辛稻說：「我和您說過的那位女宣傳部長沒有任何關係了。」
羅緯芝恍然大悟：「哦，那好像是很久之前的事兒了。不過，這與我何干？」長時間沒有一針見血地與人對談了，她遲鈍了，反應速度有所下降。
辛稻語重心長地說：「與她沒有了關係，就有可能和您有關係啊。」說完，假裝看一旁的紫色木槿花，一邊用餘光打量羅緯芝的反應。
羅緯芝多少恢復了一點銳氣，說：「你跟她有沒有關係，是你們的事。和我有沒有關係，根本就不是個事兒。」
辛稻不解道：「此話怎講？」
羅緯芝說：「就是咱們根本不可能有任何工作以外的關係。」
辛稻不屈不撓道：「以前的確是這樣，謝謝你對我工作的指點和幫助。但以後，有可能建立起新的關係。」
羅緯芝毫無迴旋餘地地說：「沒可能。」
辛稻嘆了口氣，說：「我知道，你是在記恨我和那位女主編的關係。」羅緯芝辯駁：「沒有。我如果記恨你，就說明我對你有所求，有所期待。我沒有任何希求，當時不過是信口開河，職業病罷了。」
辛稻說：「我就是喜歡你這種職業病，你的職業病，讓你充滿了性感。」
羅緯芝儘管尚在委靡中，還是被這句話所吸引。她微微一笑說：「稀奇。我還是第一次聽人說職業病會讓人性感。」
辛稻一看羅緯芝笑了，信心大增。人會笑，這可是個好預兆，人一笑就會喪失警惕，心生好感。所以唐伯虎逗得秋香三笑之後，就抱得美人歸了。每笑一次，人就放鬆一層警惕，多次笑容之後，人就忘了自己先前想拒絕的是什麼東西了。無意之中丟盔卸甲，就能接受你想滲透的理念。
辛稻何等聰明，抓住時機，擴大戰果：「有的女人把苗條體型當成性感，有的女人把姣好面容當做性感，這些都太表面化了。凡一眼能看透的東西，都和真正的性感有距離。最好的性感，就是女人和男人不同的思維方式，不同的視角。這就是有些女人白髮蒼蒼依然充滿性感的原因。那是另外一個世界，是男人們不懂又充滿了好奇的世界。」
羅緯芝第二次微笑了，她想起了老母親。真的，她常常覺得母親雖已風燭殘年，仍然充滿了性感。她一直沒能找到原因，這個精明強幹的小個子男人，給出了極好的解釋。不可否認，辛稻是非常有特點的人，他的好學敏感和淵博知識，還有那種永不言輸的勁頭，包括他的野心，都是有吸引力的。也許，這也是一種性感？
辛稻變得嚴肅起來：「你跟我是不一樣的人，但我被你所吸引。我知道你直到現在為止，沒有看得上我。」
羅緯芝打斷了他的話，說：「別傷心。不是看得上看不上你的問題，而是我根本就沒看過你。」
辛稻淡然一笑，說：「這有些不符合事實。第一次見面，你就看到了我領帶上的明黃色小龍。再說，就算以前沒有認真看，現在看也來得及。」
羅緯芝辯解道：「那種看和你現在所說的看，是不一樣的。」
辛稻說：「我向你示好，是因為你能幫助我實現自己的價值觀。你看穿了我，你修正了我。我知道你所具備的知識和品格，正是我所缺乏的。為了我的理想和抱負，我選擇你。你知道，對於一個人來講，他的價值觀是最穩定的體系。所以，你可以相信我的忠誠。我不是忠誠於你，這不牢靠。我是忠誠於我的信仰。這下你可以徹底放心了吧？你會是我的最好的政治伴侶。」
羅緯芝歎為觀止：「世界上像你這樣的示好宣言，一定少之又少。不知是不是孤本？從頭到尾，都是我怎麼樣怎麼樣的，你哪裡考慮過別人呢！」
辛稻說：「一個人只有從自己的角度來看，這個婚姻是有利的，這個女子是值得他擁有的，這樣的婚姻才是最穩固的。我知道你是研究心理學的，你能看得透人心。那你能懂得如果我們倆結合起來，該有怎樣富麗堂皇的結果。」
羅緯芝第二次笑了起來，說：「這個詞用得好，富麗堂皇。可是，我不喜歡富麗堂皇，我喜歡山清水秀。」
