邁克·柯林斯的公寓
十月十日，星期六，凌晨四點四十五分
在黎明尚未來臨的前一刻，整個紐約市陷入不可思議的極度黑暗之中。警車毫無顧忌地急馳在陰沉宛如山徑的漆黑大道上，車燈明亮。沒有行人，沒有車輛，偶爾才有一輛計程車掠過。
邁克·柯林斯居住在西七十八街一棟要塞般的公寓裡。警車滑到屋前時，一名男子立刻從陰影裡鑽了出來。薩姆領頭跳下車，接著是布魯諾和幾名刑警。那名鑽出來的男子說：「頭兒，他還在樓上，回家後就沒再出過門一步。」
薩姆點點頭，一行人魚貫而入。一名穿制服的老管理員坐在桌子後面大打哈欠。他們搖醒呼呼大睡的電梯服務員，大夢初醒的服務員趕緊送他們上樓。
他們在八樓出了電梯，另一名刑警立刻現身，手指著其中的一扇門。所有人安靜地圍了過去，布魯諾激動得輕嘆一聲，看著手錶。「四處都盯牢了？」薩姆例行公事地問了句，「這小子挺危險的。」
薩姆上前幾步，按了門鈴。先是一聲嗒嗒的顫音傳了過來，接著，他們聽到拖著腳步的聲音，然後就是一個男人粗暴的吼聲：「誰啊？到底是誰啊？」
薩姆大吼一聲：「警察！馬上開門！」
短暫的靜默，然後，「他媽的警察！你們別想活捉我！」一聲憋著氣的吼叫，又一陣乒乒乓乓的腳步聲，然後，銳利清晰宛如冰河斷裂，一聲左輪手槍的爆響傳出，最終，他們聽到一個沉重物體跌倒的聲音。
這下非硬闖不可了。薩姆後退一步，深深吸了口氣，巨大的身軀撞向房門，卻像撞到鐵板上，房門紋絲不動。達菲警官和一名肌肉發達的大塊頭刑警，彷彿默契十足地跳著三人舞，跟著薩姆後退一步，三人像三頭憤怒的山羊般齊心合力再往房門撞去，這回，房門顫動了一下，但仍緊閉著。「再來！」薩姆吼著……一直試到第四次，門才嘎吱嘎吱地慘叫一聲倒地。三人由於慣性跌跌撞撞地衝進去，到了一個長而漆黑的廳裡，盡頭是通往臥室的走道，臥室裡燈火通明。
廳和臥室的交接處，就在門口，躺著一身睡衣的邁克·柯林斯，右手握著一把黑灰色的左輪手槍，槍口仍青煙嫋嫋。
薩姆重重踩過鑲花的木條地板，撲了過去，砰的一聲單膝跪在柯林斯的旁邊，側頭聽著柯林斯的心跳。
「還活著！」薩姆大叫，「把他抬到臥室！」
一幫人七手八腳地抬著這個沒有知覺的軀體，進了亮著燈的臥室，將他安置在一張長椅上。柯林斯臉呈死灰色，雙目緊閉，嘴巴向後咧著，像餓狼般大聲喘著氣。鮮血從他腦袋右側稻草般的亂髮裡汩汩流出，沾滿了他的半張臉，一路流到他的右肩，在他的睡衣上暈開。薩姆用手指探探傷口，瞬間一手血紅。「子彈沒貫穿他的頭骨，」薩姆低聲說，「只從頭部擦了過去。嚇昏過去的，我猜。媽的，真差勁，這麼近，射自己都射不準。喂，叫個醫生來……嘿，布魯諾，看起來好戲要落幕了。」
一名刑警聽了命令跑了出去。薩姆跨出三大步，撿起地板上的左輪手槍。「很好，點三八口徑，」他極滿意地說，但馬上臉又拉了下來，「只開過一槍，宰他自己的那一槍。彈頭不知道飛到哪兒去了。」
「就嵌在這牆上。」一名刑警眼明手快，指著牆上的白灰剝落之處。
