黎明，一艘漁船自北而來，泊於海灘。
一眼望去，這艘船當真是奇形怪狀，不成模樣，說它是船，卻像是個木筏，說它是木筏，卻又偏偏有幾分船的模樣。
船身方方正正，竟是用成根大木材釘成的，連樹皮都未刨光。船板上蓋著個三角形的艙房，既似帳篷，又有些似房屋的模樣，只有一張帆，卻是平整寬大，堅固美觀，與這艘船顯得不大相稱，彷彿似搶來的。
這艘船是七拼八湊，怪模怪樣，卻給人一種說不出的堅實穩定之感，似乎任憑大風大雨，也打它不散。
一條黑凜凜的大漢仰天臥在船帆下，四肢平平伸出，顯得又長又大，看來直似條懶睡著的猛虎一般。
船還未靠岸，這條大漢便已翻身掠上，口打雷似的大喝一聲，伸手一拉，便將這千百斤重的船拉上了淺灘。
他這一站將起來，直似座活生生的鐵塔，當真是「腰大十圍，背闊三停」。從頭到腳，最少也有一丈多長，身上穿著套黑緞武士裝，別人穿已是極為寬大，但穿在他身上，卻是又緊又小，褲腳只能蓋著膝蓋，釦子更是無法完全扣上，看來又有九成是搶來的模樣。
他身形雖然怕人，但面上濃眉大眼，獅鼻虎口，雖帶著七分傻相，卻倒也甚是討人歡喜。
那麼大一艘船，還似乎不夠他伸展手腳，一站到岸上，立刻仰天伸了個懶腰，僅僅扣著的三粒釦子便又被蹦開了，露出毛茸茸黑鐵般的胸膛。
雨勢似已小了些，這大漢一步步走上海灘，目光東張西望，口中喃喃罵道：「兀娘賊，老子來了，那些毛賊怎的還不來？」伸手摸了摸肚子，又自四仰八叉躺丁下去，摸著肚子道：「餓了餓了，天上怎的不掉兩個大餡餅下來，讓老子吃飽了，好有力氣廝殺。」
躺了半晌，他似是餓得實在受不住了，翻身而起，大步跑上了船，自艙中摸出一大塊半生不熟、也不知是什麼肉的東西，又摸出三四個已硬得鐵也似的饃饃，兜在懷中，喃喃道：「兀娘賊，越等越餓了，乾脆把明天的晚飯也吃了算數，今天若是被人打死，明天反正也吃不著了。」
一面自言自語，一面已塞了滿嘴的肉。
突然間一個浪頭捲來，海水白沫中竟似有個五顏六色的東西隨著浪潮捲上了沙灘。
那大漢摸了摸頭，道：「這是什麼玩意兒……」大步趕去，一把提了起來，突然大呼道：「不得了，了不得，怎的大海也會生兒子了？」被海浪捲上沙灘的，竟是個身穿錦衣的童子，雙手緊抱著一根木頭，死也不放，牙關也咬得緊緊的，嘴唇發白，早已暈迷許久，亦不知是生是死。
只見那大漢口中狂呼著：「不得了，了不得……」撒手將那孩子拋了下去，撒腿就跑。
但跑了幾步，突又停下腳步，喃喃道：「不對不對，大海的兒子，怎會被海水衝暈，嗯，這孩子必定是別的船上掉下來的……」又回頭跑了過去，將
那孩子抱起，摸了摸胸口，咧嘴笑道：「不壞不壞，還有些氣，死不了。」將那孩子伏在沙灘上，伸手在他背上按了幾按。
那孩子呻吟一聲，吐出了幾口海水。
大漢歡呼一聲，雀躍而起，手舞足蹈，又跳又蹦，大呼道：「活了！活了！」他救了別人性命，心裡實是不勝之喜，連肚子餓都忘懷了，饃饃乾肉撒了一地，他竟也未撿，抱著那孩子，大步奔上海灘，在那小小的身子上又拍又摸，不住喚道：「小小子，你活了，就該睜開眼睛來呀！」
