臨河城的一個月是她畢身難忘的時光。
宮裝女子平靜敘述道：「你順著寧擒水的資訊來到臨河城，然後藉著九羽的潛伏，在白夫人完成神國搭建之前與其發生一場生死大戰，險象環生，最後將她的酆都之城扼殺在搖籃裡。」
「嗯？」趙襄兒一下子明白了過來。
當時她是有機會破除白夫人搭建神國的構造的。
但是慢了一息。
那一息……
她看著寧長久，嘆了口氣，心想我當時拉頭牛過來救你們，一路奔波，豈止耗費了一息的時間……
寧長久露出了歉意之色，心想我後來不是將功補過了嗎？還給你當了一個月的沙袋。
「其實令白夫人搭建酆都並非全是壞事，她當時確實湊出了一份幽冥的權柄，只是後來那份權柄碎片不知去往了何處，我境界低微，眼拙，以後可以去問過娘娘。」她說。
趙襄兒看向了宮裝女子，問道：「那之後的事情……也偏離了麼？」
宮裝女子點頭道：「之後南荒之外，紫天道門謀劃修復九嬰，張鍥瑜勾結翰池真人，以修蛇欺之，一場大宴上，瑨國刺殺再至，你破除了陰謀，開始謀劃第二次沙水之戰。那是趙國與瑨國的關鍵之戰，你於城牆督戰，以振軍心，大勝之後，你沒有回去，而是巧合地來到了蓮田鎮，誤入藕花深入。」
「你捲入了九嬰復生的陰謀裡，與九嬰連戰三次，皆敗，你遍體鱗傷，逃遁到了雲裳城，見到了那件嫁衣。」
「朱雀的血脈覺醒，你邁入了紫庭境中。」
「南荒之上，你以九羽為劍，連斬九嬰九次，將其誅殺在紅河之外，以劍取出它的妖丹。諭劍天宗為了答謝於你，將他們宗門的一些稀世寶物贈與你，而你只取走了幻雪蓮。」
「一年之後，瑨國常櫻花開，你黑衣單劍刺殺瑨王，折花而回。」
「榮國震動，連忙歸還了當年割去的土地。」
「半年後，趙復歸所有國壤，你可得道飛昇神國。」
「所以，其實你早就應該離開的。」
宮裝女子說完了這些。
趙襄兒立在原地，她紅色嫁衣的身影越來越美，那種美並非是建立在容顏上，而是一種淡緲的、不可名狀的仙意。
那場本該發生的第二次沙水之戰沒有發生……因為那個宴會，她得知了寧長久的死訊，直接將其取消了。
寧長久明白，這變故是他帶來的，若不是他墜入天窟峰底使得內峰大亂，翰池真人可能不會那麼早開始計劃。
如今九嬰的現世是比預想中提前的。
命運何其陰差陽錯？
趙襄兒木立原地想了好一會兒。
她臉上露出了淡淡的，無奈的笑：「那為何我現在還未離開？」
說完這句話，她立刻明白了過來：「因為妖丹？」
「是。」宮裝女子道：「你尚缺一枚妖丹，當然，不用擔心，這個世界上散落的大妖妖丹很多，它們大都在一些不為人知的秘境，稍後我會尋來一顆給你。」
趙襄兒嘴唇抿緊，露出了比先前聽到那些內容時更震驚的神色。
「妖丹……難道不是幻忘之術？」趙襄兒銀牙輕咬。
宮裝女子平靜道：「不是，是你真的忘了。」
「……」趙襄兒耳根子有點燙。
寧長久輕輕笑了出來，陸嫁嫁也微笑著揉了揉她的腦袋。
趙襄兒想起她見到魚王時在內心感慨孃親算無遺策的模樣，心緒有點複雜，她狠狠掐了掐寧長久的手，道：「不許笑！」
「那麼這個魚王……」
趙襄兒猶豫著問道。
宮裝女子道：「白藏的一些小手段，她猜到了些什麼，想破壞娘娘的計劃，於是藉助雪鳶落子。雪鳶與師雨回到神國之後便可重塑，以後你是她們的長姐，她們會輔佐你坐鎮那個娘娘創造的小國。當然，此事我們心知肚明是白藏所為，但依舊只能不了了之。」
趙襄兒點點頭，她說道：「我明白了。」
宮裝女子道：「還有疑問麼？」
「有！」趙襄兒想起了三年之約她所經歷的那些事，問道：「孃親的神國之年明明沒有到來，那她究竟是怎麼操控我的宿命的？」
宮裝女子沒有隱瞞：「因為九羽。」
「九羽？」趙襄兒神色一震。
宮裝女子道：「你可知道九羽到底是什麼？」
趙襄兒不想露怯，佯作胸有成竹道：「顧名思義，九羽當然是孃親用九片羽毛捏成的神雀。」
