1號重案組開著兩輛車趕到杜鵑谷，把現場封鎖起來，對現場進行勘查。羅進一般都呆在實驗室裡，極少到野外遊玩，此時此刻，他來到杜鵑谷，看到美景如畫，滿谷翠綠，鳥兒啁啾，空氣純清，無法相信在這麼美麗的地方竟然發生兇殺案。
因為關山林已經把情況向他們說明，說掛鎖是從外面虛鎖上的，羅前沒有辦法從裡面把鎖虛鎖上，肯定是兇手從外面鎖上的，所以，可以確認羅前不是自殺，而是被人謀殺。這是一件密室殺人事件。
江一明聽了關山林把過程說完之後，意識到羅前的死肯定和池野、何文東的死有關，可能羅前知道是誰殺死了何文東，然後拿著證據去要挾兇手，兇手先答應羅前的條件，然後跟蹤他，知道他住在杜鵑谷，再設計殺死他。
每發生一次兇殺案，江一明都會感到巨大壓力，因為這是一起連環兇殺案，包括女骸骨在內，已經死了4個人，他們馬不停蹄地偵查了一個多月，卻毫無結果，真是讓人頭疼，幸好死者的家屬都沒來鬧事，否則，他們的壓力會更大。
江一明聽完關山林的描述之後，走進臥室，羅進正在對屍體進行初步檢驗，吳江在勘查室內的物證痕跡，小克在屋外勘查，周挺負責照相，呂瑩瑩用電腦在戶籍系統查詢羅前的資訊。
江一明走近羅進問：「什麼情況？」
「死者的眼結膜有少量出血點，應該死於窒息，或者心動力衰竭，但是，我沒有發現任何外傷，比如勒頸、捂鼻等，從屍斑來看，我認為死者為中毒死亡。我們知道屍斑形成的最初階段，稱為墜積期。此期在死後5-6小時內達到明顯可見。可持續6-12小時。
「墜積期屍斑被按壓,屍斑褪色或消失，去按壓則屍斑又重現。在此前階段如果變動屍體位置。屍斑也隨之改變，在新的低下部位重新出現。
「屍斑發展的第二階段為擴散期。從死亡後發展到擴散期約需8小時，延續至26-30小時。此期被血紅蛋白染紅的血漿浸透到周圍組織，此時按壓屍斑已經不能完全消失，只是稍許褪色，停止按壓後屍斑恢復原色也慢。
「因此，我判斷死者已經死去31小時以上，現在是7月2日上午9點，那麼死者應該死於7月1日凌晨0點到2點之間，是中蛇毒死亡，具體是什麼毒蛇，要經過屍檢才能知道。」
「死者身上有沒有檢查到毒蛇的牙痕？」
「有，在死者的右拇指上有兩個像針眼一樣的牙痕，因為拇指已經腫大，傷口發黑，所以，可以肯定那是毒蛇的牙痕，確切地說是毒蛇的管牙痕。」
江一明蹲下去，拿起死者的右手，去檢視牙痕，看了一會兒說：「一般情況下，活人被毒蛇咬傷，不可能那麼快死，而羅前長年累月地跋山涉水，攀登山峰，肯定懂得被毒蛇咬傷的自救方法，為什麼他沒做自救的行為呢？甚至連掙扎都沒有，這很反常，會不會他喝醉了？」
「有可能，但是機率不大，因為我已經按壓了他的肚子，一按壓肚子，肚子裡的脹氣就會衝出喉嚨，可我沒有聞到一絲的酒味。」
「死了這麼久還能聞到酒味嗎？」江一明覺得酒精早已散發了。
「能，因為人一死，消化系統就停止工作，他的酒精就會積累在胃裡，無法靠腸道和肝腎排洩，所以，肯定會有酒味。而且死者被毒蛇咬傷之後，會很痛，如果不是醉得不省人事，他都能感覺到痛。」
「你的想法是對的，那麼，死者肯定是在昏迷中被蛇咬傷。據我所知，我市周邊的沒有會主動攻擊人的毒蛇，死者躺在床上睡覺，毒蛇怎麼會爬到他的床上來咬他呢？」
「毒蛇應該是兇手帶到這裡來，等死者昏睡之後，再放出來咬死者。」
「那麼，死者可能是被迷昏之後，兇手才進入屋裡操縱毒蛇咬死者的？」
「對，可以這樣推理，但是，如果不是對毒蛇習性很熟悉的人，很難操縱毒蛇咬死者，因為毒蛇也可能咬死兇手。」
「這太簡單了，兇手把毒蛇帶到現場，然後戴上防蛇咬的手套，把毒蛇的嘴巴張開，把死者的拇指伸到毒蛇的口中，然後刺痛毒蛇，毒蛇條件反射般地對著死者的拇指咬下來，這樣死者必死無疑。」
江一明說完，掀開床上的被單，被單垂到木地板上，大有60釐米，遮住了床下的東西，掀開之後，江一明看到床頭底下有一個大約55釐米高的老款保險櫃，保險櫃的門被開啟了，裡面空無一物。
江一明叫羅進幫忙，把大約150市斤重的保險櫃抬出來，放在客廳的桌子上。江一明拿出白色的指紋粉和刷子，在旋轉式的門把上刷指紋。不同的客體，採集指紋的方法也不一樣。舉個最簡單的例子，在黑色紙張上留下的指紋，你用黑色的粉末去處理肯定看不見，但是你要用白色的粉末去處理，那就能清晰地看見，所謂黑白分明就是這個道理。
因為保險櫃的門把是暗綠色的，所以，江一明用白色的指紋粉。江一明保險櫃上只提取了8枚相同的指紋，他把指紋拍照下來，拿到臥室和羅前的指紋進行比對，結果8枚指紋都是羅前的，這說明兇手是戴著手套作案的。
吳江走到江一明面前說：「江隊，這個保險櫃的門怎麼開啟了？」
「兇手應該是為保險櫃中的東西而來的，這東西可能價值連城，或者是兇手最致命的東西，否則，兇手不會絞盡腦汁地前來謀殺羅前。」
「對，想殺人一定有深刻的動機，你覺得羅前的死和池野案、何文東案有關嗎？」
「應該有關聯，我認為兇手謀殺何文東時，可能被羅前發現，或者拍攝下來，羅前拿去要挾兇手，叫兇手付鉅款購買那致命的證據，所以，兇手必須斬草除根。老吳，你和小克有沒有發現線索？」
「我在這張桌子上提取出7種指紋，其中四種是我和小克、關山林、羅前的，另外三種不知道是誰的，我還在客廳裡提取了7種鞋印，其中4種鞋印是我和小克、關山林、羅前的，另外三種未知。」
「有希望從那未知的三種鞋印中找到線索嗎？」
「沒有，這三種鞋印都是被我們四個人的鞋印覆蓋的，可能是羅前的朋友在我們來走訪他之前留下的，兇手肯定穿上鞋套，戴上手套，但是，穿鞋套的足跡清晰地印在門口的地上，從中可以鎖定嫌疑人。」
「哦，怎麼鎖定？」
「小克在臥室外面靠近床頭的地上提取到了嫌疑人穿腳套留下的足跡，它深陷於溼潤的泥土裡，可以判斷出嫌疑人的個子大約165到167釐米，體重約50公斤，著力點集中於鞋子的前端，而且是外八字步，可能也是個登山愛好者。」