慕容嫣臉上有些黯然：「冬兒從小與我們失散，咱們姐弟沒能好好照顧她，做姐姐的也不想她再次離開。但冬兒年紀也不小該出嫁了，汗王不是不知道，她一心裡想著的是‘薛郎’，我們怎麼忍心逼她，索性成全冬兒送到長安，天子定會封個嬪妃。」
「可你也是晉朝的嬪妃，再加上冬兒卻是意義不大……」慕容宣沉吟了一會兒，終於說道，「不過姐姐說得也有道理，咱們問問她罷。」
……
正如吐谷渾貴族商量得那樣，天子薛崇訓同樣不想看到末氏被吞併或者被迫內遷的局面。不用伏俟城派人來請求，他早就在考慮了，事到如今要保住西北的大好局面，唯一的辦法就是聯合吐谷渾直接派兵上高原。這個法子最大的困難不是吐蕃敵兵，而是惡劣的自然條件，不適用高原的漢軍人馬損失和艱難的後勤將為晉朝增加一大筆負擔。
若是重心移到西面，河北就要儘量保證無事，營州增兵也是不智之舉，連既定的修長城的工程按理也應該擱置……畢竟從外部壓力來看，吐蕃在地圖上那麼大一塊，又對中原不善，瞎子都看得出吐蕃的分量。
在這種情況下，有一次他還忍不住在姚婉面前露了一句：「你說退一步是不是會海闊天空？」他自己都開始動搖了。
他有時候在反省自己，從鬥李隆基開始，每每做事都是孤注一擲，非得爭個你死我活，那時候他覺得自己真的沒有選擇。而現在也應該孤注一擲？
有這種動搖的心思後，他也意識到自己在漸漸地改變著，越來越平和，但越來越沒有進取心……在某些方面，薛崇訓看到了自己與李隆基的共通之處。或許是擁有的東西太多了，難免讓人瞻前顧後。
他也無法從血腥中抽身，無論怎麼做，都會有大量的人去死。退一步怎麼樣？營州那些漢人極可能淪為犧牲品。
姚婉也在他說那句話後勸了一回：「情勢有變，就算郎君依了大臣們的意見，也不會影響您的權威。」
薛崇訓正站在杜暹獻上來的那副大圖面前，背對著姚婉正仔細欣賞著圖，頭也不回地說：「不急。我在鄯州呆過，西北的冬天特別長，末氏也不是完全喪失抵抗，不急於一時。」
姚婉聽他這麼說，不再多言了，便輕輕屈膝行了一禮，哪怕他背對著自己根本看不到。姚婉抬起頭看了一眼他的背景，心裡生出一種異樣的感覺來。
薛崇訓沒聽見她回答，又隨口強調道：「這段時間東西兩邊都有事兒，大臣們讓我太緊張了。越是這種時候越不能急。」他好像不是在對姚婉說話，而是在對自己說。