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五宮山位於松蔭縣東北方向，與大理山遙相呼應，大理山靠北，五宮山靠南，形成羊角之勢，翻過五宮山就是清江省的黃亭縣，所以，松蔭縣和黃亭縣的村民經常往來，相互盜伐對方的木材，盜採藥材和高山茶，當然，相互友好和婚嫁的更多。
五宮山土地肥沃，土質優良，雨水充足，常年雲蒸霞蔚，適合各種植物生長，所以，山上野生著許多的名貴藥材和品質卓越的野茶，山下十幾個村莊的村民都靠山吃山，有一半以上的收入都來源於五宮山。
北望村位於五宮山的半山腰上，只有300多人口，因為山上有豐富的資源，出外打工的人比較少，只要願意當農民，可以一輩子過著寧靜而富足的生活，當然，如果更遠大的理想，就另當別論了。
五宮山因為地靈人傑，在春秋時期就有人居住，聽說山上有歷朝歷代的財主和解甲歸田的官員居住，所以，改革開放初期到上世紀未，很多盜墓人偷偷上山盜墓，直到再也挖不出東西為止。因此山上有不少暗藏的盜墓穴和盜墓坑，給村民埋下了安全隱患。
北望村村民謝時青今年35歲，他是個勤勞的人，長年在五宮山山上採集藥材，他把採來的藥放到網上賣，因為是正宗的野生土長之藥，他藥非常好賣，只恨採不到藥。
中秋過後，是採厚朴的季節，厚朴因為許多中藥方都要用到它，所以比較珍貴，他在網上的定價是25元一斤，雖然價格偏高，但是經常賣斷貨。自從中秋過後，他平均每天採集厚朴120斤，曬乾之後，大約80斤。他一天最少可以掙2000元，所以，他總是起早貪黑地幹，因為別的村民採厚朴，因此一定要比別人早上山，而走別人不敢走的地方，才更有機會遇到厚朴樹。
這天他來到五宮山的牛角坳，站在山崖上看到一棵高大的厚朴長在山崖下，他欣喜若狂，因為這棵厚朴剝下最少200斤，所以，他像猴子一樣敏捷地從山崖上溜下去，他怕別人同時看見這棵厚朴，所以，難免心急，心急就容易出錯。
就在他快要溜到厚朴樹前時，腳在崖壁上一滑，身子迅速往下跌落，他盡力用雙手去抓身邊的雜草和灌木，但因速度太快，草木被他連根拔起，幾秒之後，他跌落到一個盜墓洞裡，一直跌到洞底才停住，這讓他感到慶幸，因為他沒有重傷，只是雙手和地面摩擦時被刮傷了，流出一些血。
他不在乎這些小傷，長年在山上找，沒有不受傷的，他現在最重要有是要想辦法爬出盜竊洞。他抬頭往上看，發現這洞最少有7米深，1.5米寬，洞壁幾乎是垂直的，但是，因為洞壁是泥土而不是岩石，想爬出洞是容易做到的，他身上有柴刀，是那種有個彎勾的柴刀，他可以用彎勾把洞壁挖成十幾個階梯，然後爬出洞。
他正想抽出刀夾裡的柴刀時，突然腳被什麼東西咬了一口，他蹲下去看，原來他踩到螞蟻窩了，他經常被螞蟻咬，並不在意，想繼續使用柴刀，可是，他竟然看見了一個骷髏，眼窩大大的，好像在望著他，向他訴說冤情似的。
他一凜：北望村實行火葬已經15年了，哪來的骷髏呢？即使此人死在15年前，也不會把他埋在遠離村莊4公里的盜墓洞裡。因為八仙抬棺材很耗力，所有村民死後，都選擇村中心一公里以內的地方埋葬。所以說這個人死得蹊蹺，謝時青覺得應該打電話給村主任謝增強。
