左麗從失蹤人口的資料中找到了死者的身份，死者是沙拉麵包廠的員工，名叫葉紅，今年32歲，家住本市解放北路華東巷16號，去年3月23日下班後，就沒有再和家人聯絡，她家人第2天傍晚向江東分局報了案，之後分局的民警和她家人一直在努力尋找，卻沒有她的任何訊息。
開會時，大家對兇手的殺人動機再次進行了分析，為什麼兇手專門對身強體壯者下手？吳江說可能是人體器官走私者乾的，因為兇手認為身強體壯者的器官都很健康。
羅進說：「這種可能性很少，走私人體器官是一個很複雜的過程，要有專業的醫生和助手;無菌操作的環境;器官儲存的容器，最難的是人體器官的儲存，最長的儲存時間不會超過8小時，雖然說今年英國人發明了一種保鮮箱，也只能讓心臟保鮮12小時，而醫生絕對不用來路不明的人體器官，如果兇手要在8小時把人體器官走私到國外，幾乎不可能。」
「我贊同羅進的說法，我們的嫌疑人應該不會超過兩個人，如果走私人體器官，那麼兩個人很難完成，我的想法現在不用去考慮兇手殺人動機問題，而是按現有的線索去查，我和吳江去查訪佛珠的出處，左麗和小克去調查葉紅的社會關係，從中找出嫌疑人，我們互相呼應交流，只要我們兩組的任何一組有明確的目標，那就很好辦了。」江一明說。
江一明和吳江先從長江市周圍的寺廟查起，全市大大小小的寺廟一共有18座，其中有三座香火最旺盛，分別是大悲寺和覺遠寺以及白馬寺。這三座寺廟呈三角形，分佈在市周圍的三座山頭上，這些山頭都不是很遠，驅車前往，半天就能來回。他們決定從這三座寺廟查起，如果找不到線索，再往下查訪，直到把18座寺廟都查完為止。
大悲寺位於起風山上，小車能直接開到寺廟的門口，因為大悲寺離市區最近，又是建立在最高起風山上，交通很方便，所以香火很旺，他們達到山頂時，開啟車門，一陣清爽的涼風颳來，松濤陣陣，如海浪般響起，和山下炎熱的氣候相比，簡直是兩個世界，江一明感嘆地說：「和尚是最懂得享受，但不是每個人都能超脫紅塵。」
「江隊，你錯了，不是每個和尚都能做到清心寡慾，現在寺廟的和尚都很有錢，他們常常開車到市裡嫖娼，有一天夜裡，我們一下在金城賓館抓了5個嫖娼的和尚。」吳江說。
「唉，世風日下啊。」他們說著時，已經進了正殿，一個年輕的和尚看見兩個警察走進來，知道肯定是有事，如果來燒香不會穿警服。便問他們有什麼事，他們把那顆佛珠給他看，問他是不是大悲寺的佛珠，和尚搖著頭說不是，他們這裡的佛珠沒有那麼精緻。他們又走訪幾個和尚，都說大悲寺的佛珠是有暗記的。他們不放心，又找到羅方丈詢問，羅方丈回答還是讓他們失望。
他們下山，把車停在路邊的龍記快餐店，匆匆地吃了午飯後，開車向覺遠寺開去，覺遠寺離市區40多公里，從大悲寺到覺遠寺70公里，因為上覺遠寺的路很小，是早年鋪的瀝青公里，上覺遠寺的人和車比較多，彎道也特別多，車子開得很慢，到北海山時，已經下午3點了。
覺遠寺主要是以悠久的佛教歷史而出名，他建於玄宗開元723年，距離今天已經有1300多年，那是唐朝最為鼎盛的時期，當時唐玄宗是紀念一個名叫覺遠的大將軍，他為了保衛大唐的邊境而血戰沙場，直到剩下他一個也不肯投降，最後自刎而死，非常悲壯，因為他是長江人，所以唐玄宗在北海山上，建了一座廟宇，親自題名為「覺遠寺」，以供後人瞻仰。當然，這不是現代人樂意去燒香的主要原因，而是因為覺遠寺宏偉壯麗和山上風景優美。
走進香火繚繞的大雄寶殿，一箇中年和尚迎上來，把他們引進後殿的廂房裡，叫小和尚泡上自制綠茶端給他們，特別熱情。喝過茶之後，江一明拿出了佛珠給他看，他看了很久，說覺遠寺沒有這種黑檀木佛珠，他們的佛珠有很多種，有玉的、水晶的、檀木的、果實的等等近百種，但沒有一種有這麼珍貴的。
「這串佛珠在市面上要多少錢？」吳江問。
「這是越南芽莊古沉香製作，而且有36顆，價錢在三萬元左右吧。」中年和尚說。
「這麼貴？你再仔細看看，會不會搞錯了？」
中年和尚又接過那顆佛珠認真地觀察，然後用手指慢慢摩挲著，說：「佛珠上好像有字？」
「對，有阿彌陀佛大慈大悲這八個字。」
「微雕佛珠？這就更貴了，最少在三萬五以上。」中年和尚很肯定地說。
「請問師傅，哪裡有這種佛珠買？這佛珠的產地在哪裡？」
「這我不是很清楚了，估計它應該產自印度，或者越南，也有可能從越南進口原料，在中國加工的，現在我國也很多高檔的佛珠加工廠，做工比原產國還精緻。」
「這種佛珠一般哪種人會買？」
「首先肯定是一心向佛的教徒，然後是有錢的偽教徒，還有一種是沒什麼錢，但是作孽深重的人，他為了使身心能達到一種寂靜的狀態，也就是你們說的心理平衡，從而不惜重金購買佛珠，從中得到自欺欺人的慰藉，我師傅夢遠大師應該會知道這佛珠的產地。」
他們一聽，非常激動，叫他帶他們去見夢遠大師，中年和尚有些為難，說師傅不喜歡塵俗之人去打攪，最後還是經不住吳江苦口婆心的勸說，帶他們向後山一座獨立的石頭房子走去……