來福傳話回來，偷看了張問一眼，那一眼飽含深意，張問卻假裝沒看到。
到得酉時，敲鐘下班，張問走回後宅時來福卻跟了上來，到了僻靜之處來福忽然一聲「大人」叫住張問。
張問心道這廝總憋不住了，臉上卻不動聲色。
來福不像平時那般低三下四，腰板好像都挺直了，笑道：「大人，您待我不薄，就是在您這兒賺的實在太少。我命不好，家境清貧，要養家就是個無底洞，再加上最近時運不濟……」
張問道：「就說你想怎麼樣？」
「二百兩……哦，不，三百兩！」來福用顫的聲音說道。
「你知道我沒那麼多銀子。再說了，你也沒看到什麼。」張問不想帶到吳氏名諱。
「我看到了什麼不重要，重要的是我會跟外邊人說什麼？您想想，您年紀輕輕，一表人才，卻連個意中人也沒有，這院子裡的女人，和您親近的又年歲相仿的，就一位。」來福露出齷齪的笑容。
「混賬！一派胡言！」張問著實被這種無恥的臆想噁心到了。
「一派胡言又怎麼樣？大人想跟我對簿公堂？」
張問本想著讓來福說個他承受得了的數字，把他從身邊打發了就得了，但他的怒氣不是假裝的，即便他已經預想過來福會說出口的所有齷齪的言語。來福說得也沒錯，這樣的醜事，真的或假的，只要有人說就有人信，張問他甚至不必看到那個黑色身影。就算藉機跟吳氏劃清界限也不能改變任何事，只會讓人再多些談資。
來福見張問沒說話，恬著臉說：「三百兩銀子和東家的仕途比起來，孰重孰輕？東家自己掂量掂量……」
張問提筆用硃砂寫了牌票，開了單子讓來福第二天去帳房領銀子，他只想讓這人就此消失。
第二天下午，衙門裡一切如常，黃仁直走了進來，拿著一張名帖，說道：「大人，沈家的人邀大人去沈府一趟。」
「什麼事？」張問道，「本官堂堂知縣，他們家有事不會自己到衙門來？」