「那位先生在這兒住了差不多一個月，約一個月前離開的。」
「那個人以前來過嗎？」
「在我的印象裡沒有。」
「你說南美，究竟是南美的哪個地方？」
「先生，這我就不知道了。」
「記不記得他離開時的具體時間？」
「我相信是八月十四日那天。」
雷恩沉默了好一陣，接著，他以一種緩慢、極有興趣的聲音問：「你回憶一下，那位南美客人住在這兒的時候，朗斯特里特有沒有來過？」
約根斯毫不猶豫地說：「是的，先生，而且比平時來得頻繁。馬基喬先生——噢，先生，費利佩·馬基喬就是那位南美來的先生——來的第一個晚上，朗斯特里特先生便在這兒待了一整晚，他、德威特先生和馬基喬先生三人關在書房裡，一直談到三更半夜。」
「當然，你不會知道他們談了些什麼？」
「噢，先生，當然不知道。」
「沒錯，沒錯，我問了個笨問題。」雷恩溫和地說，「費利佩·馬基喬，聽起來是外國人的姓名，他是什麼樣的人呢？約根斯，你能否幫我描述一下？」
約根斯清清嗓子，說：「他是外國人，先生，看起來像西班牙人，很黑、很高，蓄著軍人般的黑色短鬚。他的膚色實在太深了，我應該這麼說——幾乎像黑人或印第安人那樣。而且，他也是位挺古怪的先生，不常待在屋裡，也不多話，不常和家裡的人一起用餐，甚至可以說，沒有跟家裡的人相處得很親密的樣子。有幾個晚上，他出門一直到凌晨四五點才回來，甚至整夜不回來。」
雷恩微笑著說：「這樣奇特的客人，這樣奇特的行為舉止，約根斯，你覺得德威特先生的反應如何？」
約根斯有點兒不安起來，「這個嘛，德威特先生覺得無所謂，讓馬基喬先生自由出入。」
「關於這個人，你還知道些什麼？」
「噢，他說英文時有很濃的西班牙口音。行李很少，只有一個大手提箱。他常在晚上和德威特先生秘密談話，偶爾再加上朗斯特里特先生。有時有別的客人來，德威特先生也不太介紹馬基喬先生，就是——應該怎麼說呢——就是一般社交場合那種程度的介紹而已。這些就是我知道的全部了，先生。」
「埃亨先生也認識馬基喬嗎？」
「噢，他不認識。」
「那因佩里亞萊先生呢？」
「因佩里亞萊先生那時還沒來。馬基喬先生離開一陣後，因佩里亞萊先生才來。」
「馬基喬先生離開時，你知道他要到哪裡去嗎？」
「不知道，他帶著他的大手提箱離開的。我相信，家裡除了德威特先生本人之外，沒有誰知道馬基喬先生的事情比我多，包括德威特太太和德威特小姐。」
「還有一件事，約根斯，你如何得知馬基喬先生是南美人的？」
約根斯抬起幹如羊皮紙的手捂著嘴咳了兩下。「有一回，德威特太太問德威特先生時，我正好在場，是德威特先生親口說的。」
雷恩點點頭，閉上眼睛，一會兒後又睜開眼睛，說：「你能否回憶一下，還有沒有其他南美來的客人？最近幾年裡都算。」
「沒有，先生。自我來這兒工作以來，馬基喬先生是唯一的南美客人。」
「很好，約根斯，和你談話真是非常愉快。現在，可否請你打個電話給德威特先生，說哲瑞·雷恩有要緊的事情找他，希望他無論如何抽個空，我想約他今天一起吃午餐。」
「是，先生。」約根斯走到矮茶几旁，鎮靜地拔了號碼，等了一會兒後開口說，「德威特先生嗎？我是約根斯……是，是，先生，有位哲瑞·雷恩先生現在在家裡，他希望今天約您一起吃午餐，說有非常重要的事……是，先生，哲瑞·雷恩先生……他特別要我跟您說，有要緊的事，先生……」約根斯轉向雷恩，「雷恩先生，德威特先生問您，中午在證券交易俱樂部碰面方便嗎？」
雷恩的眼睛亮了起來。「非常方便，約根斯，中午在證券交易俱樂部碰面。」
於是，雷恩和奎西出了門，上了轎車。雷恩對奎西——奎西正忙不迭地扯開他的衣領——說：「對了，這些年來，你一直沒機會好好施展你的觀察天分，怎麼樣，想不想趁此機會扮演一下臨時偵探？」
車子開動了，奎西也成功地一把扯開了他的衣領。「你怎麼說我就怎麼做，雷恩先生，但這個衣領……」
雷恩的笑發自喉嚨深處：「這對你而言是牛刀小試——我必須向你道歉，讓你處理如此瑣細的小事，但說起來，在偵探遊戲中，你還算個新手……今天下午，我得處理很多事情，這期間，你到紐約市每一處南美國家領事館查檢視，想辦法弄清楚哪國的領事館人員曾和那個叫費利佩·馬基喬的人有過來往，就是那個高大、黝黑、蓄著小鬍鬚，也許有部分黑人或印第安人血統的馬基喬。簡直就是真正的奧賽羅嘛，奎西……你應該知道得慎重行事，我並不希望薩姆巡官和布魯諾檢察官察覺我探案的方向，這樣你明白了嗎？」
「馬基喬，」奎西用他沙啞的聲音唸了一遍，暗褐色的手指把鬍子捻成細線，「這個老巫婆一樣的怪名字得怎麼拼啊？」
雷恩一邊思索，一邊繼續他沒說完的話：「如果薩姆巡官和布魯諾檢察官都沒想到去詢問德威特的管家，我當然也就沒必要告訴他們什麼了。」
「那個管家太多嘴了。」奎西尖刻地說。他對約根斯的反感，是那種一輩子少說話多聽話的人的典型反應。
「正好相反，你這笨妖精，」雷恩輕柔地說，「他實在說得太少了。」