拿出一條手帕擦擦嘴唇。英國人已經把手從臉上移開，癱在椅子上，眼神痛苦地看著地板。
「我明白了。」佩辛斯嘆息著說，「除非純屬意外，他根本就看不見印刷的痕跡！」
「是的，親愛的，一點兒也沒錯。事情表面看起來好像不可能，比較像是阿萊斯博士倉促間拿倒了紙，寫下幾個字母，沒想到會對後來看見這符號的人造成任何差異。但是另一個可能性在邏輯上是成立的，我不能忽視。我對自己說：如果是真的，這個現象能製造什麼樣的奇蹟呢？為什麼阿萊斯博士沒有看見薩克森信箋上深灰色的印鑑呢？他瞎了嗎？但這令人難以相信。巡官，去你辦公室的人表現得明明就是眼力很好。然後我記起另外一件事，在一瞬間看見了答案……鬍子。」
英國人抬起痛苦的眼睛，現在裡面閃過好奇的神情。他咕噥著說：「鬍子？」
「你知道嗎，」雷恩微笑了，「到現在他還不明白他所戴的假鬍子有什麼不對！塞德拉先生，你那天戴的鬍子簡直嚇死人，太可怕了！上面一條藍一條綠，天知道還有什麼顏色。」
塞德拉嘴巴大開，呻吟著說：「老天，我在一家戲服店買的。我想我沒把話說清楚，那店員以為我要一副……一副滑稽的鬍子，用來做裝神扮鬼這類瘋狂的事……」
「很不幸。」雷恩語氣冷淡，「但是鬍子和信箋互相印證。我覺得寫下符號的人非常可能是完全色盲。我聽過這類事情，所以問了馬提尼醫生。他告訴我完全色盲的例子極端罕見。但一旦出現，這樣的人會把所有顏色都看成不同程度的灰色，像鉛筆素描一樣。他說還有一種可能，他不見得完全色盲，可是完全沒有色感。這樣比色盲好些，但他看不見印刷出來的色彩的明暗。當馬提尼醫生在薩克森家檢查圖書館的信箋時，他頗確定寫下符號的人受到這種視覺缺陷的影響。」
英國人動了一下，吼道：「我從來沒有看見過一種顏色。」
他們都沉默了一會兒。雷恩嘆了口氣，繼續說下去：「所以我在心裡相信，阿萊斯博士是色盲。先生，你剛才就被同樣的情況所折磨。你亂猜薩姆小姐的手帕和羅威先生的領帶的顏色，一點兒都不知道真正的顏色是什麼。你現在自稱為哈姆內特·塞德拉，可是哈姆內特·塞德拉不是色盲！我們第一次看到他，就在這間博物館的薩克森室裡。他檢查了修好的櫃子——就是裝著被偷走的一五九九年的賈格爾的那個——絲毫無誤地辨認了櫃子裡書皮的各種顏色，還有同一顏色不同的色調。他能分辨出一本書的書皮是金棕色的，色盲的人不可能分辨如此細微的差異。既然你不是威廉就是哈姆內特，而哈姆內特的視覺正常，威廉則是色盲——你是色盲，顯然你就是威廉了，這個推理再簡單不過。我提議做這個測驗，是看你是否撒謊了。你的確撒謊了。你在醫院告訴我們的故事，大部分都是虛構的，雖然我懷疑還是有不少真話。現在請你好心把整個故事說給我的朋友聽。」
他坐到一把椅子上，又擦擦他的嘴唇。
「好，」英國人的聲音很低，「我是威廉·塞德拉。」
他第一次去拜訪巡官時，身份是阿萊斯博士。他把寫著符號的信託給巡官；萬一在他追尋莎士比亞的檔案時出事，這可以當作線索——當時他覺得出事的可能性非常小。六月二十日他沒有打電話的原因是他沒辦法打，那個很小的可能性發生了。他的哥哥哈姆內特——威廉當時才知道——接受了不列顛博物館館長的職位，唯一的目的就是接近薩克森的一五九九年的賈格爾。威廉從博物館偷走賈格爾的當天晚上，他綁架了威廉，這就發生在多諾霍出現後不久，同天晚上多諾霍也被哈姆內特綁架。愛爾蘭人因為昏迷了一陣，時間概念都扭曲了……從威廉到博物館行竊那天，到警方把他從廢棄的舊房舍裡救出來的整段時間，他都是囚徒。