「啊，沒錯！」
即使如此，爸爸仍舊因為工作很晚才回來。若是從前，我多少會有些不滿，只是，他似乎並沒有忘記今天是我生日。早上出門前，他有些內疚地對我說：「我會買蛋糕回來，明天一起吃吧。」
「俊生說他很想和你見面，對你說聲‘生日快樂’。你們真的很要好呢。」
我很高興俊生記得我的生日，本來還有些失落，現在總算高興一些了。
「小學六年級的話，就是十二歲吧？對了，古屋敷先生告訴我十二月要舉辦俊生的生日派對，還叫我一定要參加。」
「對，他也這麼跟我們說了。」
「俊生的生日剛好和你差一個月。」
「新名大哥也會去嗎？」
「他難得邀請我，所以我會去。」
我和新名大哥就這樣聊了一個小時左右。當我站起來時，新名大哥說了聲「下次再見吧」，輕輕地揮了揮手。
「如果有機會的話，我請你吃比漢堡更好吃的東西，當作是給你的生日禮物。」
「啊……好。」面對他的親切笑容，我也用笑容回應。
「新名大哥，謝謝你。」
7
自那之後，我有好長一段時間都聯絡不上俊生。
別說去他家玩了，每次我下定決心打電話過去，一定是古屋敷先生接的。他從來不會將電話轉給俊生。新名大哥似乎仍然去做家教，但我沒什麼機會詢問他俊生的狀況。聽小葵說，這陣子新名大哥也沒有去她家。
終於，在十一月二十二日星期二的晚上，我好不容易得到俊生的訊息。晚上七點過後，他突然打來電話。
「你現在能來我家嗎？」這是俊生的第一句話，「我外公下午就出去了，剛剛他打電話回來說很晚才回來，你要不要過來？」
「你的腳還好嗎？上上個星期我偶然遇到新名大哥，他說你雙腳的狀況很不好。」
「啊……嗯嗯，這幾天好多了，但是隻要外公在家，就不准我叫你們來。」
「是嗎？」
自從我第一次聽到俊生談論他外公，就一直對古屋敷先生有著「既嚴厲又恐怖」的印象，直到現在，這個想法仍然沒變。而在「梨裡香的房間」裡看了那場腹語表演之後，又多了「個性古怪」的印象。
「我有東西想給你。」俊生說道。
「咦？什麼東西？」
「雖然晚了很多天，不過我想送你生日禮物。」
俊生的話完全出乎我的意料，我驚訝地高聲問：「真的嗎？」
「這也是我希望你來的原因之一，你現在可以過來嗎？」
「知道了，我現在就過去。」
今天，爸爸很少見地已經到家了。因為他在別的房間裡，所以沒聽到我和俊生的對話。發現我打算外出時，他慌慌張張地問我：「喂，這麼晚你要去哪裡？」
這是任何父母理所當然的反應吧。
「我要去六花町的驚嚇館。」
「驚嚇館是那位古屋敷先生的家嗎？」
之前我已經跟爸爸大致說過了俊生的事情，也告訴他我有時會去那棟房子找俊生玩。
「我騎腳踏車去，事情辦完就立刻回來。」
「不會打擾人家嗎？」
「是他叫我去的。」
「是嗎？但是，那一家還是有點……」
「沒問題的，不用擔心。」
「我最近聽到了一些關於那一家的風聲，你是從什麼時候開始……」
雖然爸爸還想說些什麼，但我沒有理他，直接跑出了家。
8
我將腳踏車停在驚嚇館大門旁邊時，聽到了有人在叫「永澤同學」。我訝異地看著聲音傳來的方向，原來是小葵。她穿過沒有路燈的街道，跑向這裡。
「咦，難道你也是被俊生叫來的嗎？」
「對，他剛剛打電話給我。」小葵一邊喘氣一邊說道，「剛好是我接的電話，所以我騙媽媽說是補習班的久留美撿到了我忘在補習班的東西，要我去她那兒取。」
原來如此——女孩在這方面的腦筋果然動得比較快。
我們一起按下門柱上的電鈴，俊生立刻出現了。
他的左手撐著一把t字形的柺杖，走起路來還算平穩。然而，他比之前憔悴了一些，本來就很白皙的臉色變得更白——甚至可以說是慘白，只有嘴唇像是鮮血一樣紅得驚人。
