「棺材！幫我們送一口棺材，到酉水碼頭！」
矮胖子笑眯眯地望著我，等待我的回答。
酉水是土家人的母親河，發源於湖北宣恩，經重慶，輾轉過湘西，最後流入洞庭湖。
在酉水流域，生活著很多土家族人，所以土家人把酉水看做是本民族的母親河。
矮胖子所說的酉水碼頭，就在湘西境內，其實直線距離看上去並不遠，但是湘西多大山，翻山越嶺過去，還是要耽擱好幾天的時間，算是遠途。
其實，在聽到「棺材」兩個字的時候，我是本能的拒絕：「不好意思，我是趕屍匠，接的是趕屍的活！」
我這話當然是說給矮胖子聽的，我們並不是不接運送棺材的活，這正好屬於抬棺匠的業務範疇，按理說，我不應該拒絕的。
但我有些顧慮，所以留了個心眼，我們所接手的棺材，大多都是熟人介紹的，或者十里八村的鄉鄰找上門來的，突然冒出兩個陌生人，讓我們運送棺材，我覺得這件事情有些蹊蹺，擔心棺材來歷不明，會惹來麻煩事。所以，碰上這樣的生意，我寧可不做。
矮胖子也不著惱，衝我揚了揚下巴，眼神移動到磊子身上：「我聽說九爺的搭檔，就是一位抬棺匠呀！怎麼？有生意不做，你們這是等著喝稀飯過年啊？」
「做！怎麼不做？」磊子趕緊走過來，我給磊子遞了個眼色，磊子假裝沒有看見。
磊子徑直走到矮胖子前面：「這裡距離酉水碼頭還是有些路程的，而且我至少要請四到六個抬棺匠，你看這價錢……」
「好說！好說！」矮胖子和顏悅色地笑著說：「你們要怎樣弄，我也管不著，反正我只要你們把棺材妥妥當當送到酉水碼頭即可！價格嗎，我給你八千八，你看怎麼樣？」
矮胖子說著，連續比了兩下「八」的手勢。
八千八，寓意發字的諧音，矮胖子還是很會談價格的，這個價格讓人無法拒絕。
八千八，不小的一筆數目了，對於我們來說，絕對算得上一門大生意。
磊子喜不自禁，立馬笑逐顏開：「好說好說，八千八是吧，成交！不知道那口棺材在什麼地方呢？」
高個子說：「今夜子時，棺材會送到山神廟門口！」
磊子點點頭：「那我們到了酉水碼頭，把棺材放在哪裡呢？」
高個子又說：「不用那麼多廢話，棺材運到碼頭，自然會有人接應的！」
「沒問題！哈哈！沒問題！」磊子滿臉堆笑，高興地搓了搓手。
矮胖子伸出手，同磊子握了握手：「合作愉快！」
又把手伸到我面前：「九爺，合作愉快！」
我表現得很淡定，臉上沒有流露出任何情緒，跟那矮胖子握了握手：「合作愉快！」
不知道是天冷還是什麼原因，我總覺得矮胖子的手有些冷，而且冷得很不正常。
「道謝！」矮胖子衝我們抱拳行禮，同高個子轉身離去，高個子也是那副臭臉，臨走也沒打一聲招呼，一高一矮兩個人影逐漸去得遠了。
這個時候，天色也已經差不多全部黑了。
磊子回過頭，不解地看著我：「九伢子，你剛才是怎麼回事？為什麼拒絕他們？這可是找上門來的生意呀，而且價錢不菲！我們開啟門不就是做生意的嗎？好不容易等到第一筆生意，你卻又不接了，這是幾個意思？」
我皺起眉頭：「這兩人來路不明，我擔心……擔心這筆生意可能不好對付……」
回想起剛才矮胖子那隻冰冷的手，讓我更加懷疑那兩個人的身份。
「有什麼好擔心的？你把這筆生意拒絕了，你讓兄弟們去哪裡混飯吃？八千八呀，這麼高的價格，很快就要過年了，難道真如那胖子所說，你想看著兄弟們過年喝稀飯啊！」磊子氣岔岔地點上一支菸，他很生氣我剛才的決定。
其實，我能理解磊子的心情，並不是磊子有多麼貪財，他拼命想要接下這筆生意，也是惦記著抬棺那邊的兄弟們，他也想給兄弟們多接點活幹，好讓大家多找點錢過年。
所以我沒有生氣，耐著性子說：「你沒覺得這兩人有些可疑嗎？讓我們去送一口棺材，他們自己卻也不出面，到了酉水碼頭還有人接棺，這怎麼看都不像是幫忙運送屍體呀？」
磊子吐著菸圈說：「九伢子，你這人呀，有時候真是死腦筋，誰告訴你棺材裡一定要裝死人了？我管他們是什麼身份背景，我也不管棺材裡裝著什麼東西，他們既然開出這麼高的出場費，這筆生意我是肯定要做的，我可不能讓到嘴的鴨子飛走了！」
我嘆了口氣：「就是因為出場費給的高，我才更覺得有問題，憑什麼運送一口棺材，會開出八千八這麼高的價格？你想過沒有，若不是棺材有問題，就是整件事情有問題……」
磊子扔掉菸頭，用腳踩滅：「我說了，這筆生意我是肯定要做的！如果人人都像你這樣前怕狼後怕虎，那還怎樣做生意？做生意不就是為了掙錢嗎？現在別人開出大價錢，你又擔心有問題，錢都放在你的面前了，你都不敢彎腰撿一下？」