「他竟不令他的愛子浪費一分一刻在別的技藝之上，他竟要他的兒子將一生精力生命全部貢獻給武功。
「要知此人兼通各門武功精義，只是不能專心苦練而已，是以他雖不能成為武功中一流武林高手，卻無疑是天下第一流良師。
「他愛子在其薰陶之下，不到十歲，功力已可躋身於東瀛一流武林高手之列，十一歲時，便開始闖蕩江湖，十年之中，他已會遍了東瀛島上每一武功流派的高手，柳生藤齋、吉岡正雄與北昌具教，自然也都在其中。」
群豪不由自主，齊地脫口問道：「他們的勝負如何？」呼聲有如浪濤一般一層層捲了過來，但公孫紅第一句話說過，浪濤立刻平息。
公孫紅道：「這本也是我最關心的問題……那白衣人十一、二歲時，雖然已可與東瀛一流武土交鋒，但遇著絕頂高手仍不免落敗。
「日本武士，雖然殘忍好殺，但那些絕頂高手，自然還是不忍來取一個幼童的性命，是以他雖常敗，仍未喪命。
「於是他的武功便自這一次又一次的失敗中磨練得更堅強、更鋒銳。別人生命中最美好的是童年，他卻終日在拼打中度過。然而，他的犧牲畢竟有了代價，到了他十八、九歲時，他便已可橫掃東瀛，無敵當時了。
「他身子早已被鍛鍊成鋼筋鐵骨，內功也早已有了些根底，經過這十餘年外功的修煉，他武功便已融合了中土各大門戶與東瀛各大流派的精華。柳生藤齋、吉岡正雄、北昌具教三人，都曾與他交手四次，據他三人說，到了他們與他第四次交手時，他武功之精妙，已非別人所能想象。」
公孫紅嘆息一聲，接道：「在這十年中，他爹爹已死，但這時他心中除了‘武’字，便別無所有。他爹爹死了，他竟全然不聞不問。他非但身子變為鋼筋鐵骨，就連他的心也已似變為鋼鐵所鑄，冰冷堅硬，全無情感。
「到了他二十歲後，環顧東瀛島上，已無一人武功再高於他，他深知自己若再呆下去，武功也絕難再有進境。」
群豪忍不住又問道：「這時他可是便西渡而來？」
公孫紅苦笑著搖了搖頭，道：「他那時若是來了，也就好了。怎奈此人並非狂妄無知之輩，知道自己武功雖能橫掃東瀛，但必定還是不能在中原稱雄，於是他竟獨自駕了一葉鐵木輕舟，到了東瀛三島東面的一個小小孤島上。
「那孤島荒涼已極，簡直不堪人居，島中卻有個小池，池中全是黑白兩色的石子光滑圓潤，不假琢磨，便可當作棋子，是以東瀛人士，便將這孤島稱為‘棋島’。那白衣人竟在這不堪人居的‘棋島’上，一住就是十年。」
群豪脫口問道：「這十年他又在於什麼？」
公孫紅道：「這問題本來無人知曉，幸好東瀛武林中也不乏好奇之人，曾專程到那‘棋島’之上窺探他的行止，這才知道他在島上竟似已完全放棄武功，終日只是靜坐沉思，或是以黑白兩色石子擺棋譜。」
群豪面現訝色，唯有方寶玉、一木大師等人不住皺眉頷首。一木大師幹「咳」一聲道：「這十年中，他雖似放棄武功，但武功進境只怕比十年前更多。」
公孫紅嘆道：「正是如此。據柳生藤齋言道，本來他武功雖高，卻猶可測度。但等到他從‘棋島’回來之後，武功之高，卻已是深不可測。吉岡正雄又曾與他交手一次，這一次兩人甚至根本誰也沒有發出一招，吉岡正雄便已自認落敗了。
「只因這時他精神、意志竟已能與他掌中之劍合而為一，他全身都似籠罩著一層劍氣，全然無懈可擊。
「吉岡正雄以一代劍術宗匠的身份，與他對立凝注達七個時辰之久，還是尋不出他的破綻，自是不敢出手。
「到後來吉岡正雄精神已完全崩潰，而白衣人卻仍如山峰峙立，全無所動，吉岡正雄自然唯有不戰而敗了。」