「對不起，突然叫你們來。」俊生露出了淺淺的微笑，對我們說道，「謝謝你們過來。」
他帶我們到一樓最裡面的客廳。我和小葵並肩在老舊的沙發上坐下，俊生則坐在我們對面。
「你外公什麼時候回來？」
聽到我這麼問，俊生低垂著慘白的臉說道：「大概要到半夜一兩點吧。」
「你一個人看家，晚上不會害怕嗎？這房子這麼大……」
而且還發生過殺人案件……我原本想這麼說，但是看到俊生沒什麼精神，不由得將話吞了回去。現在可不是問他梨裡香的死和他爸媽事情的好時機。
「你要小心門窗。」小葵開口道，「最近這一帶有很多小偷出沒。」
「我不怕小偷。」俊生微笑著回應小葵，「反正他們只是來偷錢！說不定撒拉弗和基路伯就是被小偷拿走的。他偷偷從院子進來，然後……」
「對了，新名大哥告訴我了，那隻蜥蜴和蛇舅母不見了。」
「嗯，是啊。」俊生低著頭，稍微思考了一會兒，接著用力地搖搖頭，「我想它們並不是被小偷拿走的。我認為是外公做的。」
「咦，為什麼？」
「你外公為什麼要這麼做？」
聽到我和小葵的問題，俊生抬起頭，咬著通紅的嘴唇。「因為……因為外公不喜歡撒拉弗和基路伯，他討厭它們，所以……所以我想他說不定把它們殺了。」
小葵詫異地說道：「怎麼可能？！」
我也驚訝地說著「不可能吧」，然而內心卻想著說不定兇手真的是古屋敷先生。比起小偷潛入拿走它們，我覺得古屋敷先生殺了它們的可能性更大。
如果我養了爸爸最討厭的小家鼠或是倉鼠的話，說不定哪天他也會把它們偷偷丟掉，不過應該不至於殺死它們。
正當我一邊想著，一邊不知道該怎麼回答的時候——
「說得也是。」俊生低聲道，「外公不可能做出這麼過分的事。」
接著俊生像是要轉換心情似地甩了好幾次頭，左手握著柺杖站了起來。
「你們等我一下，我馬上回來。」
9
「三知也，這個給你。」俊生很快就回來了，將一樣東西遞給我，「生日禮物。」
「謝謝。」
那是個跟兩三本文庫本疊在一起差不多大的小木盒，由黑色、深褐色、紅褐色和紅色四種大小各異的木頭組合而成。我想起媽媽曾經買過一種木頭工藝品，是箱根的「寄木細工」，但是這個小木盒顯然和箱根的工藝品不同。
「這叫‘秘密盒’。」俊生對我說，「裡頭設有機關，不能隨便開啟，所以叫‘秘密盒’，是我在閣樓裡發現的。問了外公後才知道，這是某個工匠做的，是非常稀奇的東西。」
「你可以將這麼稀奇的東西送給我嗎？」
「沒關係，我就是要給你。」俊生這麼說著，直直地盯著我，「你要自己思考開啟的方法，這盒子是很難開啟的。」
「嗯，我知道了。」
我雙手捧著小盒子，試著又壓又拉，然而什麼都沒發生。我完全看不出來要移動哪個部分才能開啟盒子。
「如果你猜不出來的話，我會給你提示。」
「該不會我千辛萬苦開啟後，從裡面‘咻’地飛出什麼東西吧？」
聽我這麼一說，俊生笑了。
「不會的，這不是驚嚇箱。」
「只有永澤同學有啊？！」坐在我身邊的小葵湊過來看著我手上的盒子，故意抱怨道。
「小葵的生日是什麼時候？」聽到她的抱怨，俊生轉頭問她。
「一月十七日。」
「那我到時候給你別的禮物。」
「真的嗎？」
「嗯，我會記得。」
「太棒了！十二月時要舉辦俊生的生日派對，對吧？」
「對，外公好像有這個打算。」
「到時候我也會準備禮物給你，送什麼好呢？」
我一邊聽著兩人的對話，一邊將俊生送我的小木盒放到耳邊，輕輕地搖晃。
喀啦……裡頭響起了細微的聲音。
10
在這之後，我們在俊生的提議下一起前往「梨裡香的房間」。
俊生知道鑰匙放在哪裡，他瞞著古屋敷先生拿出鑰匙，偷偷溜進那個房間。
「對了，之前你們來的時候，三知也不是問我‘那是什麼嗎’，還覺得很不可思議嗎？」
