少女忽然將傘擱在身邊，纖淨的身子對著殘垣斷壁跪了下去。
「女兒對不起孃親，學生對不起先生，臣子對不起蒼生。」
秋雨打溼了她的長髮，濡溼了她的裙裳，少女的聲音很輕，似此刻隨風飄搖的細雨：
「襄兒……何以枉活？」
夜色裡，少女輕輕叩倒。
……
清晨，秋雨稍停，陰雲未散，天色依舊昏暗。
寧小齡喝過了藥吃過了粥，穿著白色單衣，罩著一件淡色的襟袍，坐在床上，難得地靜心打坐。
寧長久收拾著火爐瓷碗，清掃藥渣，地面被他清掃得一塵不染，案臺上也擺放得整整齊齊，而他做這一切的時候，極為熟稔。
寧小齡偷偷地眯著眼觀察著他，並未作聲。
寧長久假裝沒看到她在看自己。
兩人似都忘記了昨晚的對話，皆當做什麼也沒有發生，各自做著自己的事情。
「昨天有人來傳話，說今日師父的遺體已檢查完畢，為了防止屍變，今日便要在九靈臺下焚燬。」竟是寧長久率先打破了平靜：「去看看嗎？」
寧小齡微整，她幽幽道：「那個老……師父，他差點害死我們，有什麼好看的？」
寧長久問：「你不想知道兇手？」
寧小齡看了他一眼，心中發寒，壓下了那個藏在心底深處的念頭，面不改色道：「我聽說皇城中藏著一個叫雀鬼的大鬼，已經殺了很多人了，那些人，死相都極慘。」
寧長久問：「你覺得師父道法如何？」
寧小齡想了想，道：「雖然我討厭他，但是他道法精妙得很，之前去了那麼多大戶人家驅邪抓鬼，從未見他失過手，這次……死得不明不白的，倒也奇怪。」
寧長久點點頭，用山下人間的眼光來看，寧擒水確實算是高人。
寧小齡嘆了口氣：「這事就這樣吧，以後我們過好自己的日子就是了……對吧，師兄？」
寧長久無視她有些躲閃的目光，道：「肉身消亡，靈質不滅，散則還於天地，聚則凝為魂靈。世間魂靈越多，天地間的靈質便越少，很多道士認為這不合規矩。」
寧小齡聽得似懂非懂：「這和我們有什麼關係？難道你要守這規矩？」
寧長久搖搖頭：「我要留在這裡找些東西，自然得師出有名。」
寧小齡更加雲裡霧裡。
談話間，門扉咚咚咚地敲了三響，官服官帽的中年男子走了進來。
正是宋側。
他望著這對師兄妹，道：「去送送你們師父？」
寧長久點點頭，拉著寧小齡的手腕，把她從床上拽了下來，寧小齡有些畏懼地看著師兄，默默地穿著鞋襪，一句話也不說。
宋側道：「稍後會有人送你們兩筆錢，雖不能抵消那喪師之痛，卻也夠你們學門手藝，好好活下去。」
宋側想著，經過了那一夜，他們應該也沒有繼續當道士的心氣了吧。
寧小齡行了一禮，道：「小齡謝過宋大人了。」
寧長久看著他：「宋大人為何這般憔悴？」
宋側道：「如今皇城人心惶惶，宮中派人去世外尋那隱修高人，半個月也未有結果……」
寧長久搖了搖頭，打斷道：「是因為昨夜不太平，皇宮又有人死了。」
宋側驚異地看著他，神色捉摸不定。
寧長久看著他的臉，認真道：「既然無人可用，不如讓我試試？」
宋側只覺得他在說笑，微怒道：「你師父都不行，你學了幾成便膽敢以身犯險？」
寧長久道：「略懂。」
宋側忍不住笑了起來，道：「稍後隨我一同去看看你師父的屍骨，看完之後，不知你還能否說出此番輕狂話語。」
寧長久道：「不試試如何知道？」
宋側有些不耐煩：「那一夜你隨你師父一同進殿，裡面發生了什麼，你這麼快便忘了？少年人，大難不死便應惜命，可懂？」
「我們既是道士，便應承起斬妖除魔之業。」寧長久平靜道：「如今師父死了，但我還活著。」