葉開只不過嘆了口氣而已，等到他看見墨九星時，才真的吃了一驚。
他實在想不到墨九星竟也已是個死人。
院子裡還是沒燃燈。
墨九星就倒在院子裡，整個人都扭曲收縮，就像是個縮了水的布娃娃。
葉開怔住。
他知道牆頭上的兩個人是死在墨九星手裡的，但他卻想不出墨九星是怎麼死的。
他看見過墨九星的武功。
一個人若已能將自己的功力練得收放自如，別人要殺他，就很不容易。
何況墨九星的沉著和冷靜，也是很少有人能比得上的。
是誰殺了他，有誰能殺他？
葉開俯下身。
草帽還在墨九星頭上，可是現在他已不能再拒絕別人摘下來。
葉開摘下這頂草帽，就看見了一張慘碧色的、已扭曲變形的臉。
他是中毒而死的。
是誰下的毒？
葉開動也不動地站著，刀鋒般的冷風一陣陣刺在他臉上。
他終於明白墨九星是怎麼死的了。
但他卻還是不明白，墨九星為什麼總是要將這頂草帽戴在頭上。
這頂草帽沒有特別的地方。
墨九星的臉上，也並沒有什麼地方是葉開看不得的。
除了臉上的寒星外，他也是個很平凡的人，只不過比葉開想象中蒼老些。
一個很平凡的人，一頂很平凡的草帽，這其中難道還有什麼不平凡的秘密？
葉開慢慢地放下草帽，蓋住了墨九星的臉，苦笑著道：「你為什麼不也像別人一樣吃牛肉呢？至少牛肉總是毒不死人的。」
墨九星的屍身也已收殮。
苦竹雙掌合十，嘆息著道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福。我佛慈悲阿彌陀佛。」
他嘴裡雖然在唸著佛號，臉上卻連一點悲傷的樣子都沒有。
對墨九星的死，他顯然也並不大同情。
葉開笑了笑，道：「出家人不該幸災樂禍的。」
苦竹道：「誰幸災樂禍？」
葉開道：「你。」
苦竹苦笑道：「人應該有好生之德，可是，他死了我的確不太難受。」
葉開道：「你這和尚雖然多話，說的倒好像都是老實話。」
苦竹嘆了口氣，道：「老實說，若不是因為我有多話的毛病，現在我早已當了大相國寺的主持。」
葉開笑了，他覺得這和尚非但不俗，而且很有趣。
苦竹又開始在唸經，超度墨九星的亡魂。
葉開忍不住又打斷了他的經文，道：「這裡做法事的只有你一個人？」
苦竹道：「別的和尚都已睡著，這雖然是個廟，可是到這裡來做法事的人並不多，到這裡來的施主們，大多數都是為了吃素齋，看風景的。」
他嘆息著又道：「老實說，這個廟簡直就跟飯館客棧差不多。」
這的確又是老實話。
葉開又笑了笑，忽然問道：「你知不知道他是怎麼死的？」
苦竹搖頭。
葉開道：「就是因為你太多話，所以他才會死。」
苦竹臉色變了變，勉強笑道：「施主一定是在開玩笑。」
葉開道：「我從不在死人面前開玩笑。」
苦竹道：「施主難道還看不出他是被毒死的？」
葉開道：「你看得出？」
苦竹道：「這裡的蛇人多數都有毒，有毒的毒蛇也毒不死他。」
他又道：「可是除了他自己抓的那些毒蟲外，他並沒有吃別的。」
葉開道：「那些毒蟲既然是他自己抓的，怎麼能毒得死他？」
苦竹怔了怔，喃喃道：「看來這件事倒的確有點古怪。」
葉開卻又笑道：「其實這件事並不古怪。」
苦竹不懂。
葉開道：「他的確是被那些毒蟲毒死的，只因為那些毒蟲身上，又被人下了種他受不了的毒。」
苦竹道：「是誰下的？」
葉開道：「死在牆頭上的那兩個人。」
苦竹鬆了口氣，道：「這跟我多話又有什麼關係？」
葉開道：「有關係。」
苦竹道：「哦？」
葉開道：「若不是你多話，別人怎麼會知道他吃的是五毒？」
——別人若不知道他吃的是五毒，又怎麼會在那些毒蟲身上下毒？苦竹說不出話來了。
葉開道：「下毒的人想看看他是不是已經被毒死，想不到他臨死之前，還能把他們殺了報仇。」
這解釋的確合情合理。
葉開道：「像他這種人，無論誰對他不起，他無論死活，都一定不會放過的。」
苦竹喃喃道：「活著時是兇人，死了也一定是惡鬼。」
葉開道：「所以你千萬要小心些。」
苦竹變色道：「我……我小心什麼？」葉開盯著他，緩緩道：「小心他忽然從棺材裡跑出來，割下你的舌頭，讓你以後再沒法子說話。」