辛稻趕緊說：「這很簡單。只要我們攜手，哪裡的青山綠水，都可以擁有。我還想告訴你，我是有一點背景的。通常我不願意說這個話，怕引起不必要的誤會。對你，無妨。」
羅緯芝點點頭說：「謝謝信任。這我知道。」
辛稻訝然：「我從來沒有告訴過任何人。你是如何知道的？」
羅緯芝說：「有背景的人，有一種氣味，看不出來，聞得出來。你對音樂太精熟了，沒有極好的家教，到不了這個地步。你對於官場出神入化的把握，除了天賦，還要有家傳。再者，你講話口無遮攔，這除了坦誠聰明直率以外，還要有後臺。你沒有受過官場荼毒，沒有升遷履歷上的創傷。這些，都不是一般平民子弟所能擁有的。」
辛稻說：「你有沒有想過進入官場？你可能會有非同一般的發展。」
這一次，羅緯芝大笑了：「我不會做貪官，不會行賄受賄，但我一定會久久不得升遷。被人誣陷開除公職也不是沒有可能。」
不管怎麼說，憂鬱的羅緯芝第四次笑了，這就好。辛稻說：「我有一個很大的缺陷。」
羅緯芝略微露出感興趣的神色，說：「講講看。我想知道你自知之明的程度。」
辛稻說：「我太矮了。只有一米六五。」他說這話的時候，並不自卑，反倒加大了聲音。草叢中一隻麻雀飛了起來。燕市已經多年看不到麻雀了，瘟疫給了它們休養生息的機會，居然從郊外飛到了市區內。
羅緯芝說：「這其實不是缺點，它助你得到了現在的位置。」
辛稻說：「你怎麼知道？」
羅緯芝說：「書記的個子是一米七〇，他不可能用一個身高一米八〇的助理。所以，你的身高幫助了你。官場並不是籃球場，看重男子的身高，是游牧社會甚至可以說是遠古時代的風俗了。時過境遷，你不必拘泥於此。」
辛稻說：「我馬上就要從現在的位置到另外的崗位上。具體是什麼，我暫時還不能告訴你。總之，是進步的。」
羅緯芝說：「祝賀你。我會為你保密。」
辛稻說：「一般男子求愛，會拿出鮮花、鑽戒、房子等等，這些對我來說，非常簡單，我都有。但是，我覺得最重要的不是這些，是不斷地進步。進步，你懂。」
羅緯芝說：「豈止我懂，連老版《南征北戰》電影裡的鄉下老大娘，聽到高連長變高營長了之後，說的話也是‘又進步了’。你不必這麼含蓄。」說到這裡，羅緯芝伸出了手。
辛稻以為這是一個祝賀，趕緊握住了羅緯芝的手，心想你已經笑了四次，又知道我的前程似錦，現在，矜持的女孩改變主意了。
不料，這是一個告別的握手。
羅緯芝不想再這樣信馬由韁地說下去了，徒然浪費時間。她說：「我要的是心裡的青山綠水，您沒有。」說完之後，她第五次笑了，補充說：「感謝您的開誠佈公。對於我這樣一個老姑娘來說，能有您這樣光明在前的青年官員示好，實在應感激涕零。您也不要覺得我曾經窺破了您的私情，所以才對您有成見。不是的，我本身並非冰清玉潔，對人的感情世界之複雜，也有充分的諒解。我拒絕您，和這一切都沒有關係。您出身高貴，天賦異稟，十八般武藝樣樣精通，除了個兒矮一點，剛才我已經說過了，這在現代社會，也算不上缺點。因為矮，您變得更加傲然，是個控制型的人，而我恰好是個不受人控制的人。您青睞於我，不過是想給自己多兩條臂膀，更上一層樓。我能理解您，卻不能和您同道。我的心，已經交給了另外一個人。我再也沒有餘力愛別人和接受別人的愛了。請您原諒！順便說一句，您今天穿的這件中式衣服非常好，它遮蔽了一點您的傲氣，讓您顯得不那麼鋒芒畢露。祝您一路亨通！」
羅緯芝款款而去。辛稻輕輕躍起，抓住路旁一棵垂柳的柳條，好像薅住一縷翠色頭髮。他整個身軀猛地搖晃，讓那棵不算太細弱的柳樹如遇暴風。