看著徐明燁走在前面頎長的背影，青布棉袍，如墨的長髮整齊的束在頭頂，怎麼看怎麼就是一個俊朗溫厚的書生，明玉咂著嘴巴不敢置信，她當初是怎麼看走了眼，以為這傢伙是疼愛自己的呢？分明就是個愛欺負妹妹偏又裝的一臉正經的壞小子啊！
徐明燁的小廝東元昨日回鄉下老家了，今天一大早就趕來報到，跟在徐明燁身後，衝後面的明玉和梨香叫道：「小姐，你們走快點啊，再等會集市上人就多了！」
回頭看妹妹和梨香已經落了幾步遠，徐明燁放慢了腳步，等明玉和梨香趕了上來，笑道：「不急，慢慢走過去就是了。」
廬安縣城有兩條河流經過，一行人穿過兩座橋，就到了廬安縣城的集市，一條街從街頭到街尾擺滿了攤子，甚至不少攤子擺不下，都擺到了街道上的小巷子裡。
街頭上站了四個身著官服的衙役閒聊，其中有兩個正是明玉回家那日在衙門口遇到的兩個人，見了明玉和徐明燁，四個人連忙上前打了招呼。
寒暄過後，四個人又站回到了原來的位置，徐明燁對明玉說道：「爹怕集市上有人欺行霸市，每逢集市，都叫縣衙裡的衙役來這裡站著。」
原來是鎮場子的門神！明玉回頭瞧了那四個人一眼，自己的這個爹還真是個細心的好官。
集市上攤位擠擠擁擁，賣小吃的，賣菜的，賣布匹雜貨的都有，人流熙熙攘攘，遇到生意好的攤位，幾乎擠不動。看穿衣打扮，大部分都是鄉下來的農民，不少都是推著獨輪車，夫妻兩個帶著孩子來逛集市的。
徐明燁拉緊了明玉的手，叮囑梨香緊跟著他們，到街另一頭上老王頭的攤位去吃豆花。梨香看著前頭攢動的人頭，壓根瞧不見前方的路，笑道：「之前可沒見集市上這麼多人啊，我們走了幾個月，變化真大！」
東元在一旁介面道：「那是當然了，現在外縣的人都到咱們廬安來做生意了，估摸著半夜就得起床趕路了，不然搶不到好位置。」
「外縣沒有集市嗎？」明玉不解的問道，這個時代可不是開個小卡車就能滿世界擺攤做生意的年代，城管來了擋板一合開了車就能跑，往巷子裡一鑽，等城管走了再開出來，生意繼續。從外縣帶著東西來賣，可不是件輕鬆的活。
東元忍不住笑了起來，「小姐可真逗，咱們廬安有集市，人家肯定也有啊！」
「那為什麼要到這邊來？」明玉不解，難道這邊風水好，生意也做的順暢？
徐明燁暗中踩了下敢嘲笑明玉的東元，不理會東元齜牙咧嘴的怪模樣，拉了明玉繼續往前走，溫和的笑道：「外縣當然也有集市，只不過那邊的縣官收的稅太高，他們忙活一天，還不夠給官府交稅金的，還有地痞流氓勒索。」
原來是這樣，明玉仰頭問道：「那爹收他們多少稅？」
徐明燁低頭捏了捏明玉的鼻子，說道：「爹不收他們稅，只要他們老實本分的做生意，要是敢坑蒙拐騙，就要加倍罰銀子。」
「啊？」明玉瞪大了眼睛，居然還有這麼善解人意的縣老爺，笑眯眯的說道：「那爹是個好官啊！」
徐明燁看了眼熱熱鬧鬧，人聲鼎沸的集市，沒有人注意到他們，嘆了口氣說道：「好官有什麼用？政績不行，上面的官員不會正眼瞧你的。」爹在廬安窩了十幾年，也只是個縣令，從未得到升遷。
梨香掃了眼繁榮的集市，不解道：「這還不叫政績好？」
徐明燁失笑了一聲，搖搖頭，並未多說，明玉和梨香只是兩個不諳世事的小姑娘，快快樂樂的生活就好，何必讓她們操這些心。
上頭的官員才不管你轄下的百姓是否安居樂業，他們只在乎你一年能從百姓身上搜刮多少稅銀，能上供給他們多少。上交的稅銀越多，政績越好。自他記事起，這個官場已然是這副模樣了。
幾年前，他和書院裡的同窗們也多次義憤激昂的聲討過，可終究是書生意氣，請願書如同泥牛入海，再無訊息。如今他年歲漸長，已經褪去了年少時的天真和幼稚，回想起當初的熱血激昂，只覺得如同上輩子的事。