群豪口中，俱都不禁長長「噓」了一聲，這噓聲中表示的除了驚訝之外，也還有一些仰慕之意。
公孫紅道：「於是這時，白衣人便決定西渡中原，自信一身武功已足以為他死去的爹爹揚眉吐氣，已足以無敵於天下。
「哪知中土之地，還有位紫衣侯。
「紫衣侯筋骨之強壯、修煉之艱苦，或雖不及白衣人，但他那闊大的胸襟、淵博的見聞、通達的人情世故，卻絕非白衣人能及萬一，而這些也都正是修煉武功的要素，是以一戰之下，紫衣侯雖死，白衣人卻先敗了。」
一木大師頷首道：「不錯，若非胸襟寬大、見聞淵博、人情通達之人，縱然苦練一生，也絕不會達到劍術的真正巔峰，只因他若不能將‘劍術’化人最高的哲藝之境，最多也不過只能做到‘劍匠’而已，這分別正如‘畫匠’所畫之圖，雖能逼真，卻不能傳神，終是不能與真正‘畫家’相比。」
這番話別人或者未曾聽入耳裡，但寶玉卻聽得清清楚楚。他仔細咀嚼這番話中的滋味，不覺又有些痴了。
公孫紅道：「白衣人鎩羽而歸，這訊息瞬即由經商的海客們傳來東瀛，柳生藤齋聽得這訊息，心中立時大起恐慌。
「只因他深知白衣人的心智早已失卻常態，此刻鎩羽而歸，行事必定更要偏激乖戾，而東瀛武林中實無一人能制止於他，這後果豈非不堪設想？於是柳生藤齋便以當代東瀛武林宗主的身份，號召十七位最負盛名的劍士，組成‘止殺組’，只要白衣人稍有妄動，‘止殺組’便可不顧一切，不擇手段，聯手將白衣人除去。如此做法，雖然違背了‘武道’精神，但柳生藤齋自認白衣人乃是東瀛武林造就的，是以東瀛武林可以將他毀去。
「哪知白衣人回去後竟一反常態，變得十分平易近人，甚至拋卻了‘武士’的身份，在市井中做起小生意來，更絕口不談武功之事，若有人問起他對中原武林七年之約，他竟只是含笑搖頭不語。」
白衣人的身世固然充滿了傳奇意味，他如今竟變得如此模樣，卻是更令人驚奇、詫異。
群豪間騷動再起，有的驚歎，有的已不禁歡呼起來。
唯有一木大師雙眉深皺，不住喃喃道：「可怕……可怕……」
萬子良忍不住問道：「這又有何可怕之處？」
一木大師沉聲道：「看來那白衣人已上達‘劍道’中的另一更高的境界，不再以‘出世’為修練劍術的途徑，而完全‘人世’了。佛門弟子，必經‘人世’的修為，方成正果，而‘劍道’的最高哲理，實也與佛道殊途同歸。」
丁老夫人長嘆截口道：「正是如此。他此番‘人世’之後，便可自紅塵中學到一些他以前無法學到的東西，但劍術經過此一境界，自必更上一層。」
這番話就連萬子良等人聽了，也是似懂非懂、不能盡解，但方寶玉聽在耳裡，卻頗有會心。
公孫紅道：「我聽得柳生之言，便待在市井中尋找那白衣人的下落，誰知白衣人竟在一年以前便已失蹤，從此下落不明，他平日所用的一切衣物，俱都留存當地，他竟似是光著身子去的。
「而這時，東瀛三島之北海道卻又突然出現一男一女兩位武林高手。
據傳這兩人亦是中土人士，武功之高，俱已登峰造極，柳生、吉岡、北昌三人聞訊之後，立刻連袂前往，臨去之時，都說那白衣人只怕已厭倦了武士生涯，是不會再來中土赴七年洗劍之約的了。」
群豪歡聲雷動，寶玉心頭更是激動無比。
他暗自忖道：「海外突然出現了中土男女兩大高手，這兩人是誰？莫非竟是我那胡八叔與水天姬？」
公孫紅道：「我遠在東瀛時，便自經商客們的口中得知泰山之會事，是以我探出白衣人的來龍去脈後，立時趕回。」
「但等我回來時，才知道此會已提前舉行了。」