那孩子終於睜開眼來，目光四望，面上現出驚駭之容，但瞬即回覆平定，向那大漢微微而笑。
那大漢大喜道：「笑了笑了……小小子，你會說話麼？」
那孩子點了點頭。
大漢道：「會說話就說呀，你叫什麼？」
那孩子呼了口氣道：「我姓方，別人都叫我寶兒。」這孩子半分不假，竟是被那暴風雨吹落海水的方寶兒。
那大漢大笑道：「寶兒寶兒，果然是個小寶貝兒……你瞧瞧這小膀子小腿，跟我手指頭差不多粗細。」
方寶兒呆呆地瞧著他，似是瞧得甚是有趣，眼珠子轉了轉，亦自問道：「大小子，你叫什麼名字？」
那大漢道：「我姓牛，我爹爹從小叫我鐵娃，但別人卻總是叫我傻大個子，叫得我惱了，我就把他們塞進水溝裡。」
方寶兒也不禁聽得哈哈大笑，笑得喘不過氣來。
他劫後餘生，雖然也在掛念著胡不愁、水天姬他們的生死，但轉念一想：「我都未死，他們本事比我大得多，還會死麼？」但想到一時間不能和他們相見，心裡又不免有些難受。
但他終究年紀還小，孩子的心最是留不住憂慮，何況他一睜開眼便瞧見這麼有趣的傻大個子，幾聲笑過，便不禁將煩惱拋開了。
牛鐵娃似乎突然想起什麼，又道：「你爹爹呢？你個子又不大，又不怕將你家吃窮，一個人跑出來幹什麼？」
方寶兒嘆了口氣，搖了搖頭，突又笑道：「你是怕把家裡吃窮，才一個人跑出來的麼？」
牛鐵娃呵呵笑道：「小子你可真聰明，一猜就猜中。」
過了半晌，他又想起什麼，張開大嘴笑道：「你找不著爹爹，我也生不出兒子，你不如就做我兒子吧！」
方寶兒一怔，眨了眨眼睛，道：「你可有老婆？」
牛鐵娃嘻嘻笑道：「我老婆還在她孃的肚子裡。」
方寶兒道：「你老婆都沒有，就想收兒子，豈非笑死人了麼？」
牛鐵娃道：「莫非你有老婆不成？」
方寶兒道：「慚愧慚愧，只有一個。」
牛鐵娃瞪大了眼睛，上上下下瞧了他半晌，搖頭嘆道：「想不到你小小年紀就娶了媳婦，本事可真不小。」
方寶兒道：「說起本事，我可比你大得多了。」
牛鐵娃嘆了口氣，道：「既然這樣，咱們就做兄弟吧！」
方寶兒道：「好，我是大哥，你是小弟。」
牛鐵娃張大了嘴，笑得合不攏來。
方寶兒道：「小心些，莫笑斷了腸子，還要我破開你肚子，一段段縫起來，那可費事得很。」
牛鐵娃怔了一怔，雙手立刻捂住肚子，果然不敢再笑了，但仍喘著氣道：「你做我小弟，我都嫌你個子太小，還想做大哥？」
方寶兒道：「你可聽過，古人說學無大小，能者為師？」
牛鐵娃道：「你別斯文，我可不懂。」
方寶兒道：「這句話就是說，不管年紀大小，只要學問大的，就可做那學問小的師父，我學問既比你大，本領又比你強，不做你師傅，已經很給你面子了，這大哥你是定要讓給我做的。」
牛鐵娃摸著頭，訥訥道：「古人說的話，大概是不會錯的了，但……但我一拳能把你打死，讓你做大哥實在不服氣。」
方寶兒道：「你只當力氣比我大麼？」
牛鐵娃哈哈笑道：「我直到現在，還沒見過氣力比我大的；你瞧……」一拳打在地上，真被他打出個尺多深的沙坑。
方寶兒道：「嗯，也算不壞了……你再抓上一大把沙子，我看看你能不能將這把沙子拋人海里？」
