「這條路是由我們的心靈歷史學所選定的，自然有其道理。
「銀河文明己經停滯退化了好幾世紀，雖然能看出來的人不多。但是現在，至少邊區已經分裂，而帝國政治上的大一統業已破滅。將來的歷史學家，也許會用過去五十年之中的某一點做為斷代，稱做‘銀河帝國衰亡的起點’。
「他們是對的，但鮮少有人知道衰亡還要持續許多世紀。
「衰亡之後必然是野蠻時期；心靈歷史學告訴我們，在正常狀況下，這段期間將持續三萬年。我們無法阻止衰亡，同時也不想這麼做；因為帝國文化已經失去原有的活力與價值。但我們可以縮短接踵而來的野蠻時期——只要一千年就夠了。
「計畫的詳情，我們不能說；就像五十年前不能把百科全書的實情告訴你們一樣。若是你們發現了內情，計畫就會失敗；正如你們一早看穿百科全書騙局的話，行動自由不再受限，增加的變數就會遠超過心靈歷史學所能掌握的範圍。
「可是你們不會發現，因為極星沒有心靈歷史學家——以前有何汝林，但他是我們的人。
「不過我可以告訴你們一件事：極星，和銀河另一端的姊妹基地，乃是復興的種籽，未來第二銀河帝國的開創者。目前的危機將把極星推向巔峰。
「這次的危機，可以這麼說，是相當簡單易懂，比往後的許多要容易解決得多。追根究底，就是這樣：你們是突然和銀河中心的文明區域分離的一顆孤星，受強鄰脅迫；科學家群集，卻被廣漠而不斷擴大的野蠻地區包圍；儘管是在原始能源海洋中的核能孤島，但缺乏金屬也無能為力。
「看，如此一來，你們不得不面對現實，被迫要採取行動；而這種行動的本質——也就是，當前難局的解答——當然了，顯而易見！」
謝東的身形向空中伸手，那本書又重回手中。他翻開書道：「不論前途多麼艱險，讓你們的子孫永遠銘記在心：明路就在眼前，最後會引領大家到一個偉大的新帝國！」
他的視線回到書本，身影霎時消翳無蹤，燈光再度明亮。
韓定抬頭見到皮璉面向著他，兩眼悲慼，雙唇顫抖。
理事主席的聲調堅定，卻了無生氣：「看來你是對的。今晚六點，如果你願意來見我們，理事會會向你請教下一步該怎麼做。」
理事們一個個過來和他握手，韓定則自顧自地笑著。他們真心認錯，因為他們是實是求是的科學家——但是太晚了。
他看了看錶。這時候事情已經結束了。李的人控制全域性，理事會不能再發號施令了。
安略南的第一艘戰艦明天就要登陸，但是沒有關係。六個月之內，他們也不能發號施令了。
事實上，正如謝東所說，也正如韓定所猜測，當那天安德禮初次透露安略南缺乏核能動力之時，第一次危機的解決之道就十分明顯了。
真是再明顯也沒有了！
完