吳涵揮揮手：「無所謂，大家高興！」
「你經濟不寬裕，我也出點。」方木伸手去拿錢包。
「幹什麼，瞧不起我？」吳涵沉下臉，按住方木的手，「我說了我請客，你少來。」
方木覺得吳涵似乎真的動氣了，就沒再堅持。
快11點的時候，老大探頭探腦地進來了。祝老四招呼他也喝點，老大搖頭拒絕了。然後，他就在寢室裡來回踱著方步，不時瞅瞅方木他們，一副欲言又止的樣子。
方木讓他有話就說。老大吞吞吐吐了半天，說自己不敢一個人在351宿舍睡，想回自己的寢室。王建大笑著把自己的東西從老大床上挪開，還不忘奚落他幾句。
「怎麼樣，我說你不是那塊料吧。」
其他人也紛紛挖苦他。老大臊眉搭眼地鑽進被子，不再搭理他們。
幾分鐘後，熄燈了。一片叫罵聲後，吳涵點上蠟燭。
昏暗的燭火讓宿舍裡有了一些亮度。在搖曳的光線中，每個人的臉都忽明忽暗，似乎在不斷變換著表情。
王建已經喝多了，臉紅得像煮熟的對蝦。他一邊眯縫著眼睛，努力把花生米扔進嘴裡，一邊像個老人家似的絮絮叨叨。
「你以為基地班是那麼好進的？不光要有天分，還得有毅力才行！」
方木踢踢他的腳，暗示他老大可能還沒睡著。可是王建毫不在乎，像著了魔似的說個不停。
「靠，最他媽看不起這種人。你以為大三了，考進去堅持一年多就能讀碩士？我們他媽的要拼四年！你們玩遊戲、泡妞的時候那麼開心，我們在幹什麼？學習！一個盯著一個地學習！你們掛科了覺得無所謂，大不了明年重修唄，我們敢麼？我他媽科科及格，還不是被趕出來了？」
他突然睜大通紅的眼睛，環視著眾人的臉。
「把我趕走？靠，把我趕走！做夢！我早晚會回去！我要讓他們瞧瞧，我王建是個什麼樣的——」
他突然頓住了，好像要選擇一個最能形容自己的偉大的名詞。可是怔了幾秒鐘，他才有氣無力地吐出一個甚無個性的詞。
「人才！」
老大在床上很響地翻了個身。
王建呵呵地傻笑起來。他用手指指窩在被子裡的老大，張了張嘴，什麼也沒說出來，只看見兩行淚從臉頰上滾落。隨即，他就向後一歪，倒在床上不動了。
大家七手八腳地把他安頓到方木的床上。王建無力地掙扎著，嘟噥了幾句，就發出了陣陣鼾聲。
三個人重新圍坐在桌子旁，誰也不說話，盯著蠟燭出神。良久，祝老四長嘆一聲：「這廝，喝多了。」
吳涵搖搖頭：「為了個好聽的名聲，值得麼？這些人真是想不開。」
祝老四像想起什麼似的，看看熟睡的王建和蒙著被子的老大，小聲問道：「三哥，今年你還考基地班麼？」
方木向祝老四努努嘴，示意他別提這麼掃興的話題。
「不考了。」吳涵倒是不在意，面色平靜，「大四的時候我直接考研究生，我不信我考不上。」
「其實你那次挺可惜的，」祝老四根本沒有注意到方木的眼色，「聽說進基地班除了成績要好，還要給導師送禮——你大概是因為這個才落榜的。」
「我不知道。」吳涵苦笑著搖搖頭，「我也不去想。再說，有錢我也不會給他們送禮。」
他的語氣突然活潑起來：「還不如請你們喝酒呢。」
方木和祝老四都笑了，三個人拿起酒瓶，齊齊地撞了一下。
「讓你破費，我們怪不好意思的。」祝老四擦擦嘴角的啤酒沫，「你的錢來得太不容易了。」
吳涵看看自己的枕頭，那下面有一個還剩1900元錢的信封。
「這種錢……哼，我不稀罕。」
他回過頭來看著方木和祝老四：「你們以為他是在幫助我麼？不，他在幫助他自己。」
捐款儀式上，滿面紅光的企業家緊緊摟著吳涵的肩膀，把信封塞進他的手中，自己卻死死地拽著信封的另一端，眼睛盯著四處閃光的照相機。如此一來，他們的動作顯得非常可笑，彷彿在爭搶信封似的，在四周的掌聲與鎂光燈的閃耀中僵持了很久。
