晚上睡覺時林誠反覆說服自己：這只是一個巧合！持槍案是一起普通的假冒案，沒有必要大驚小怪。調查科沒有介入只是操作環節上的差錯，也許其他部門以前追查到這條線索時彙報過，有什麼理由懷疑到費鐵峰頭上？能做到公安局首腦級人物，其身份、身世、社會關係、組織背景不知被調查過多少次，而且費鐵峰的老家遠在千里之外，怎麼可能、怎麼會與駟城地方上的人混在一起？就算他有將手槍發給系統外的人，說不定出於工作需要，這在以前也有先例。沒有受過特種訓練的人不知安全條例，酒後在公共場合亮手槍，頂多算個工作失誤沒什麼大不了。還是安心做你的幹部，過過清靜的日子吧。
可為什麼總有那種堵在心頭的不安的感覺？
那天晚上下起了雨，聽著「滴滴答答」的雨聲，林誠破天荒地很久沒能入睡。
第二天林誠被叫到局長室。
費鐵峰陰沉著臉道：「你打電話到榮達派出所了？」
「是。」林誠暗自心驚他的訊息靈通和反應快捷。
「你是調查科長嗎？怎麼能私自打電話到外面調查情況？忘了十處內部操作程式？資訊科工作職責和範圍是什麼？」
林誠小心翼翼解釋：「我看到報告說榮達派出所被蓄意縱火，有警員被殺，聯想到上報持槍事件的也是這一家，才打電話核實。」
「純屬狡辯，縱火案關你屁事，要你打電話核實，你是什麼政府要員？作為資訊甄別科室，你的責任就是甄別出影響社會安全和軍事機密的資訊備查，如果事事都懷疑都不放心自己出面核查，還要行動科幹什麼？安全制約機制還要我重新講給你聽？資訊甄別與資訊調查分離原則是十處最基本的制度，擅自調查有多嚴重的安全風險你知道嗎？」
「是，我犯了錯誤，願意接受組織處分。」事情上升到原則和制度高度，林誠的確無話可說。
「先停職反省一週，寫份思想彙報給我再說。」
林誠被停職，李亦然立刻想起他詢問的持槍事件，意識到其中必定大有文章，遂利用職務之便到夜鶯娛樂城做了調查，一番周折後知道那名持槍人身份：駟城天宏集團老闆章天宏。就在他進一步摸底時，一紙調令將他調至別處任職。不知這調動與他暗中調查有無關係，至少李亦然與林誠暗中通氣時都認同這個可能性。
臨走時兩人談了很久，李亦然斷定這件事與費鐵峰之間一定有某種聯絡，表示到那邊去以後有機會碰到吳局會向他反映，同時提醒林誠多加小心。
思想彙報重寫了四次才勉強過關，林誠重新上班後沒幾天就因「工作需要」被借到檔案室任副科級管理員，每天負責接受來自十處各個科室的檔案資料，分門別類放到檔案櫃裡，偶爾協助別人調閱檔案，其他時間便是讀報、喝茶、看太陽落山。
面對費鐵峰的做法林誠自覺被逼至絕路，自己才二十九歲，一身苦練的本領和技術不能浪費，不能在檔案室無所事事地養老。只有證明章天宏與費鐵峰有關，至少是故意隱瞞事實壓制調查，自己才有出頭的機會。
但調查持槍事件幾乎成為不可能完成的任務，十處的同盟者李亦然被調職，派出所方面的線索也被掐斷——他悄悄找那天晚上參與檢查的其他三名幹警瞭解情況，他們表示檢查和詢問都是那名警察一人所為，其他人不清楚包廂內發生了什麼，所謂十處人員持槍的情況是那名幹警出門時才對他們說的，當時那名幹警憤憤不平地說，十處的人怎麼了？領導怎麼了？他們就能到娛樂場所找小姐胡來，就能隨意用手槍嚇人？他表示第二天就寫報告。其他沒有什麼更有價值的東西。
兩個月前的一個晚上，林誠獨自來到夜鶯娛樂城。一進門撲面而來的是滾滾熱浪和震耳欲聾的搖滾樂，如痴如醉的男男女女們旁若無人地搖頭扭身軀，做出各種曖昧的動作。在忽明忽暗的燈光下，每個人的面目都顯得模糊不清。穿過人群，林誠徑直來到吧檯，衝調酒的侍者說：「你們老闆在哪兒？」
「什麼？聽不清，請大聲說！」
「找張老闆！」
「老闆換了，上個月姓張的就把這裡盤出去了。」
「知道他去哪兒了嗎？」
「不知道，大概又跑哪兒去開場子吧，您要點什麼？」
林誠擺擺手，往裡面ktv包廂走去。等到他的背影消失，侍者立刻開啟旁邊貯酒室撥通電話，壓低聲音說了幾句。
找了個小包廂坐下，見他是單身，一下子進來四五個小姐圍住他。以前在南方林誠執行任務常出入聲色場所，這種場面見怪不怪，悠悠點起根菸道：「我不是唱歌的，只想問幾個問題，頂多五分鐘，你們就當在休息室聊天說笑，問完了我就走，這裡有兩百塊錢算陪聊費。」