他掏出手機，調出謝增強的手機號碼，準備撥打，但是發現只有兩格訊號，他心想：移動公司的廣告不是說訊號覆蓋到涵洞嗎？怎麼才7深的通天洞訊號就這麼弱呢？他搖搖手機，嘗試重撥，這次通了。
「喂，我是謝時青，謝主任，我在牛角坳採厚朴，掉進盜墓洞裡了……」
「喂喂喂，你說什麼？我聽不清啦，再說一遍好嗎？」謝增強的聲音很大。
「我掉進牛角坳的盜墓洞裡了，我在洞裡發現了人的骨頭，希望從能派人來檢視，順便拿一條粗繩子來救我。」謝時青著急地說，他把聲音提高到最大限度。
「在牛角坳什麼地方？」
「在牛角坳的老虎崖壁下面。」
「好好好，我知道，我馬上叫消防隊和警察來，你耐心地等待，我們會來救你的。」謝增強聽明白了他的話。
「不要叫消防隊，只要你們只需帶一條繩子來就行了，洞只有7米深，也許你們沒到，我已經爬上去了，但是一定要叫警察，那個骷髏可憐兮兮地看著我，肯定有冤情。」
「好，我馬上撥打110，他們會很快就會到的。」
「這我就放心了。」謝時青終於安心了，唯一讓他害怕的是要陪一堆白骨兩三個小時，為了早點離開洞裡，他開始用柴刀挖階梯。
謝增強認識朱鋼，還儲存著他的電話，他打電話給朱鋼把事情說明白，朱鋼也覺得可疑，因為2001年全縣就實行火葬，是不可能有白骨的。
但是，並不能排除2001年以前的白骨，或者更古老的白骨，因為白骨不容易腐爛，可以在乾燥的泥土中儲存幾千年，甚至幾萬年。
朱鋼叫謝增強把謝時青的手機號碼發給他，他打電話問一下情況，謝增強便把謝時青的發給朱鋼，朱鋼打電話給謝時青，開始打了幾次都無法接通，他沒有放棄，繼續撥打，終於在第五次重撥時打通了：「我是刑警隊的朱鋼，請問你是謝時青嗎？」
「是的，我是謝時青。」
「你發現的白骨是新鮮的還是舊的？」
「我不知道什麼叫做新的還是舊的白骨，你們來看看吧，那個骷髏一直望著我，好像有冤情要對我訴說。」
「你用手機把骷髏拍一張照片發到的手機上，讓我看看。」
謝時青拿出手機對骷髏拍了一張照片，發給朱鋼，朱鋼收到後，看了一下，並不能確認骷髏是哪年的，人命關天，他決定出警，他問謝時青：「你有微信嗎？我微訊號發給你，你加我，然後把你的位置發給我，我們立即趕去找你。」
「我有微信，我馬上加你，然後把位置發給你。」謝時青對電腦網路和智慧手機操作得非常嫻熟，他這些都是開網店時學會的。
朱鋼收到了謝時青的位置，朱鋼想：新農民已經走進了網路和資訊化時代，如果他們不學習新的刑偵技術，很快就會落伍，所以，他總是把呂瑩瑩分在自己的這一組。
他打電話給重案組所有成員，叫他們拿上勘查箱，準備出現場，大家答應他五分鐘之後在車庫邊集合。
大家坐上警車之後，問朱鋼什麼情況？朱鋼說他也不太清楚，要到現場才知道死者是不是死於他殺。
他們知道要走耕山路，所有都開越野車，小克和車曉林開車技術非常過硬，兩輛車分別由他倆駕駛，五宮山的路九曲十八彎，路邊是懸崖峭壁，看得人心發慌，但他倆如同游龍入海，把車開得非常穩健，很快就到了指定地點。
停車處離謝時青的位置還有500米，要爬一段山坡和一段山崖，大家只能徒步前往。他們準確地找到了謝時青墜落的洞口。朱鋼對著洞口大聲叫喊謝時青，謝時青回答：「朱隊，你們真是神速，不到兩小時就到了，太好了。」