牛鐵娃大笑道：「十把沙子也行。」果然抓起把沙子，全力丟擲，但沙子被海風一吹，哪裡拋得遠，倒有大半被風吹了回來，吹得牛鐵娃一臉。牛鐵娃雙手揉著眼睛，呆了半晌，喃喃道：「怪了怪了！」
方寶兒道：「你瞧我的。」
牛鐵娃大奇道：「你……你行？」
方寶兒笑道：「這麼近不算本事，我再走遠些。」大步走了幾步，走到一片已被海水打溼的沙灘上，俯身抓了把溼沙，捏作一團，輕喝道：「你看！」掄臂一拋，那沙子黏成一團，直到數丈外才被風吹散，但那已是在海面上，沙子果然都落人海水裡。
牛鐵娃瞧得目瞪口呆，張大了嘴，又合不攏來。
方寶兒笑道：「你服氣了麼？」
牛鐵娃嘆道：「服了服了。」
方寶兒道：「既然服了，還不快拜大哥。」
牛鐵娃道：「大……大哥在上，受小弟一拜。」果然跪在地上，咚咚叩起頭來。方寶兒倒覺有些不好意思，也回拜了幾拜。兩人既成兄弟，牛鐵娃將方寶兒更是服侍得周到已極，將乾肉饃饃拾起來，撿好的給寶兒吃了，又搬了塊大石頭過來，請寶兒坐下。
過了半晌，牛鐵娃突然問道：「大哥，肚裡的腸子可是真會笑斷的麼？」
他似已苦思許久，終於忍不住問了出來。
方寶兒正色道：「你若時常恥笑於人，腸子總有一日要被笑斷的；若是真正大笑，倒也無妨。」
牛鐵娃開顏笑道：「這下我可放心了，否則以後我整日擔心腸子要斷，
笑也不敢笑，那日子如何過得下去？」
方寶兒道：「你必定要笑的麼？」
牛鐵娃道：「我每日大笑三十次，小笑三百次，才有氣力……」突然一躍而起，瞪眼瞧著海面。
方寶兒不由得也隨著他日光望去。只見一艘帆船破風而來，船身也顯得有些殘破，想必是昨夜暴風雨時，這艘船雖早已尋得避風之處，還是不免受些損害。要知道海灣原不宜停船，又恰巧正是昨夜暴風的風眼，五色帆船昨夜若是泊在這裡，萬萬不致被風吹走。
牛鐵娃喃喃道：「來了來了……」
方寶兒道：「這艘船上的人你認得麼？」
牛鐵娃道：「兀娘賊，誰認得他？這船上的人都是強盜，見我窮得沒飯吃，也想拉我入夥。但我牛鐵娃雖窮，骨頭卻硬，餓死也不做強盜……只是……」咧嘴一笑：「強盜的東西，我卻要搶的，他們只要一落單，便少不得要被我揍上一頓，多多少少搶些東西來。」
方寶兒笑道：「你身上這套衣服想必也是搶來的了？」
牛鐵娃道：「這些衣服、牛肉、饃饃、船上的帆，全都是搶來的，這才將毛賊們氣瘋了，今日約我來這裡廝打。」
方寶兒道：「他們約你，你就來了？」
牛鐵娃瞪眼道：「自然要來，不來豈非膿包？」
方寶兒嘆道：「他們抓你不著，約你來這裡，自然大有準備。他們人多勢眾，豈非要將你活活打死？」
牛鐵娃想了一想，道：「打死也得來！」
只見船已靠岸，二十餘條大漢手提花槍、魚叉、分水刺、鬼頭刀各式各樣不同的兵刃躍下船來。
這些人雖是人多勢眾，但卻似仍對牛鐵娃有些畏懼，只是在遠遠的叫喊喝罵，不敢徑直衝來。
當先一人大喝道：「傻大個兒，今日你若乖乖地投順倒也罷了，否則大爺們將你砍成八塊。」
牛鐵娃怒罵迫：「放你孃的窮屁！」回頭道：「大哥且在此坐坐，待我去和這群毛賊廝殺。」
