鎏金青獸燭臺上的燭火跳躍幾下，被從長窗灌入的涼風忽地撲滅，只嫋嫋升起一縷乳白輕煙，仿似最無奈的一聲嘆息，幽幽化作深宮裡一抹悽微的蒼涼。
數日後，如懿與海蘭結伴而行，後湖上一湖新荷嫩綠，風涼似玉，曲水迴廊悠悠轉轉，倒有不勝清涼之意。
海蘭攙扶著如懿緩緩行走，端詳著如懿的身形道：「娘娘的身子更圓潤了些。臣妾瞧著上一胎肚子尖尖兒的，這一胎卻有些圓，怕是個公主吧。」
如懿見侍女們遠遠跟著，低聲笑道：「生永璂的時候多少謹慎，想吃酸的也不敢露出來，只肯說吃辣的。如今倒真是愛吃辣的了，連小廚房都開玩笑，說給本宮炒菜的鍋子都變辣了。」
海蘭小心翼翼地撫著如懿的肚子微笑：「是個公主便好。女兒是額孃的貼心小棉襖，臣妾便一直遺憾，膝下只有一個永琪，來日分府出宮，臣妾便連個說貼心話的人都沒有了。」
如懿望著湖上碧波盈盈，蓮舟盪漾，翠色荷葉接天碧，芙蕖映日別樣紅，水波盪漾間，折出凌波水華，流光千轉。風送荷芰十里香，宮人們採蓮的歌聲在碧葉紅蓮間縈繞，依稀唱的是：「荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不風，聞歌始覺有人來……」
歌聲迴環輕旋，隔著水上觳波聽來，猶有一唱三嘆，敲晶破玉之妙，她知道，那是玉妍承寵的新主意，十分合皇帝的心意。
這樣二八年華的妙齡少女，唱起來歌喉如珠，十分動人。如懿有些黯然，誰知道此刻歡歡喜喜唱著歌的少女，來日的命途又是如何呢？
她撫著自己肚子的手便有些遲緩，鬱然嘆道：「真是公主又如何？你且看太后親生的公主尚且如此……」
海蘭瞧了瞧四周，連忙掩住她口：「娘娘不要說不吉利之言。」
如懿黯然垂眸：「本宮不過是唇亡齒寒，兔死狐悲罷了。」
海蘭聞言亦有些傷感，便問：「端淑長公主再嫁之事定下了麼？」
如懿頷首道：「已成定局，皇上已經下旨，封準噶爾臺吉達瓦齊為親王，於九月十二日迎娶端淑固倫長公主，如今禮部和內務府都已經忙起來了。」
海蘭微微頷首：「再忙也是悄悄兒的。大清至今未出過公主再嫁之事，到底也是要臉面的。公主這次大婚可比不上上回風光了。」
「公主上回遠嫁，正逢先帝垂危。一起倉促就事，哪裡能多體面呢。這次嫁的更是自己的殺夫仇人。聽說皇上已經給了公主密旨，要她一切以國事為重，不許有輕生之念。」
海蘭越發壓低了聲音道：「公主在外是太后的掣肘，太后在內更是公主的顧慮，彼此牽念，最後只能遂了皇上的心意了。」
如懿明豔飽滿的神色逐漸失去華彩：「端淑長公主如此，孝賢皇后親生的和敬公主亦如此，別的公主還能如何呢？不過是生於帝王家，萬般皆無奈罷了。」
海蘭默然哀傷，亦不知如何接話，只掐了一脈荷葉默默地掰著，看著自己斷月形的指甲印將那荷葉掐得凌亂不堪。
正沉吟間，只見三寶匆匆趕上來，打了個千兒道：「皇后娘娘，愉妃娘娘，舒妃那兒……」
如懿遽然轉身，問道：「是不是十阿哥……」
三寶垂首道：「是。十阿哥不幸，已經過世了。」
如懿與海蘭對視一眼，只覺得心中一陣陣抽痛，那個孩子，尚未來得及取名的孩子，幼小的，柔軟的，又是如此蒼白的，意這麼去了。她不敢想象意歡會有多麼傷心，十阿哥病著的這些日子裡，意歡的眼睛已經成了兩汪泉水，無止境地淌著眼淚，彷彿那些眼淚永遠也流淌不完一樣。
如懿情不自禁地便往回走，三寶急得拼命爬到她身前磕頭道：「皇后娘娘，您不能去，您不能去！」
如懿喝道：「起開！」
海蘭忙扶著如懿，手上加緊了力氣，扯住如懿道：「娘娘！是不能去！您懷著身孕，快要生產了，喪儀悲傷之地，您是不能踏足的！」
如懿吃力地撐起腰肢，正色道：「本宮是皇后，一切邪妄不至本宮之身，本宮不怕的，本宮的孩子自然不會怕！」