這麼一說，我立刻想起來了。
「啊……你是說排在右邊牆壁上、有著各種顏色的木板嗎？」
「對，我要讓你們看看那裡面究竟是什麼。」
時間越來越晚了。在房屋主人外出的詭異西洋館中，三個孩子悄悄地潛入平時上著鎖的房間，而且那個房間還可能是殺人案件現場。
如果問我的話，我會覺得那是既驚險又刺激的冒險，想必小葵也和我有同樣的感受吧？
我們站在「梨裡香的房間」門口，當俊生將鑰匙插進門上的鑰匙孔時，我們緊張得牙齒直打架。俊生開啟門和電燈後，坐在房門正對面沙發上的梨裡香立刻映入眼簾，因為樣子實在太詭異了，我差點就叫了出來。
「梨裡香的位置好像和之前不一樣了。」
聽我這麼說，俊生點了點頭。
「因為外公這陣子都在這裡練習。」
「練習腹語嗎？」
「對。而且練習的時候，他還會從裡面鎖上房門。」
接著，俊生朝房間西側牆壁上的七彩嵌板走去。
每一片嵌板都是邊長四十釐米的正方形，我數了一下，發現總共上下四層，左右七排，有二十八片嵌板。最底下那一層離地板有一點距離，而且每片嵌板之間也留了一些間隔，因此所有嵌板合起來的高度大約是兩米，寬則是三米左右。
「這全部都是‘箱子’的蓋子。」俊生轉向我們說明，「牆壁裡總共嵌了二十八個‘箱子’。你們過來這裡。」
我們一起走到他身邊。俊生則重新轉向嵌板的方向。
「蓋子的顏色有七種，就是彩虹的七種顏色。」
「哇，真的！」小葵往後退了一步，緩緩地看了看整面牆後說道，「紅色、綠色、黃色、紫色，還有……」
「橙色、藍色。你們看，每個顏色各有四個，而且是隨意排列的，對吧？」
「對。」
「的確是各有四張。」
「接下來，對了，小葵，你可以幫我隨便開啟一個紅色的蓋子嗎？」
「紅色？隨便哪個都可以嗎？」
「對，哪個都可以，你就開啟自己喜歡的那個吧。只要稍微轉一下那個銀色的把手，就像開門一樣。」
「我知道了，那我要開啟了……」
小葵慢慢地伸手開啟正好在她眼前的紅色蓋子，那是從右邊數過來第三排、上面數下來第二層的蓋子。
她按照俊生的話抓住小小的銀色把手，稍微轉動後開啟，結果——
咻！
突然響起了類似汽笛的聲音，從蓋子的另一邊飛出了某個白色的物體。
小葵尖叫一聲，跌坐在地。
那個白色的東西是柔軟蓬鬆的白毛大老鼠，當然不是真的老鼠，而是類似玩偶的東西，眼睛是用紅色的玻璃珠製成的。它是靠彈簧的力量飛出來的。
「這、這是什麼啊！討厭！」小葵滿臉通紅地揮舞著雙手，「嚇死我了，討厭！」
俊生嗤嗤地笑了起來，比起我被望遠鏡形狀的驚嚇箱嚇到那次，這次的笑收斂多了。可能是因為小葵是女孩，所以比較客氣吧？
「三知也，請你也開啟一個紅色的蓋子吧。」
「呃，好。」
就算已經知道其中有機關，但是在開啟的時候，還是得有會被嚇一跳的心理準備。我開啟了最右邊那一排、從上面數下來第三層的紅色蓋子，這次沒有什麼特殊音效，而是從裡頭飛出了慘白的手掌。
那是隻掌心向前、五個手指彎曲的手掌。當然，這也不是真的人手，而是類似塑膠模特身上的東西。在什麼都不知道的情況下，看到這個噁心的東西還真的會被嚇一跳。
「二十八個箱子全部都是驚嚇箱嗎？」我問俊生。
「對，每個箱子裡的東西都不一樣。」
我不禁驚訝地大叫一聲：「好厲害！莫非這就是驚嚇館的超級驚嚇箱？」
「我想不是。」
「你外公為什麼要做這個‘驚嚇箱櫥櫃’呢？是因為你媽媽喜歡驚嚇箱嗎？」
「這個嘛……」俊生似乎想要說什麼，但隨即又否認似地搖搖頭，「我不知道，不過這個七彩驚嚇箱還有其他的功能。」
「驚嚇箱之外的功能？」
「我示範給你們看。」
