明玉笑道：「太陽曬的有些頭暈，躺一會就好了」
「可是累到了？」司馬宏親了親明玉的額頭，「你先躺著吧，等會不用出去了，我來送客人就行了」
明玉點點頭，看司馬宏起身要出，忍不住喊了聲，「相公」
司馬宏回頭，看明玉滿臉躊躇，似是有話要跟他說，又坐了下來，笑道：「怎麼了？」
明玉想了想，半晌才說道：「今日許肆的夫人慫恿我放印子錢，我拒絕了」
「你做的對」司馬宏神色不變，握著明玉的手，「我們又不是破落戶，犯不著沾上這東西，叫人知道了，祖孫三代都抬不起頭做人」
明玉笑了笑，慢慢說道：「做你夫人真不是一件容易的事，今日那麼多人圍著我，那些夫人太太都比我精明，我就怕哪點做的不好，累的你被人笑話」直到今日她才深刻理解，為何結親都要找門當戶對的，如果司馬宏娶的是羅綾秀或者是鄧珍珠這樣的千金小姐，從小就出入這種場合，瞭解這些「潛」規則，耳濡目染，想必處理這些事情也是遊刃有餘，不會跟她一樣，時刻都提了十二分的精神，跟打仗似的，她真怕自己一個疏忽，說錯了話掉了司馬宏的面子
看著可憐巴巴的明玉，小心謹慎全心全意為他著想的小涅分外惹人憐愛，司馬宏心一下子柔軟了起來，親了親明玉的嘴唇，柔聲說道：「傻丫頭，你怕什麼？你是四品誥命，我是三品將軍，還有個世襲的侯爺爵位，現在你是侯爺的太太，將來你就是下一任安西侯爺的母親，只有她們討好巴結你的份，即便是你說錯了一兩句話，她們有誰敢說什麼？再說了」司馬宏笑了起來，「不管出了什麼事，你男人總歸能護得住你！」
明玉笑著摸了摸司馬宏的臉頰，點頭道：「是艾你總會護著我的快去吧，莫叫客人們等急了」
雖然說司馬宏是悄悄離席的，奈何他是宴會的焦點，走到哪裡都有人關注著，看司馬太太身體不適回去歇息了，司馬侯爺立刻趕過去探望，一時間女客這邊讚歎打趣聲此起彼伏，就連不愛說話的，眼角眉梢都透露著羨慕的神采
和呂絮兒母女坐一桌的是個三十上下的婦人，因為來的晚，只能坐到了最邊角的這一桌等明玉離了席，她就有些忐忑不安了，瞧見許肆的夫人走過來，連忙站起來握住了她的手，小聲問道：「怎麼說？」
許夫人搖了搖頭，難掩失望之色，「她不願意，我瞧著咱們這事先放一放，省的被她抓住什麼把柄」
「不怕」那三十上下的婦人笑道，「你不用的那麼多」
許夫人撇撇嘴，小聲說道：「你不瞭解她那人，怕是不知道她有多精明，算賬比我家大人算的都好，還是小心些好」
婦人笑了笑，左右都是人，實在不是說話的地方，拉著許夫人往僻靜地方走一直走到安西侯府的外牆處，兩個人才退下來
「你怕什麼，生意講的就是個時機，等那些商人搭上別的路子，有幾個肯賣你家老許面子的？」婦人笑道
許夫人臉上飄起了紅暈，賬目上做不了手腳，印子錢再不敢放，日子可就真過不下去了，看著婦人揶揄的面容，許夫人咬牙，「你是沒瞧見她提起印子錢的涅，好似多髒的東西似的，我才跟她說了不沾手這個，萬一她知道了，追究起來……」
「我都說了，不用怕她，我手裡有她的把柄，叫她來就是為了借她男人的名頭」婦人笑道
「什麼把柄？」話音響了起來，許夫人和那婦人同時悚然一驚，抬頭就瞧見呂絮兒翻牆趴在院牆頭上，利落的翻身下來了