「於是我立時兼程趕來泰山，誰知卻在山腰密林中發現一群碧目卷髯的異邦武士，正待以火藥引線，將這一片山坪炸燬。火藥的力量，雖不能將山坪上英雄全部炸死，但大亂之中逃竄踐踏，必定死傷狼藉。」
群豪紛紛驚呼道：「那如何是好？那如何是好？」
公孫紅仰天狂笑道：「我既然遇著此事，怎會容他們得手？……喏！喏！各位請看，這便是那般異邦武士的下場。」
說到這裡，他提起那麻袋一抖，麻袋中竟是十數顆鮮血淋漓的頭顱。
頭顱滿臺滾動，寶玉瞧得清楚，這頭顱中有一顆又長又大，竟赫然正是那「馬面人」岑陬的。
這時群豪心情之興奮激動實已到達巔峰。
這時竟沒有一個人想到，那些來自異邦的惡徒雖已死去，但他們早已埋藏的火藥此刻仍埋藏在這山坪上某一些隱密的角落裡，那些引線也顯然未被毀去，這些引線若是被一個心懷惡意的人發現，他便隨時都可將這一片山坪化作洪爐，這山坪上數千人的性命，此刻實猶在刀俎之上，這千百年來武林最大的慘案猶是隨時都可發生的。
要知那時火藥的應用並不廣，人們對這世上最具威脅性的東西所知並不多，畏懼自然不深。
是以在這樣情況下，泰山之會竟仍繼續了下去，就連丁老夫人都沒有將此會中止的企圖。
只因所有的兇險似乎都已過去，此會眼見已近尾聲，是以人人都希望此會早些結束，圓滿收場。
公孫紅、蔣笑民、梅謙、歐陽天矯以及略受火傷的潘濟城，是參與此會較技的數十高手中僅存的人物。
騷動終又再次平靜，數千豪傑此刻正都等著這五人作最後的龍爭虎鬥，瞧究竟誰是當今第一高手。
丁老夫人手裡拿著張紙條呆望著，她正在思考該如何才能公正地安排這最後五人決戰。潘濟城突然走到她身側，低低說了兩句話。丁老夫人面色先是驚奇，瞬即露出笑容，點了點頭。
然後她沉聲道：「方才潘濟城潘大俠已宣佈退出此番決戰……」人叢中立刻發出一片低微而微帶驚異的「嗡嗡」聲。
丁老夫人接道：「是以此番參與這最後決戰的已只剩下四位，在三陣之間，便可分出究竟誰是第一高手，但願……」
她話未說完，人叢中突然發出一陣無禮而刺耳的笑聲，丁老夫人忍耐著，等待著這笑聲中止。
但笑聲非但未曾中止，反而更加刺耳。
丁老夫人面呈秋霜，厲聲道：「這位朋友，莫非是對此會有所不滿麼？」
人叢中哈哈笑道：「這泰山之會，簡直就是個笑話，卻叫某家怎能不笑？」
尖銳的語聲，像針一般刺著人們的耳鼓。
丁老夫人怒道：「普天之下，有誰敢說這泰山之會是個笑話？老身倒要請教閣下，此會究竟有什麼好笑之處？」
人叢中笑道：「就憑這五人也敢來爭奪武林第一高手之名？依我看來，這五人不過只配爭奪天下第一廢料的稱號而已。」
這番話就像一隻棒子，將方自平息的山坪又攪得大亂，歐陽天矯、公孫紅等四人更是聳然變色。
是誰敢說這樣的話？這人好大的膽子！
公孫紅大喝道：「閣下敢如此狂言，非但膽大包天，武功想必不弱，為何不出來與咱們四塊廢料較量較量？」
人叢中笑道：「正待如此。」
這次不用他擠，群豪已自動讓出一條道路，千百目光俱都瞧了過去，要瞧瞧這人究竟是個絕世的瘋子還是個絕世的英雄？
只見一人自人叢中緩步走了出來，身材纖弱，青衣小帽，白生生一張臉生得眉清目秀，竟有七分像是女子。
群豪不禁鬨笑起來：「這樣的人物，公孫紅一根手指便可將她推倒，她卻敢發如此狂言，不是瘋了是什麼？」
丁老夫人凝注著此人的身形、腳步、神情，凝注著他每一個細微的動作，雙眉突然皺起，沉聲道：「此人必定是個女子。」
一木大師道：「夫人看她是女子，那想必是錯不了的。但江湖中哪有如此膽大包天的少女，老僧卻從未聽說過。」