方寶兒嘆道：「你若定要打，就去吧，小心些了！」
牛鐵娃道：「不妨事。」反手脫下衣服，精赤了上身，抓起塊百多斤重的大石頭，放步奔了過去。
群盜見他衝來，不敢怠慢，呼嘯一聲，竟排起個陣式。
一個蓬頭大漢手提鬼頭刀，「哇」的大喝一聲，當先衝了過來，當頭一刀，往牛鐵娃劈下！
牛鐵娃罵道：「兀娘賊！」隻手一揚，將石頭迎了上去，只聽「砰」的一聲，那大漢竟被震得虎口進裂，鋼刀也被震得飛上半空。牛鐵娃哈哈笑道：「臭豆腐！」
忽然斜地一招花槍刺來，牛鐵娃百忙中不及去擋，振腕將大石筆直擲出，反手一把，抓住了花槍。
但聞風聲呼呼，那大石本有百多斤重，再加上這一擲之力，去勢是何等驚人，群盜驚呼一聲，四散逃開。
牛鐵娃手腕──抖，就將花槍奪了過來。眼見群盜驚逃，牛鐵娃不禁大是得意，咧嘴大笑道：「臭雞蛋，去抱孩子吧，打什麼鳥架？」將花槍潑風般掄起，雖然全無招式，但虎虎風生，聲勢端的嚇人，誰若被他槍桿掃著一星半點，那當真不死也得送掉半條命！
群盜哪敢進身，牛鐵娃一過去，群盜立刻四下逃開。牛鐵娃更是得意，口裡臭豆腐、臭雞蛋罵不絕口。
為首一條黑衣大漢喝道：「這傻小子雖然眼明手快，有些牛力，但卻絲毫不會武功，照著咱們那法子打，準保將他收拾下來，莫怕他！」
群盜轟然響應，又有人喝道：「快宰了他，咱們好吃牛肉。」
牛鐵娃怒喝一聲，掄槍撲了上去，群盜還是遠遠逃開。牛鐵娃腳步雖大，怎奈這些大漢竟都會些輕功，牛鐵娃奔來奔去，也追人家不上。他跑得累了，方想歇歇，但花槍一住，別人刀槍魚叉立刻沒頭沒腦殺了過來。
牛鐵娃終究不是鐵打的身子，如此怎支援得住？
不到半個時辰，牛鐵娃已是滿頭大汗，氣喘如牛，一個不小心，左股上就著了一叉，刺出了三個血淋淋的窟窿。
群盜大笑道：「看來紅燒牛肉快進口了。」
牛鐵娃越是暴怒，力氣使得越快，越難持久。
突然間只聽他大喝一聲：「住手！」
群盜都不禁被他這霹靂般喝聲震得怔了一怔。
黑衣大漢道：「你可服了麼？」
哪知牛鐵娃竟乘著眾人一怔時轉身跑開去，口中大喝道：「臭賊們，不怕老子伏兵的就追過來吧！」
群盜做夢也想不到這傻小子也會使詐，果然不敢去追，黑衣大漢道：「反正他也逃不了，看他還能變出什麼花樣？」
牛鐵娃奔到寶兒面前，竟翻身拜倒。
方寶兒早已瞧得心驚膽戰，此刻悄聲道：「怎樣？跑吧！」
牛鐵娃喘著氣道：「跑是不能跑的，但打也打不過了，看來鐵娃今日難免要被臭賊們打死……」
說到這裡，他一雙環目中竟突然流下淚來，垂首道：「鐵娃與大哥結拜一場，也沒什麼孝敬大哥，只有那艘船倒還結實，船上還有幾斤牛肉，待鐵娃先送大哥到船上，再和毛賊們拼命去。」
方寶兒早已聽得熱淚盈眶。他年紀雖小，義氣卻不後人，當下大聲道：「不行，你我既是兄弟，我怎能眼見你死，你死了我也是不活的了！」
牛鐵娃想了想，突然搖頭道：「不行不行，大哥已娶了老婆，大哥若死了，嫂子豈非要做寡婦？」
方寶兒聽得又是好笑又是感動，擦了擦眼淚，強笑道：「你別怕，咱們都死不了的。」
他口中雖在安慰別人，心裡又何嘗不在害怕？