如懿和海蘭趕到春雨舒和之時，宮人們都已經退到了庭院之外，開始用白色的布縵來裝點這座失去了幼小生命的宮苑。
如懿悄然步入寢殿，只見意歡穿著一襲棠色暗花緞大鑲邊紗氅，一把青絲以素金鏤空扁方高高挽起，疏疏綴以幾點青玉珠花，打扮得甚是清爽整齊，並無半點哀傷之色，如懿正自詫異，悄悄走近，卻見意歡安靜地坐在孩子的搖籃邊，雙手懷抱胸前，緊緊抱著一個洋紅緞打籽彩繡襁褓，口中輕輕地哼著：「風吹號，雷打鼓，松樹伴著樺樹舞，哈哈帶著弓和箭，打獵進山谷，喲喲呼，打獵不怕苦，過雪坎，爬冰湖，藏在老虎必經路，拉滿弓來猛射箭，喲喲呼，除掉攔路虎……」
她輕輕地哼唱著，歌聲中帶了如許溫然慈愛之意，一抹如懿從未見過的溫柔笑意如漣漪般在她唇邊輕輕漾開，一手撫摸著懷中孩子已經蒼白沒有血色的面孔。
如懿望著她，心中似一塊薄瓷，漸漸蔓延上細碎而酸楚的裂紋，她回首看了海蘭一眼，海蘭走近了，柔聲笑著哄道：「好妹妹，你也抱得累了，我來替你抱一抱十阿哥吧。」
意歡警覺地抬起頭，緊緊抱著孩子往後一縮，以戒備的目光看著如懿和海蘭。
海蘭溫聲道：「你唱得累不累？是不是渴了？」她從桌邊倒了一盞熱茶，招手道：「快來喝口水，否則嗓子唱啞了，可不好聽了，十阿哥不會喜歡呢。」
意歡無限愛憐地看了看懷中的孩子，溫柔道：「十阿哥不會喜歡？」
海蘭笑意溫婉，親熱道：「可不是？十阿哥聽了你唱歌可喜歡呢，等下我的五阿哥也來，好麼？」
意歡微微鬆了鬆手，不知是否該放下懷中的孩子，如懿好聲好氣地哄著道：「你去喝水吧，孩子的襁褓該換一換啦！本宮知道你不喜歡別人碰十阿哥，本宮來吧。你放心的，是不是？」
意歡遲疑片刻，小心翼翼地將孩子放到如懿懷中，愛憐地摸了摸孩子的臉，淺笑如冬日裡最貼身的錦衾一般暖和，她柔聲道：「額娘去喝口水，立刻回來，好孩子，你別怕啊！」
意歡雙手放開的一瞬，如懿摸到了孩子的臉，那臉是冰冷的，沒有一絲活氣，甚至有些僵硬了。如懿心中一酸，淚水情不自禁地滑落下來，她如何敢給意歡瞧見，慌忙背轉身擦去了。
意歡匆匆喝完水，只盯著如懿懷中的孩子，迫不及待伸手要抱回。她迫切而不捨地道：「我的孩子只肯要我抱的，給我吧。」
如懿見她如此，彷彿還不知道孩子早已死去，只得柔聲道：「意歡，你累了，本宮替你抱一會兒吧。」
意歡臉上的慈愛之色頓時消去，如一匹警覺的母狼，狠狠盯著如懿道：「你要做什麼？你要搶我的孩子做什麼？」
海蘭忍不住拭淚道：「舒妃，十阿哥已經過去了，你……」
她話音尚未落，意歡用力搡瞭如懿一把，撲上前從如懿懷中奪過孩子緊緊抱住，將臉貼在他全然失去溫度的小臉上，她的神色旋即溫和，溫柔甜美的笑容像從花間飛起蹁躚的蝴蝶，游弋在她的青黛眉宇之間。她繼續輕輕地哼唱。回首盈然一笑：「小點兒聲，十阿哥睡著了，他不喜歡別人吵著他睡覺呢。」
海蘭看了看如懿，帶了一抹酸楚的不忍，輕聲道：「舒妃妹妹怕是傷心得神志不清了。」她轉而擔憂不已，「這可怎麼好？」
暮色以優柔的姿態漸漸拂上宮苑的琉璃碧瓦，流瀉下輕瀑般淡金的光芒，穿過重重紗帷的風極輕柔，輕輕地拔弄著如懿鬢邊一支九轉金枝玲瓏步搖，垂下的水晶串珠瑩瑩晃動，風時有幾絲幽幽甜甜的花香，細細嗅去，竟是茶蘼的氣味，淡雅得讓人覺得全身都融化在這樣輕柔的風裡似的。
明明是這樣溫暖的斜陽庭院，如懿不知怎的，忽然想起許多年前的一日，彷彿還是意歡初初承寵的日子。某一日綠瑣窗紗明月透的時候，看她獨立淡月疏風之下，看她翔鸞妝詳、粲花衫繡，輕輕吟唱不知誰的詞句。那婉轉的詩句此刻卻分明在心頭，「淡煙疏風冷黃昏，零落茶蘼花片，損春痕」。
如今的餘暉斜燦，卻何嘗不是淡煙疏風冷黃昏，眼看著茶蘼落盡，一場花事了。