丁老夫人嘆道：「江湖中新人輩出，你我猜不出她來歷，也並非奇事，
奇怪的是，她難道也不知梅大俠、蔣大俠等四人的來歷麼？她難道不知道
這四人的武功、性情是萬萬容不得她在此無禮猖狂的？」
一木大師嘆道：「正是，這小女子想必是世家之女，仗著父兄聲名出來惹事生非，卻不知這四人是有名的硬招牌，誰的賬都不買的。」
萬子良突然截口道：「說不定她早已知這四人的武功脾氣，說不定她對這四人之武功根本全不畏懼，這……這又當如何？」
丁老夫人聳然轉身，道：「萬大俠莫非已看出她是誰了？」
萬子良搖頭長嘆道：「在下心中彷彿已知道她是誰，卻又說不出她究竟是誰。」丁老夫人與一木大師面面相覷，則聲不得。
這其中面上神色變化最為激烈的便是方寶玉，他遠遠躲在一個大漢身後，不讓這青衣小帽的少年看到他的臉。
青衣小帽的少年已舉步走到臺前。
一輪秋月照著她那比秋月更為明亮的剪水雙瞳，使得她那蒼白的面容，看來更有說不出的神秘、冷豔。
公孫紅、歐陽天矯等四人似也被她這種神秘的冷豔所懾，一時間都似為之目眩神迷，說不出話來。
丁老夫人放低語聲，柔聲道：「此等殺伐之地，姑娘又何必參與其間？」
青衣少年對這「姑娘」二字既不承認，也不否認。
她只是冷冷一笑，道：「蔣笑民武功華而不實，歐陽天矯更不過只是唬人的材料，‘天刀’梅謙狠辣有餘，靈便不足，用他那鐮刀去收麥割稻，倒還不錯，至於公孫紅麼……嘿嘿！他武功雖與方寶玉一路，但再練十年，也趕不上方寶玉十成的一成。這四人有誰配稱是當今武林第一高手？」
公孫紅突然喝道：「莫非你便是方寶玉？」
青衣少年嘿嘿冷笑道：「方寶玉……他為我提鞋，我都嫌他不配。但你四人若要去為方寶玉提鞋，他也萬萬不會要的。」
公孫紅怒道：「你究竟是誰？」
青衣少年道：「我？……我誰都不是，只是要來教訓教訓你等，莫要關起門來做皇帝，自稱第一高手，卻叫人笑掉牙齒。」
蔣笑民怒叱道：「我若不嫌你是個女子，此刻便要你……」
青衣少年冷笑道：「女子又如何？難道天下的女子都像馬叔泉那般容易欺負？」轉目在他四人面上各個瞧了一眼，目中滿是輕蔑之色，冷笑接道：「我此刻若要分別單獨與你等動手，你四人必定要說我方才未曾費力，故意來佔你們的便宜。」
她語聲微頓，袍袖輕拂，人已到了臺上，招手道：「來來來，你四人不如一齊上來，也免得多費事了。」
梅謙、歐陽天矯等四人，一齊怒喝著撲上臺去。
但這四人是何等人物，又怎能當著天下群豪面前以多欺少，雖在盛怒之下，四人對望一眼，又不禁齊地頓住身形。
公孫紅道：「三位且讓某家出手。」
蔣笑民道：「還是小弟來教訓這廝。」
梅謙道：「梅某已無法忍受，還是……」
三人爭議之中，歐陽天矯已一步衝到青衣少年面前，十指箕張，形如虎爪，直抓青衣少年雙肩、咽喉。
歐陽天矯武功招式既無花哨，亦不詭變，但功力之沉實，根基打得之穩，卻非當今一般高手所能企及。
是以縱是武林世家，也多將自己的子弟送至「天矯武場」練武，只因江湖中人人都知道，歐陽天矯調教出的弟子根基必定固若金湯──天矯武場聲名之盛，門下弟子之多，可稱一時無兩。
此刻只見他招式使將出手，一招是一招的功力，一招有一招的分量，清清楚楚，乾乾淨淨，決不拖泥帶水，絕無半分馬虎。
年紀大些的武林豪傑，瞧見歐陽天矯的武功，俱都不禁大為激賞：「這才是真正練家子的模樣，比起那些後生小子的花拳繡腿，可不知要高到哪裡去了！可惜像這樣札實的功夫，如今已越來越難見著了。」