後來吧，家裡看這樣下去也不是個辦法，就找人託關係，把老奎送去學做棺材的手藝。
做棺材是門手藝活，別以為跟想象中那麼簡單，好像輕輕鬆鬆拼湊幾塊木頭板子就能做出來，其中的工序還挺繁複的，要分為「選」，「磨」，「打」，「漆」，「晾」五道工序。
選，就是選擇做棺材的木料，木料不同，棺材的價錢自然也不同，比如金絲楠木做出來的棺材，跟普通楓樹做出來的棺材，那價格可就不在一個檔次上面。當然，有錢人家下葬，肯定都會選擇好的木料。
第二步就是磨，把木料選回來之後，要進行反覆打磨，打磨的過程要很有耐心，把那粗糙的木料打磨得精細光滑，手感越舒服，說明打磨得技藝越高超。而且表面必須平整，不能有凹凸不平的感覺。
第三步是打，所謂的打，就是打造棺材，把磨製好的木板子，進行打造組合，將它們拼接合縫，組裝成一口完整的棺材。這個過程相對來說比較簡單，主要考驗棺材匠的熟練程度，但是必須做到一點，無論哪個交邊，都要完美合縫，不能留有縫隙。
打好棺材之後，第四步就是漆。
漆，就是指給棺材表面上漆。
通常來說，會有兩種漆色，一種是黑漆，百分之九十的棺材都是這種顏色，漆面光滑發亮為上等，光亮照在棺材表面，要有反光，好的漆面甚至還能倒映出人影。
還有一種漆色，那就是紅漆，做出來的棺材就是大紅棺材。做紅色棺材的人非常少，有極個別的人命格有異，需要打造大紅棺材來裝殮，或者有特殊需求，才會訂做紅色棺材，除此之外，普通人都不會做這種紅棺材，害怕紅色衝煞。
最後一步就是晾，晾曬的意思。
千萬不要小看這最後一步，如果這一步沒做好，前面花費的心力，那全都浪費掉了。
別以為晾曬，就是把成型的棺材放到院子裡，然後讓它自然風乾。
實際操作起來，根本不是這樣簡單。
晾曬也是有講究的，講究「子卯相融」。
什麼是子卯相融呢？
子就是子時，卯就是卯時，一天之中，只有這兩個時辰能夠晾曬棺材，其他時候，都不能把棺材搬出去晾曬。
為什麼呢？
這其中也是有學問的，子時，也就是晚上的十一時，到凌晨一時，這個時間段屬於午夜，是一天當中陰氣最重的時候。
從寓意上來說，子時晾曬棺材，象徵著新一天的開始，寓意著新生。
從玄學上來說，棺材屬陰，子時又是一天中最陰的時間段，所以這個時候的棺材，能夠更好地吸收陰氣。
而卯時，是凌晨五點到七點這個時間段，這個階段正好是日出之時，是一天當中日光最好的時候。這個時間段晾曬棺材，能讓漆面更好地滲入木料的紋路里面，使得漆面看上去更加光滑。
而其他時候，都不太適合晾曬棺材，尤其是不能想當然地把棺材搬到太陽下暴曬，認為那樣會快速晾乾，其實適得其反，反而會讓木料的紋路開裂，漆面失色，損害棺材的美感。
當然，剛才所講的「選」，「磨」，「打」，「漆」，「晾」是最基本的五道工序，如果你製作的棺材更加繁複和氣派，那就需要更多工序。比如以前那些皇親貴族的棺槨，還有什麼鑲鑽啊，金絲鑲邊呀，做套棺呀等等，其中門道，外人不足以知曉。
扯得遠了，話題回到這老奎身上。
因為做棺材對於普通人來說，都覺得是個晦氣活，很多人都不願意幹，這使得這門手藝的傳承很有難度，傳人非常少。
老奎光棍一個，又窮又醜，自然也沒有什麼念想，但求混個溫飽，聽說當棺材學徒還能管飯，高高興興就去了。
老奎這人心眼實，做事執著，雖然是做棺材，但他一點都沒有馬虎。再加上他又沒有其他玩樂的心思，所以很快把做棺材這門手藝學得爛熟。
等到師父過世以後，老奎便帶著這門手藝自立門戶，東拼西湊，再加上多年來的一些積蓄，在鎮上開起了這家「大紅棺材鋪」，那一年，老奎都快四十歲了。
因為棺材店鋪稀缺，棺材手藝人更是少之又少，十里八村就只這一家大紅棺材鋪，所以大紅棺材鋪一開張，生意就很紅火。中途也出現過其他競爭的棺材鋪，但是手藝不過關，都被老奎給比了下去。這又反過來襯托出老奎做棺材的手藝，就這樣口口相傳，形成良好的口碑，讓他的生意更加紅火起來，經年不衰。
現在的老奎搖身一變，早已從當年的窮小子，變成了現在的一個大土豪。
雖然衣著樸素，但兜裡有的是真金白銀。
而且現在老奎自己都很少親自出馬，只有在接到大單子，或者給達官貴人訂做棺材的時候，老奎才會挽起袖子上陣。其他時候都是幾個學徒在棺材鋪裡張羅，老奎只負責提著一個鳥籠子遛鳥，閒下來到店上結賬即可。