俊生蹲下去，開啟左邊數過來第三排、最下層的紅色蓋子。從裡面跑出來像是塑膠模特的頭之類的東西，這讓我和小葵又嚇了一跳。
接著是左邊數過來第二排、最上層的蓋子。俊生撐著柺杖，用力地挺直身體，開啟那個紅色蓋子。唧唧唧……隨著嚇人的聲音，裡面飛出了灰色大蜘蛛。
這時候，七彩驚嚇箱的紅色蓋子已經全部被開啟了。
「像這樣開啟全部的紅色蓋子後，再——」俊生一邊說著，一邊伸手去開中間那一排、從上面數下來第三層的蓋子，「最後再開啟正中間的藍色蓋子的話，就會——」
隨著「喵」的一聲，飛出來的是一隻黑貓。當然，那也只是做成黑貓模樣的玩具。就在這時候——
從某處傳來了咔嘰咔嘰的聲音，好像是某種金屬零件運轉的微弱聲響。
怎麼回事？當我這麼想時，同一面牆壁的左邊發生了巨大的變化。牆壁上開啟了一扇門。
「咦？」
「咦？」
我和小葵同時驚訝地叫了出來。
「密室？」
「暗門？」
11
「從這裡可以通到隔壁的房間。」俊生說著，便走向突然出現的暗門，我們連忙跟在他身後。
「俊生，也就是說，如果按照你剛剛的順序開啟七彩驚嚇箱的蓋子，某個秘密機關就會啟動，那面牆就會被開啟？」
「是啊，很好玩吧？」
「嗯，是啊。」
我雖然覺得很有趣，但同時也想起坐在小公園攀爬架上的那個可疑男人說的話。
那個設計了這棟驚嚇館的古怪建築師——他在各地建造的奇妙宅邸中「都隱藏了機關」，而且——
「那個建築師蓋的房子都很不吉利。」那男人說道，「你要小心那棟房子。」
「如果先關上暗門，再關上所有開啟的蓋子，暗門就會自動鎖上。這麼一來，就沒辦法從隔壁房間開啟了。」
「所以，只能從這裡開關嗎？」
隔壁的房間大概有「梨裡香的房間」一半大，看來以前似乎是當作臥室在使用。窗戶旁邊有一張套著粉紅色床罩的大床。和「俊生的房間」一樣，除了面對庭院的窗戶之外，還有一扇通往陽臺的門，而這個陽臺又同時連線了隔壁房間與「俊生的房間」。
「咦，那是什麼？」
小葵走進房間的正中央。
那裡有張直徑一米左右的大圓桌，小葵指著上頭的透明玻璃箱。仔細一看，裡面裝著像是建築物的模型。
「這該不會是這棟房子吧？」
「是啊。」俊生站在小葵的身邊回答道，「正是這棟房子的模型，做得很精緻吧？」
我也站到小葵和俊生的身邊，低頭湊近玻璃箱。
裡頭的確是做得非常精巧的古屋敷家——驚嚇館的迷你模型。跟我上上個星期天在小公園裡看見的建築物一模一樣，只是大小不同而已。在經過歲月的洗禮和風雨的侵蝕之後，屋頂和牆壁都已經褪色了，想必剛建成的驚嚇館就是這個模型展示的顏色。
放在驚嚇館中、和驚嚇館一模一樣的小型驚嚇館。
「好厲害。」我問俊生，「這是誰做的？」
「聽說是設計這棟房子的建築師做的。」
聽到俊生的回答，我頓時心跳加速，但還是裝作若無其事的樣子說「這樣啊」，然後點了點頭，接著問他：「那位建築師是個什麼樣的人？」
俊生仍然盯著玻璃箱中的「驚嚇館模型屋」，輕輕地搖搖頭。
「我不知道。」
我和小葵面面相覷，俊生仍然緊盯著玻璃箱中的模型。不知道為什麼，他的表情裡摻雜了難以言喻的悲傷，然而下一個瞬間，卻被我從未見過的某種表情所取代。他嘴邊浮現出奇異的微笑，那是有點冷漠、讓人毛骨悚然的詭異微笑。
「今天晚上的事情不可以告訴任何人。」回到「梨裡香的房間」後，俊生一邊關上七彩驚嚇箱，一邊叮囑我們，「如果被外公知道的話，我會被罵得很慘，所以絕對不能說出去。」
「我知道。」小葵用力地點頭。
我問俊生：「不能告訴新名大哥嗎？」
「這個嘛，新名老師的話就沒關係了。」俊生微笑著回答，「因為我很喜歡老師，不過一定讓他別說出去。」
那個晚上之後，我跟小葵就把「梨裡香的房間」稱為「驚嚇的房間」。