他們在村部食堂匆匆吃過晚飯，在村主任的帶領下，找到了肖小泉家，肖小泉不在家，問他老婆，她也不知道他去哪兒，說是晚飯後才出去的。
肖小泉家只有兩間房，藏不住人，江一明問村主任會不會他聽到什麼風聲嚇跑了？村主任說不可能，村裡經常有民警下來辦事，為什麼他早不跑晚不跑，偏偏這時跑？
江一明叫村主任趕快去查明肖小泉的下落。村主任走後，江一明問左麗：「會不會肖小泉認出了我們的警車跑了？」
「不會吧，他又沒殺人，也不知道哥哥殺人，他有什麼好怕的？」
「如果肖青給他錢，叫他去濱河市殺人呢？根據村主任說，肖小泉嗜賭如命，為錢殺人不是不可能。」
「可他當時和盧小華在棕櫚酒家吃晚飯啊。」
「如果肖青在吃晚飯時裝成愛吐口痰的樣子來迷惑小菊，從而讓我們做出錯誤的判斷呢？」
「這是個好思路。」
「所以我們一定要趕緊找到肖小泉。」
一會兒，村主任來了，他悄悄地對江一明說：「找到他了，他在王二娃家打麻將，走，我帶你們去。」
他們沐浴著十五的月光，沿著彎曲的田間小路，悄悄向王二娃家走去，王二娃的大門緊閉，江一明把耳朵貼在大門上諦聽，裡面傳來陣陣麻將聲，他示意村主任叫門，村主任叫了好一會兒，王二娃才把開啟，王二娃一見到警察，故意大聲說道：「警察叔叔你們好，快請進——」
裡屋瞬間響起一陣椅子倒下的聲音，江一明一聽不妙，飛快衝進去，只見幾個賭徒爭先恐後地從後門跑出去，江一明他們緊跟著從後門衝出去，後門是深山密林，眼看他們幾個就要沒入月色朦朧的林子裡，江一明果斷地撥出手槍，向天鳴放，並大聲喝道：「站住！再跑我就開槍了——」
這一招果真奏效，四個賭徒定在那兒，再也不敢跑。江一明認出了肖小泉，他和肖青就像一個模型裡倒出來一樣，江一明得知他們四人只打小麻將，輸贏也不過兩三百的事，放他們走了，唯獨把肖小泉留下：「你叫肖小泉吧？」
「是。」
「為什麼要跑？」
「我已經被警察罰款五次了，每次都罰兩三千，他們比吸血鬼還狠，我能不跑嗎？」
「這次不罰你，但你要如實回答問題。」
「好好，感謝政府，我一定照實回答。」
「7月25日你在哪裡？在幹什麼？」
「7月25日……我在家收稻子。」
「有誰作證？」
「有王二娃，還有剛才的三個麻友都幫我收稻子，他們能作證，村主任也知道，晚上他們在我家吃飯，吃飯後我們在一起打牌打到凌晨一點。」
通過對村主任和其他人的調查，肖小泉的話完全屬實，左麗無比沮喪，躺在村部的客房裡，她翻來覆去睡不著，江一明則不同，他絲毫不受影響，良好的心理素質和旅途的勞累，使他的頭一挨著枕頭，就沉入甜滋滋的夢鄉。