末了，企業家依依不捨地鬆開手，還不忘語重心長地加上一句：「小同學，要拿著這筆錢好好讀書哦。」
吳涵始終低垂著眼睛，表情木然，看不到感激的神色和淚水。這讓企業家很不滿，剛要再說幾句，吳涵就拿著信封下臺了。
「他只不過拿我當成一個表演的工具，以顯示他的善心與大度，呵呵。」
吳涵盯著蠟燭上跳動的火焰。「我不會給他這樣的機會的。這不是捐贈，這是我配合演出應得的報酬。」他低下頭，聲音低得幾乎聽不清，「沒有人可以羞辱我，哪怕一絲一毫。」
氣氛開始變得沉悶。酒，也喝不下去了。
祝老四表情尷尬，佯裝打了個哈欠：「睡覺睡覺，靠，都快1點了。」
吳涵也恢復了往日平靜的神色。他一邊附和著祝老四，一邊手腳麻利地把桌子上的殘羹冷炙收拾好，也脫掉衣服上床了。
方木看看在自己床上呼呼大睡的王建，嘆了口氣，起身爬上老五的床。
把老五凌亂的床鋪收拾得勉強可以睡覺之後，此起彼伏的鼾聲已經在室內響起。方木輕手輕腳地脫掉衣服，吹熄快要燃盡的蠟燭，剛鑽進被窩，就聽見宿舍裡的電話響了。
這麼晚了，誰會打電話過來呢？
方木一邊納悶，一邊飛快地跳下床，拿起聽筒。
「喂？」
沒有迴音。
「喂？」方木有些惱火了，肯定是某個無聊的傢伙在打騷擾電話。正要結束通話的時候，聽筒裡傳來陳希軟軟的聲音。
「還沒睡麼？」
方木的心一下子加快了跳動。
愣了一下，他才結結巴巴地回答：「沒……沒有。你怎麼也沒睡？」
「睡不著。」
長時間的沉默。方木手握著聽筒，傾聽著陳希的呼吸聲。
「剛看了一部恐怖片，連環殺人的。」還是陳希先開口了，「嘻嘻，有點害怕了。」
「呵呵。」方木的心底湧起一股暖流，微笑起來，「別自己嚇唬自己。」
「是啊，我知道。」陳希的笑聲從聽筒裡傳來，「這麼晚了，你在幹什麼？還在破案啊？」
方木彷彿能看見陳希偷笑的樣子。
「沒有，和宿舍的幾個哥們兒喝了點酒。」
「喝多了麼？」
「沒有。」
「那就好。」
又是沉默。
方木彎著腰，手拄在桌子上，竭力捕捉著聽筒裡的任何一絲聲響，似乎一時一刻都不想錯過。
「如果……」陳希的聲音很輕，帶著一絲顫抖，「如果下一個是我，你會難過麼？」
「別胡說。」方木騰地一下直起身子，「不會的，一定不會的。」
「我是說如果——你會難過麼？」
方木沉默了幾秒鐘：「會。」
話一齣口，他慌忙又加上一句：
「你別怕，我會……」他急得結結巴巴，「我會保護你的。」
陳希小聲笑起來。
「我知道。」她愉快地說道，「我知道。」
「你別胡思亂想。」
「呵呵，放心吧，我可沒那麼容易就被幹掉。」
大大咧咧的樣子。
「快睡吧，要不你們宿舍的同學該有意見了。」
「好，」方木說，又想了想，「在你姑媽家住幾天？」
「兩天，週日晚上就回來，學校見。」
「好的。」
「那，我先掛了。」
「好的。」方木握著聽筒。陳希沉默了幾秒鐘，笑了起來：「你怎麼不掛電話啊？」
「等著你呢。」
「你先掛。」
「你先掛。」
「不，就要你先掛！」
她應該睜大眼睛，嘟起好看的嘴巴吧。
「好，我先掛。」
方木放下聽筒，過了幾秒鐘，又彷彿不甘心似的拿起來。可是，聽筒裡只剩下嘟嘟的忙音。
白痴。方木在心裡暗笑自己。
他爬到床上，感到手心裡溼溼的。他想起剛才緊握話筒的樣子，於黑暗中再次微笑起來。
在室友們平緩的呼吸聲中，方木靜聽著自己的心跳從急促逐漸恢復平靜。他回味著剛才和陳希的對話，嘴裡慢慢湧出一股香甜。
他漸漸睡著了。睡夢中，他緊握雙拳，口中喃喃自語。
我會保護你。