煙榻南面的男人一氣吸完手裡的煙槍，卻道：「你以為還是清朝末年？想要出人頭地，先去幹革命、造□□？老黃曆了。」
傅侗文笑，眾人便跟著笑。
「再來空城計吧。」
「是。」青年人倒退而出。
西洋式的落地鍾裡，指標走到了十一點半。
沈奚剛才在戲單上看到徐園的閉園時間是午夜十二時，還有半小時這裡就要撤席了。倘若十二點還沒訊息，難道還要換個銷金窟，接著等嗎？她心裡隱有不安，黃老闆把事情辦妥後，讓人送一個信去公寓就好了，為何要請傅侗文親自來等訊息？
她總覺，還會有旁的枝節。
臺上，戲開了鑼。
沈奚剛端了茶盞，那扇門第三次被推開。還是同一個人。他到黃老闆身旁，耳語數句。黃老闆突然擊掌：「好！看賞！」
門外，青幫的人當即吆喝：「黃老闆賞嘍~」
樓下的散客這才知道樓上包房裡的是青幫黃老闆。池子裡的男女都像是領了賞錢的人，喝彩聲一浪高過一浪，歡笑著鬧將起來。
沈奚被那音浪推送著，茶也喝得不安寧。
她到底想明白了，自己為什麼會坐立不安，是因為這裡是青幫的地盤，和京城的廣和樓不同。傅侗文在廣和樓的威風是真威風，在這裡雖是座上賓，也只是客人。
她愈發不安，嘴裡溜進一片茶葉，輕吐到茶碟裡。
突然聽見身後一陣女人的笑聲，笑得她心突突跳。
燈影交錯裡，她聽見黃老闆對傅侗文說：「三爺，是一個好訊息。令妹返家途中遇到劫匪，是車毀人亡，屍骨無存。」
她心驚了一瞬，再瞧見傅侗文的笑，立刻品出了旁的意思。應該是他們藉著屍骨無存的理由，讓六小姐金蟬脫了殼。
「既是如此，我這裡就少陪了，」傅侗文擱下茶盞，說，「先去處理家事。」
他無意多留，接過下人遞來的西裝上衣，到門口，無人開門。
這門是青幫的人守著的，外頭掛鎖，沒吩咐不會開。
傅侗文駐足，並不惱怒，反而是笑著掉頭，看黃老闆：「這是？」
黃老闆不答。
老者倒揹著手，在黃老闆身旁道：「三爺走得急了，要等我們把話說完。」
傅侗文望著他們，等下文。
黃老闆這才道：「今日的事，我替三爺辦妥了，我這裡也有一樁小事，想和你打個商量。」
煙榻上的兩位生意人權當沒聽到，呼哧呼哧抽著大煙，不理會他們。
傅侗文向對方一笑，道：「眼下我算是籠中的鳥，直說就是。」
「三爺言重了，」老者說，「還是法租界醫院外的那一樁舊案，三月裡的事。」
果然舊事重提了。
從初春到夏末，傅侗文和這位黃老闆有過幾次公開的應酬，禮尚往來也頻繁，沈奚還以為傅大爺在醫院外鬧出來的事情已經過去了。可現在看，他們不是忘了，而是在等著一個機會清算恩怨。
傅侗文不言不語，端看著他們。
虎落平陽被犬欺，他並不意外。難怪今日里包房客這麼多，又有生意場上的人，也有長三堂子有名的姑娘，原來是要幾個見證，找回場子。
老者像怕他誤會，解釋說：「傅家的事呢，終歸是家事，黃老闆也不願攪和。只是當初三爺沒打招呼，就去找了另外兩位老闆插手。看上去是解決了，可這不合規矩，也損了我們的顏面。」
老者又道：「不過我們也很清楚，絲廠的這個生意，您要是請另外兩位老闆幫忙，也一定能辦的妥當。可三爺卻找了我們。照我的猜想，您是想要補償三月的事，是不是？」
在這亂世，用一間絲廠換一個人，對任何一個混江湖的人來說都是天方夜譚，是穩賺不賠的生意，誰接了這個活都要燒高香、拜謝財神的。
傅侗文並不否認：「老先生是個明白人，我以為——黃老闆也是個明白人。」
「我明白是一回事，三爺你親口說，又是另外一回事。」黃老闆說。
「法租界醫院的事，讓我們被笑話了幾個月，也只是要您服一句軟，」角落裡，整晚沒給過好臉色的男人開了口，皮笑肉不笑地說，「三爺，這人生行路難，不在山高水險，只在人情深淺。」
傅侗文眼沉沉，唇邊有笑：「黃老闆是想要我傅三，通告南北，擺酒謝罪了？」
老者和黃老闆交換一眼。
「人活一世，誰都會有折腰的時候，我今日是被你們拿捏住了，也沒什麼好說的，」他拎著西裝外衣，輕輕抖了抖，好整以暇地搭在了左手臂彎裡，「既然黃老闆喜歡這一套明面上的東西，你定個日子，我照辦就是。」
方才傅侗文說過，這樣被人拿捏，不合他的脾氣。
此時「拿捏」二字，他咬得輕，意思卻很重。
老者忽而一笑，忙著打圓場：「三爺只要給句話，就算過去了。擺酒做什麼？」
傅侗文的手，搭上她肩頭，食指和中指在無意識地輕打著節拍。這是不耐煩了。
可沈奚在這裡，六妹還在他們手上，無論如何，都是劣勢。
風扇扇葉打出的風，徐徐吹著，將煙榻上的白煙吹散。
屋內出奇地靜。
「替三哥燒一杆煙。」他對沈奚說。
她心領神會，在眾人注視下，走向煙鋪旁，從煙榻北面的姑娘手裡接過一杆煙槍。她用銀質的小挑勺挖出塊黑黝□□，裝了一筒煙。
緩緩在煙燈上燒烤著。
往日她在煙管裡伺候的雖是地痞流氓，但越是這種人才會毛病多、要求高，所以比起這裡書寓自稱先生，只侍奉王公貴胄、高官富商的姑娘來說，手勢手法更嫻熟老道。她的一雙手本就美，在忽明忽暗的火苗旁，手指縫透著光，虛幻不實。
燒出來的煙泡是鬆軟、均勻，一看便是萬年熟手，指間生香。
煙榻上的男人離得近，看得仔細：「我就說了，三爺是大煙女人不離身，怎麼到了上海改邪歸正了？看沈小姐的手藝，傳聞不假，不假啊。」
「身子大不如前，早收斂了。」他說。
老者陪著笑說：「名醫的手最值錢，所以此一杆煙是價值千金，尋常人可嘗不到。」
沈奚把煙槍拿回，雙手遞給他。
傅侗文微笑著，送到黃老闆的眼皮子底下：「往日黃老闆為傅家費了心，多謝。」
話中的意思是：多謝黃老闆為傅家的事操心。這煙接了是一筆抵一筆，傅家的事以後都是家事，外人再插手就是自找晦氣了。
傅三公子親自道謝，送煙，有這屋裡十幾雙眼睛看著，作見證，算是贏回了面子。
黃老闆穩穩接了，呼哧呼哧地吸著，在升騰的白煙裡，一揮手：「送三爺下樓。」
傅侗文拉起沈奚的手，邁出門檻。
候在門外的青年人恭敬道：「三爺，我們沒尋到六小姐的屍骨，但小姐有個貼身丫鬟還活著，已經讓人送去霞飛路了，您請慢走。」