哪知牛鐵娃聽了，卻突然喜動顏色，一個筋斗躍起，大笑道：「對了對了，大哥本事比我大，一定有法子。」
方寶兒突然靈機一動，果然想起了個法子。雖不知這法子是否有用，
但此時此刻也只有硬著頭皮去試試了，當下大聲道：「你等著，我去將這群毛賊打發了。」竟站起身子，大步走了過去。
群盜俱是七尺大漢，方寶兒身高卻不及五尺，更是手無縛雞之力，此番走將過去，實有如羊人虎口一般。
牛鐵娃卻對他滿懷信心，放聲大呼道：「臭毛賊們，我大哥來了，你們等著送死吧1
群盜轟然大笑道：「這小鬼便是你大哥麼？哈哈，過來過來，太爺們不一腳踢出你蛋黃才怪。」
方寶兒站在這一群如狼似虎、窮神惡煞般大漢中間，心裡實在發慌，腳也有些發軟，但卻半步不退，反而壯起膽子，大喝道：「各位既都在海上討生活，想必也都是壽天齊的屬下？」
群盜對望一眼，面上都不禁露出驚詫之色，那黑衣大漢厲聲道：「你這小鬼怎會知道咱們瓢把子大名？」
方寶兒一聽他們果然是「紫髯龍」屬下，暗中又放了些心，冷笑道：「紫髯龍紀律森嚴，想不到也有你們這種見不得人的屬下，竟然以多欺少，欺負單身客！難道你們竟都忘了，那打劫單身客的夥伴是如何死的？」他究竟年輕口嫩，此番一心想學江湖人的口吻，卻學得有些不倫不類。
但群盜聽在耳裡，心下卻更是驚詫，只因紫髯龍於東海之濱以門規處治了那劫了白衣人船隻的頭目之事，已是天下皆聞，此間群盜地位又在那頭目之下，更早已將此事引為殷鑑，聽了寶兒說話，暗中都不禁惴惴不安。黑衣大漢強笑道：「小朋友是何來歷？不知可否見告？」
他口氣已大是和緩，方寶兒卻說得更兇，冷笑道：「你還不配問我來歷，去叫壽天齊來說話。」
一條濃眉大漢目光始終瞬也不瞬地盯在寶兒面上，此刻突然輕咯一聲，脫口道：「我想起來了。」
群盜心中正在忐忑不安，聽得這聲輕呼，都湊過頭去，悄聲道：「你可是想起了這小鬼來歷？」
那濃眉大漢道：「這……這位小友乃是五色帆船上的。」
群盜聳然變色，齊聲道：「真的？你可莫要弄錯了。」
濃眉大漢道：「絕不會錯，那日紫衣侯與白衣人決戰時，我曾遠遠瞧見他和紫衣侯在說話。」
在群盜眼中，能和紫衣侯說話的人，那身份當真是非同小可。群盜面面相覷，你望我，我望你，各個都已面色大變，也不知是誰當先翻身拜倒，別的人哪敢怠慢，眨眼間便跪滿了一地。
黑衣大漢拜地道：「小人們不知閣下來歷，多有得罪，但望閣下大人不記小人過，饒了小人們這一遭。」
這一來連寶兒都有些意外，只因他也不甚知道「五色帆船」中人在這些亡命之徒眼中身份竟然也如此尊貴。
牛鐵娃見他過去三言兩語，也未動手，連自己都打不過的這群大漢，竟對他服服貼貼，跪滿一地，不禁更瞧得目定口呆，又驚又喜，鼓掌大笑道：「有本事，有本事，大哥端的有本事。」
方寶兒眼珠子一轉，道：「今日之事倒也罷了，但你等日後若是見了我這兄弟時，又當如何？」
群盜轟然道：「日後小人們若是見著牛大爺，必定恭恭敬敬，牛大爺就算打咱們，咱們也不敢還手。」
牛鐵娃直著眼睛罵道：「兀娘賊，你們不還手，牛大爺還會打麼，這說得是什麼混賬話？」