薩姆挖下那顆彈頭。布魯諾說：「他從過道跑向起居室，邊跑邊開槍，子彈飛到牆上，他同時也嚇昏過去。」薩姆看了看這顆已扭曲變形的彈頭，放進口袋，又用手帕小心包起左輪手槍，交給旁邊的一名刑警。這時，八樓走道的一端有騷動聲傳來，眾人回頭，看到一小撮身穿睡衣的公寓住戶正探頭探腦，並好奇地交頭接耳。
兩名刑警跑了出去。騷動聲忽然升高起來，原來奉命找醫生的刑警擠開了人堆，後面還跟著一名身著睡袍、長相普通的男子，手上提著一個黑包。
「你是醫生？」薩姆問。
「是的，我就住在這公寓裡。怎麼，出了什麼事？」
一直到刑警走到長椅旁，醫生才留意到躺在上面的柯林斯，於是二話不說，蹲了下來。「給我水，」他檢查了好一會兒，揮著手指說，「熱的。」一名刑警立刻衝進浴室，端出一大盆熱水來。
診療了大約五分鐘，醫生站了起來。「嚴重的擦傷，」他說，「他隨時會恢復神志。」他清洗了傷口，再消毒，又把柯林斯血汙的腦袋右側弄乾淨。在昏迷的傷者的完美配合下，醫生順利地進行二度清洗，縫合傷口，並用繃帶包紮妥當。「必須儘快送醫院進一步診治，這只是臨時的處理。他會感覺頭疼得很厲害，渾身難受得要命。噢，人醒了。」
柯林斯發出一聲嘶啞、微弱的呻吟，痛得全身抖動，然後睜開了雙眼，清醒的神色和淚水同時湧入他的眼中。
「他沒問題了。」醫生面不改色地說完，開始收拾他的救護包。
醫生走了。一名刑警上前扶起柯林斯，讓他半坐半躺著，還體貼地塞了個枕頭在他的頭下。柯林斯又呻吟一聲，用失去血色的手撫摸著腦袋，一摸到頭上的繃帶，又絕望地跌回長椅上。
「柯林斯，」巡官開口了，他坐在傷者旁邊，「你為什麼自殺？」
柯林斯干裂的舌頭舔舔嘴唇，現在，他變得又可憐又可笑，右臉頰有一抹乾了的血跡。「水。」他喃喃道。
薩姆一抬眼，一名刑警立刻端來一杯水，扶起柯林斯的頭，冰涼的液體流進了這個愛爾蘭人的喉管。
「可以說了吧，柯林斯？」
柯林斯喘著氣：「被你逮到了？被你逮到了？反正我毀了……」
「意思是你認罪啦？」
柯林斯話到嘴邊又吞了回去，默默地點頭，看起來仍驚魂未定，但他忽然抬起眼皮，重現了幾分昔日的強悍模樣，「認什麼罪？」
薩姆微微一笑。「算了吧，柯林斯，別擺出這副天真無邪的噁心樣子，你怎麼會不知道自己幹了什麼，你殺了約翰·德威特，就是這個罪。」
「我——殺了——」柯林斯當場傻眼了，接著，他猛地想坐直，卻痛得身體一扭。薩姆伸手把他壓回長椅上。柯林斯大叫起來：「你在胡說什麼？我殺了德威特？誰殺了他？我連他被殺這件事都不知道！你發神經了？還是要我當替死鬼？」
薩姆的神色有點兒困惑。布魯諾這時動了動，柯林斯的目光轉向他。布魯諾以明人不說暗話的語氣開口了：「你仔細聽好，說謊對你不會有什麼好處的，柯林斯。剛剛你聽到是警察上門，馬上大喊‘你們別想活捉我’，而且打算自殺了事，這可能是無辜者的臨終之言嗎？還有，才幾分鐘前你又說‘被你逮到了’，這不是認罪又是什麼？這些都可以戳破你的謊言，你的言辭舉止無一不在確認你自己是罪犯。」
「但我絕對沒殺德威特，我敢老實告訴你！」