「這不成的！」明玉反應過來後立刻拒絕，她不是一心想出風頭想露臉的司馬蓮，才不想上臺，「左右丫鬟的戲份不多，你趕快找個人教教她，糊弄過去不就行了？」
司馬蓮一個勁的搖頭，「那怎麼行？這府裡的丫鬟一個個笨的要命，教也教不會，演砸了怎麼辦？」今天是她的一個大日子，能不能出頭，能不能得到老太太的歡心，全靠今日一舉了，司馬蓮絕對不允許出任何差錯，而且她還有私心，想拉明玉一塊上臺，老太太喜歡明玉，肯定也會更喜歡這出戲。
見明玉不吭聲，司馬蓮急急的扯住了明玉的袖子，哀求道：「二嫂嫂，我求你了，你就幫幫我這一回吧，又不是什麼難事，往後我若是……若是交了好運，一定不會忘了二嫂嫂的！」
明玉嘆了口氣，笑道：「也行，等我回去換身衣裳。」按照她的劇本，司馬蓮的丫鬟出場不過一分鐘的時間，就和司馬蓮扮演的小姐失散了，被官兵抓走了，臺詞也就那麼一句，「小姐快跑，別管我！」配角意味十足。然後一直到終場，丫鬟才從牢裡釋放了出來，期間都是司馬蓮一人挑大樑。
等司馬蓮歡天喜地的走了，梨香給明玉梳頭換衣服，小聲問道：「二奶奶，你又沒演過，要是演砸了，大小姐那麼小心眼的性子，她不得記恨你啊？」
「我要是不答應，無論這出戲她們演得好還是演砸了，她都得記恨我。」明玉搖頭道，「事已至此，反正也就上臺句話。應該不會出什麼岔子的。」
等明玉梳了兩條辮子，換了身慣常穿的半舊襦裙，便去了侯府的花園子，笀宴的宴席就擺在那裡，西北民風開放，男和女也沒有分在兩個地方。只是中間隔了條石板路。示意分別。
男因為要喝酒划拳，已經先開席了，熱熱鬧鬧的樣子，而女人少一些。大約有十幾桌的樣子，老太太的位置在最前面，正對著臨時搭起來的戲臺子。明玉到了的時候，戲臺子上正唱著一齣戲，老太太興趣缺缺。苗氏和羅綾秀陪著她坐在一旁，周圍幾個貴婦圍在三個人身邊湊趣兒著吉利話。
明玉墊腳看了眼，沒有俞姨娘，大約今天這種正式的場合，俞姨娘是沒有資格出現的，便去了下臺子後面，司馬蓮已經換好了衣服。看到明玉的一剎那，她明顯鬆了口氣。就怕明玉不來了，少了個角色，這戲就不完美了。
「你可算是來了。」司馬蓮忍不住抱怨道，又笑了起來，「我真怕你不來了，快快，馬上就要到我們了。」
明玉又好氣又好笑，忍不住彈了下司馬蓮的腦門，「你還真是！我都不知道你什麼好了！」
這邊司馬蓮和明玉準備著上場，而寶二爺在男那邊早已經喝的面紅耳赤了，往常他喝酒也只是淺嘗輒止，今日他心裡有事，一肚子的悶氣，幾杯酒下肚也解不了心中的鬱氣，只要一想起那天明玉一臉決絕的想要和他和離，他心中就一陣氣血翻騰，按捺不住的憤怒，還有傷心失望難過。
白毫心驚膽戰的看著寶二爺一杯接一杯的往肚子裡倒酒，想勸也不知如何勸起，周圍一桌子上全是他的狐朋狗友，看霸天寶今日似乎心事重重的樣子，都領教過他的脾氣和身手，沒一個敢這會上來觸他的黴頭，只能看著他一個人不停的喝悶酒。
好不容易白毫瞅了個空子，奪下了寶二爺手中的酒杯，陪著笑臉道：「二爺，該去給老太太拜笀了，剛聽老太太跟前的趙媽媽，老太太剛還在唸叨，今天怎麼沒看到二爺呢！」
寶二爺已經喝的有些迷迷糊糊了，俊朗的臉上紅成一片，好在還有一絲的清醒，大著舌頭道：「對，是該給老太太拜笀！」完，甩開了白毫站了起來，搖搖晃晃的往女那邊走去，白毫有些後悔，跺腳趕緊跟上去了，太太要是看到二爺醉成這樣，還不得把罪過都怪他一個人頭上？
寶二爺趕到的時候，司馬蓮的戲已經開演了，鑼鼓三聲響後，盛裝打扮的司馬蓮和穿著半舊襦裙的明玉出場了，司馬蓮偷偷掃了眼臺下老太太的臉色，果然老太太一看到是她們兩個出場，原本有些懨懨的神色立刻精神起來，詫異的笑道：「哎，這不是蓮姐兒和明玉麼！」
苗氏湊到老太太耳邊笑道：「這是她們兩個給您準備的笀禮，就是想讓您看了高興高興！」
老太太滿意的看著臺上兩個漂亮的小姑娘，聽著司馬蓮唱的婉轉動聽，撫掌笑道：「前兩天蓮姐兒還要給我送個笀禮，沒想到送的是這個，真是有心了。」
苗氏當著眾人面不好拂了老太太的面子，笑著附和了幾句，而羅綾秀則低頭撇了撇嘴，心中暗罵兩個小賤蹄子挖空心思巴結老太太，使些上不得檯面的手段。