他們到了摩托車修理店，先站在店外向裡面隨便掃了幾眼。幾個修理工正在幹活。衛崢嶸問陸行知，
認出他了嗎？陸行知下巴一點，說，那個吧。說著指向了一個人。那個修理工背對著他們，頭髮斑白，不過他左手少了一根無名指。上次衛崢嶸也一眼看見了這個特徵。
他們跟老闆打了招呼，把郭勝利叫了出來，沒驚動其他修理工。郭勝利看見他們兩位，有些慌，用手套擦著手上的油汙，拘謹地握了手。郭勝利看起來比十三年前老了三十歲，像被扔進生活的洗衣機裡攪和了幾百次似的。
三人找了個僻靜地方說話，衛崢嶸從口袋裡拿出一瓶二兩裝的本地好酒。一個酒杯，倒了一杯，遞給郭勝利，說，就買得起這個，湊合吧。這是還他當年的那杯人頭馬。郭勝利懂這個意思，他誠惶誠恐地接過酒杯，看見衛崢嶸右手裡空著，又有些不敢喝。衛崢嶸說，我戒了。陸行知看郭勝利有些惶恐，接過酒瓶說，我陪一個。兩人各飲了一口。衛崢嶸說，我們怕影響你，所以才讓老闆把你叫到這兒來。郭勝利連聲道謝，好像蒙了天大的恩。
衛崢嶸話入正題，說，想問你個事兒，你在牢裡待了有十二年吧。郭勝利點了個頭。衛崢嶸接著問，有沒有什麼犯人故意接近你，跟你聊天兒，打聽當年的事兒？郭勝利不大明白。衛崢嶸說，你想想，比你晚一點兒進去，可能也是最近出來的，有沒有？郭勝利還是沒明白。衛崢嶸乾脆敞開了說，在牢裡，有沒有人老想跟你聊13年前的案子？郭勝利說，對不住衛公安，我知道在裡頭，不該說的話不說，不該問的事不問。看起來，他被歲月整得不輕。陸行知說，沒事兒，你隨便說，我們知道不是你，我們只是設想一種可能，這個真兇有可能坐了牢，而且會接近你。郭勝利頓時滿臉驚訝，說，真兇，您是說……不可能不可能，真兇早就廢了。
這回陸行知和衛崢嶸吃了一驚。衛崢嶸立刻問，你說什麼，你說的是誰？郭勝利不說話，嘴唇抖抖索索的。衛崢嶸猜出來了，問他，你說的是白狼？白小偉？隨即搖頭否認，不是他。郭勝利卻很執拗，肯定地說，是他。衛崢嶸說，你知道我們為什麼直接排除了你嗎？1997年10月18號晚上你在哪兒，記得嗎？郭勝利表示不記得。衛崢嶸說，我、你，還有白小偉在一塊兒。我解決你們倆的糾紛，花了整整一晚上。郭勝利說，10月18號？杜梅不是那天。杜梅被殺的日子他牢牢記得，是11月3號。陸行知插話說，10月18號是柳夢被殺了，同一個兇手。
郭勝利好像墜入往事的霧裡，眼前迷茫不清。然而霧氣漸漸散去，他突然想明白了。一剎那，他的臉色突然煞白，好似心裡的什麼支柱倒塌了，一直頂著他生命的那口氣洩掉了，人也迅速矮下去，蹲在了地上。陸行知說，你為什麼認定白小偉是兇手？郭勝利勾著頭沒有反應，只聽見他喉嚨裡嘶嘶作響。陸行知碰碰他，郭勝利身子一歪，倒了。
陸行知和衛崢嶸把暈倒的郭勝利送到醫院，全面檢查後說是高血壓加上心力衰竭，受了打擊一下沒頂住。醫生開了條子，讓先住院兩週，有待觀察。郭勝利在病床上昏迷著，鼻子裡插著管，看起來更像是個衰弱的老頭了。
陸行知詢問醫生的意見，估計郭勝利什麼時候能醒？醫生說，別這麼問，哪個醫生也不敢給你斷個時間。你們是警察，我儘量有話直說。他的身體狀況，不樂觀。這種時候，其實病人自身的生存慾望特別重要，看他有多想活了。有的能拼，就恢復得快，有的……也許就醒不過來了。他的家庭情況怎麼樣，有孩子嗎？陸行知猶豫了兩秒鐘，慢慢搖了搖頭。
出了醫院，陸行知和衛崢嶸就在旁邊的小蒼蠅館子裡吃飯，一人一盤炒粉。牆上掛著電視機，播報著本地新聞。衛崢嶸說，當年郭勝利那些手下都開小摩托。陸行知說，那些人，我們一個一個都摸著呢，本地的都排過了。
衛崢嶸吃著粉看電視，在新聞裡看見一個熟臉，忙示意陸行知。電視播放著一則本地社會新聞，「望江門大賣場」開張剪綵，手持剪刀的男人四十多歲，身著阿瑪尼西裝，戴著金絲邊眼鏡，一副商人氣質，雖滿面笑容，但眼神里透著不好惹。字幕上打著他的名字「董事長曲振祥」，當年的細蟲，現在竟然成了曲老闆。衛崢嶸說，早看出來了，是個人物。明星企業家，陸行知笑笑說，當年外號叫什麼，曲蟲？說完自己也覺得不大好聽，覺得自己興許記錯了。衛崢嶸糾正說，細蟲，他姓曲。他的情況摸了嗎？陸行知說，摸了，但水深，就能摸著的情況看……沒什麼情況。當年郭勝利滿城抓流氓的時候，他就沒上過街。
吃完了粉，陸行知和衛崢嶸走出小館子。衛崢嶸看看錶說，我得回去了，路上還能拉個活兒。陸行知笑笑，目送衛崢嶸上了計程車，開車遠去。他轉身走回醫院，回到郭勝利的病房。
陸行知關上房門，拉了把椅子，坐在郭勝利床前。郭勝利昏迷如舊，病房內聽得見輕微的喘氣聲在管子裡嘶嘶作響。陸行知對著昏迷的郭勝利說，郭勝利，刀哥，不知道你能不能聽見。你要能聽見，就加把勁兒，提一口氣，往有光亮的地方走，別往那黑處去。我知道，這世上可能沒什麼讓你掛念的東西了，可還有事兒沒了呢。陸行知頓了頓，放慢了語速說，沒來得及跟你說，殺了杜梅的兇手又回來了，又殺了人，我們正在抓他。你知道的事兒，說不定能幫我們抓住他。為了杜梅，你也得拼一拼，你還得活，別讓她白死，別讓你這十幾年的牢白坐，行嗎？
陸行知停下了，似乎在期待郭勝利的反應。等了許久，才決定告訴他另一件事情。陸行知說，你說你不知道，其實我想你知道，杜梅1994年生了個孩子，是女孩兒。
陸行知凝視著郭勝利。但郭勝利依舊安安靜靜，沒有一絲反應。床頭的睡眠呼吸監測儀也讀數平穩，偶有呼吸暫停，隨即緩解，好像昭示著他在做一個深沉的夢。