「你怎麼了？不舒服嗎？」路德摸了摸他的額頭，嘀咕道，「有些發燒，是感冒了嗎，還是哮喘？你好像有些呼吸困難。」
他伸手去解巫承赫的衣領，巫承赫下意識飛快地擋住了他的手。兩人靜靜對視，少頃，路德灰褐色的瞳孔猛地一縮：「天！你不會是……」
該是謎底解開的時候了，巫承赫知道這是遲早的事，猶豫了一下，鬆開了手。路德的手指有些哆嗦，不知道是因為年紀太大，還是被即將發現的事實嚇住了，半天才解開他的紐扣。
一枚紅豆大小的硃砂痣印在巫承赫雪白的皮膚上，兩根鎖骨正中。
「我的上帝！」路德喃喃念道，臉上出現無比震驚的神色，搖頭，再搖頭，「你果然已經……你這魯莽的孩子，你會害了你自己！」
巫承赫胃裡翻騰得厲害，太陽穴脹痛，他看著路德震驚的表情，有一種報復的快感，冷冷道：「是的，我已經被標記過了，真令你們失望，少了一個可以獻給政要們的禮物。」
「不，你會後悔的。」路德眼神極為複雜，帶著一絲讓巫承赫無法理解的悲憫。良久他低聲道：「你們根本不知道自己在做什麼，上帝保佑，但願那名標記了你的異能者有足夠的資格獲得一名嚮導，否則……」
他話說到這裡忽然打住了，而後開啟個人智腦發了一則訊息，嘆氣：「我想我們先解決這個問題吧，體檢的事稍後再說，我已經通知了行政中心，他們馬上會派調查員來。」再次長長嘆了口氣，道，「相信我，孩子，你最好跟他們說實話。」
「實話？」巫承赫笑了笑，道，「什麼實話？告訴你們他是誰，然後讓你們把他抓起來，送進監獄，流放，株連九族？」
路德搖了搖頭，道：「流放？你想得太簡單了，孩子，那是幾年前的處置辦法，那時候我們還沒有辦法做‘切斷’！」
「‘切斷’？」巫承赫心頭打了個突，下意識追問，「那是什麼？」
路德不住嘆氣，坐在巫承赫對面的高腳椅上，開始向他解釋什麼叫做「切斷」。
原來，第一版《嚮導保護法》起草出來的時候，為了禁止那些飢渴的異能者隨意標記稀有的嚮導，最高法院規定，在沒有經過嚮導學校允許的情況下，任何人如果標記了一名嚮導，將被處以極刑，附加鉅額罰款。
但標記的力量是致命的，一旦異能者被處死，嚮導也會在短期內抑鬱而終。聯邦不在乎死幾個異能者，卻不能不在乎嚮導——嚮導已經太少了，死一個，就等於扼殺二十萬人的希望。
所以最終公佈的《嚮導保護法》廢除了這項條款，將極刑改為流放，一方面是為了讓那些已經標記過的異能者和嚮導配對發揮最大的能量，一方面是為了讓他們繁衍後代。因為嚮導，尤其是女性和男-嚮導，有更大的機率生出新的嚮導來。
這個條款一直沿用到了五年前，這段時間裡，可以說標記過的嚮導、異能者配對是相對幸運的，雖然被流放，他們仍然可以在一起，而且一旦生出新的嚮導，送到通古斯基地，他們還能獲得赦免。
但五年前，通古斯基地的嚮導醫院發現了一種可以打破異能者和嚮導之間標記羈絆的方法，他們稱之為「切斷」。
這項技術最早是軍方的一個研究專案，目的是防禦高維生物可能對人類發起的打擊。軍方研究所試圖製造一種可以在高維度空間內使用的武器，對付那些人類看不見的敵人。但這項研究太困難了，人類是三維生物，想要在四維空間發起戰鬥，就像寫在紙面上的一個墨點，試圖脫離紙張飛到空中一樣，用某位科學家的話來說，就是「試圖用看不見的武器攻擊看不見的敵人」，簡直荒謬。
軍方的研究停滯不前，他們的成果卻被嚮導學校利用，製造出了一種可以在高維度內解除標記的儀器。通過這種儀器，他們可以強行切斷異能者和嚮導之間的羈絆，讓他們重新變得「純潔」。
當然，這種方法的副作用也是非常大的，標記被切斷以後，嚮導的意識雲會受到重創，需要數年的調養和刺激才能恢復正常。
而異能者，將會面臨幾乎百分之一百的死亡。
「所以我建議你說實話，出於人道主義方面的考慮，他們也許會在切斷之前讓你們見個面，或者生活一段時間。」路德看著面如死灰的年輕嚮導，心裡十分不忍，標記會帶來很深的羈絆，比愛情更堅固，比親情更濃烈，比本能更熾熱，任何配對，面臨即將被拆散的命運，都會痛不欲生。
但這一切都是無法避免的，除非他的異能者本身就有擁有他的資格。
可是那怎麼可能？