陸灝連忙起身，笑道：「有勞徐小姐了。」
徐明蕊心頭一陣小鹿亂跳，白嫩的臉上佈滿了紅暈，放下茶具後，收了托盤，低著頭，聲如蚊蚋，說道：「陸大人不用客氣。」說罷，飛快的抬起眼偷偷看了陸灝一眼。
彼時陸灝早已轉過身，面向了對面的徐明燁兄妹，笑的溫文和氣，一身三品官員才能穿的大紅蟒袍，黑色羊皮靴上一塵不染，腰間束著玉帶，領口露出了白淨的絹制裡衫，西垂的陽光灑在他的身上臉上，對著徐明蕊的側臉說不出的英俊。
徐明蕊的心不受抑制的砰砰跳了起來，她想起戲文裡說的俊雅書生，皇榜提名春風得意，正缺了她這樣的如花美眷。原本胡氏叫她來送茶水，徐明蕊怎麼都不願意，她討厭明玉，根本不願意踏入大房的院子，也不想跟個丫鬟似的去給明玉端茶送水。胡氏罵了她許久，她才不情不願的過來了，直到過來，她才發現，要是她沒來，得後悔一輩子。
「大姐，你坐這邊吧。」明玉看徐明蕊在一旁垂首站了半天，「熱情」的招呼。
徐明蕊得了個臺階，立刻扭著腰肢，款款的走到了明玉身旁，走的時候渾身都在冒汗，她感覺陸大人在看著她，她突然有些懷疑自己走路不好看，心裡有點發虛，娘好像罵過她走路有點含胸駝背，陸大人會不會因此不喜歡她？徐明蕊挨著明玉坐了下來，抬頭去看陸灝，卻發現他的眼神並沒有朝她這邊瞧。心裡微微有些失落，隨即就被臉上得體的淺笑掩蓋住了，輕巧溫柔的提起茶壺給每個人滿上了一杯茶，推到每個人跟前。賢淑溫良範十足。
陸灝面帶微笑，以過來人的身份和徐明燁談論著往年的科考，徐明燁往日極少接觸到陸灝這樣的人。難以得到這些訊息，是以聽的格外認真。然而陸灝卻有些心不在焉，腦子裡卻想著對面的明玉，明明近在咫尺，他就是不敢轉頭去看她，生怕這種唐突的行為嚇到了她。
回想起剛看到的明玉，小姑娘比之前長開了。人長的更漂亮了，亭亭玉立，粉面桃腮，眼波如水，笑容明豔。光是站在那裡，就足以吸引他的全部目光。
昨天晚上，他去御前伺候，皇上剛用過晚膳，略帶著醉意打趣他，「徐家的姑娘已經同司馬宏和離了，卿可如願矣！」當時他哭笑不得，慌忙行禮掩飾了自己心中的喜悅和慌亂。皇上似乎還不打算放過他，繼續戲謔道：「為妻為妾。皆隨卿意。」
「皇上！」陸灝再好脾氣，也忍不住抗議了，「您就別打趣微臣了。」
皇上哈哈大笑了起來，笑過之後，似是感慨，嘆道：「朕自小吃過的山珍海味不計其數。卻總是想起徐明玉給朕做過的那碗奇怪的疙瘩湯，回回想起來，都覺得口有餘香，命御廚去做，卻做不出來吃過的那個味道了……」
「不如請她來，再給皇上做一次？」陸灝試探著建議。
皇上微笑著搖了搖頭，擺手道：「罷了，恐怕再也吃不出來那個味道了。」又轉而說起了東北三省發了春汛的事。他如今是九五之尊的皇帝，不再是逃難路上快要餓死病死的倒霉親王了，心境不同，自然不覺得那東西有多麼好吃了，這點道理他懂。
從宮裡出來後，陸灝的心難以抑制的癢癢起來，幾乎有些迫不及待，他想去看看徐明玉。
皇上登基後，將收繳的董賊的一處房產賜給了他。他去檢視時，下頭的人為了討好他，宅院已經從頭到腳翻新了一遍，小橋流水，雕欄畫棟，假山亭臺，堪稱是一步一景，小七幾個人驚歎不已，從未見識過這麼精緻漂亮的宅院，在院子裡跑來跑去。只有他靠在迴廊的柱子上，看著園子裡的繁花似錦，想起天水那個破農莊上明玉拿著磚頭，一臉兇悍的坐在他的腰上威脅他的模樣，當時他不覺得害怕，他只想笑，他想這世上怎麼有這麼奇特的女孩，隨即又想到在那裡度過的雨夜，徐明玉一身清麗，茫然坐在廊下看天上滑落的雨珠。
他腦海裡突然冒出了一個念頭，倘若明玉穿著華貴繁複的衣裙，以女主人的身份行走在這美輪美奐的庭院裡，該是多麼的動人！這個念頭一旦興起，如同瘋長的野草一般，怎麼也掐滅不了，明玉若是他的夫人，絕不會和現在一個命運，那個含著金湯匙長大的莽撞二愣子，根本不知道什麼叫珍惜。
陸灝漸漸的有些走神，他想著，幸好，一切都還來得及。就在這會上，陸灝聽到有人在輕聲叫他，「陸大人？陸大人！」
他猛然醒悟過來，對於自己在明玉面前走神，有些不好意思，俊臉上也染上了些許紅暈。
叫他的是徐家大小姐，眼神帶著擔憂望著他，體貼的問道：「陸大人可是忙了一天，累到了？不如讓我爹帶您去客房歇一歇？」
陸灝擺了擺手，笑道：「無妨無妨，讓你們見笑了。」
徐明蕊的心情從先前的含羞帶怯小鹿亂撞，到現在她已經能鎮定下來了，又得了和陸灝搭話的機會，想起母親叮囑的話，徐明蕊笑的得體，說道：「陸大人救了我妹妹，對我們一家都是大恩大德！明蕊真不知道該如何感謝陸大人。」