宮裝女子伸出一根手指指著上空，道：「這隻朱雀是娘娘的九片羽毛所化，你發現它缺少了些什麼嗎？」
趙襄兒看著那隻大鳥，目光掃視四周，立刻明白過來：「它沒有影子！」
宮裝女子點頭道：「嗯，九羽便是裁下了它的影子，稍後它會與影子合一，帶你去往西國。」
原來……原來九羽是朱雀九片羽毛的影。
難怪它絕對黑暗到可以吞噬金烏的光——因為它影子對照的本體，象徵的便是至高無上的焚世之火！
趙襄兒道：「也就是說，這隻九羽……它擁有靈性？」
宮裝女子道：「是，因為它是娘娘影子的一個碎片，所以也是娘娘的一部分。」
趙襄兒的臉頰微微發燙：「也就是說……所有發生的事情，孃親都看到了？」
自己被寧長久綁起來欺負，和他下棋耍賴後被懲罰，赤身於婚床揚言說要逆命……這些，都被孃親看到了？
宮裝女子無情開口道：「是。」
趙襄兒扶了扶額頭，俏臉通紅，恨不得化作一片羽毛躲在九羽身上。
寧長久安慰道：「沒事，母不嫌女丟人。」
「你閉嘴！」趙襄兒狠狠打了他一拳：「還不是都怪你！」
她現在也明白了，自己想當江洋大盜和大俠的想法，若有若無之間也受到了九羽的影響，畢竟它就天天趴自己識海里……
孃親……好無恥啊。
半個時辰即將過去。
趙襄兒要離開是他們很早就知道的事情。
哪怕做足了心理準備，這一刻真正來臨地時候，哀傷的氣氛依舊溢了出來。
「襄兒妹妹。」陸嫁嫁輕輕開口。
趙襄兒香腮微鼓，賭氣到：「只是要走了，我才喊你兩句姐姐讓你高興一下的啊，我是明媒正娶的，按理說你應該喊我師孃！」
陸嫁嫁寵溺地擁著她，將她的腦袋埋到了胸口，微笑道：「好，小師孃。」
趙襄兒聽著她的語氣，不滿地張嘴咬了一口，聲音模糊不清道：「你哄小孩子呢？」
寧長久走到她們身邊，伸手撫上了她們的秀背。
他擁住了她們。
三人緊緊地抱在了一起。
「我走了之後，不許欺負嫁嫁姐，更不許沾花惹草，若是讓我看到其他姑娘了，我可饒不了你。」趙襄兒道。
寧長久頷首道：「嗯，嫁嫁會監督我的。」
「我哪裡管得住你呀，師父大人。」陸嫁嫁打趣道。
「嗯？是好久沒給嫁嫁鍛劍了？」寧長久微笑道。
「鍛劍是什麼呀？」趙襄兒問。
「你……」陸嫁嫁按著少女的頭，埋得更緊了些，而她依偎在寧長久的胸口，寧長久的下頜輕輕抵著她柔軟細秀的發。
宮裝女子看著這一幕，竟露出了一絲微笑。
時間的權柄裹住了他們。
但權柄的力量也無法一直持續下去。
離別的時刻到來了……
九羽飛上天際與九片羽毛構建的朱雀融合在了一起。
白光像是褪去的潮水。
宮裝女子構建出的臨時世界逐漸消失不見。
枯草荒涼的原野上，緊緊相擁的三人只剩下兩人。
寧長久與陸嫁嫁抱在一起。
寧長久的肩頭一片溼潤。
朱雀已不見了蹤影。
他們擁了很久很久。
寒霧氤氳的山野間，長夜過盡。
天邊的光亮了起來。
那是趙國嶄新的朝陽。
寧長久沒有去看東邊升起的太陽。
朝陽再美，也美不過落神峰上那次了。
他望向了北方，出神地凝望。半晌後，他抱著懷中的女子輕輕開口：「還記得麼？我曾與你說過的‘賭石’的說法。」
「嗯，記得，你說你缺少一把劈開石頭的刀。」陸嫁嫁擦了擦眼角。
寧長久平視前方，話語似於無形間穿過了迂曲蜿蜒的九萬里河山。
「我找到那把刀了。」他說。
陸嫁嫁似懂非懂，她只是抱著他，生怕他像趙襄兒那樣秋露般自光中溜走。
他們就這樣相擁著。
似花樹擁雪。
萬束陽光躍出平緩的山巒，照亮了他們的側影。
九天之上，趙襄兒坐在朱雀背上，遙遙地看上那相擁了一夜的影。
晨光裡，她終於無聲地嚥下了妖丹。
淚水劃過側顏，墜了下去。
這滴眼淚在寒風中凝結，均勻地展開，邊緣似纖細的鹿角。
這是冬天來臨後的第一片雪。
寧長久伸手接住了這片雪。
他將它握在掌心。
雪花熾熱如火。