司命冷笑道：「你想得可還真周到啊。」
「過獎。」寧長久笑了笑，道：「不過我們還是要做好最壞的打算。」
「嗯？」司命疑惑。
「我也不敢確信，我們身上會不會有什麼東西，值得那些妖王犯險。」寧長久說道。
……
萬壽樓破損的地板被燒了個乾淨，地板之下，司命尋到了傳說中的太上丹爐。
丹爐足足有三人高，上下兩個爐體相連，宛若葫蘆，丹爐四面有銅龍為足，上方也做成八角小閣狀。
丹爐之間的火焰已經熄滅。
司命閒庭信步般走到丹爐之前，伸出一指，將其舉重若輕地抬起。
她手腕一擰，丹爐飛起，她踏在爐頂，如腳踩飛劍，從破損的萬壽樓中飛出，掠過比丘峰，來到了人參果樹之下。
司命是認得這副仙廷遺物的。
她稍一回想，記起了丹爐的使用要訣，按著嚴密的步驟將丹爐啟動。
八個洞口齊開，黑漆漆的爐膛中，火焰噴湧而出。
寧長久看著她手指纖巧的操作，讚道：「司姑娘真是博學。」
司命道：「這個丹爐是曾是太上真君的法寶，其中爐火可熔煉萬物，但曾有人在其中練過神功。」
寧長久道：「那人真厲害。」
司命道：「你以後再敢對我口出妄言，我就抓你進去練功。」
寧長久對於這等程度的威脅見怪不怪，甚至笑著應諾了下來。
丹爐開啟之後，它像是餓了許久終可出籠的饕餮，放肆地吸納著周遭的一切事物。
「難怪這丹爐棄之不用了，原來這爐也似那墮仙一般瘋了。」司命嘆息著搖頭。
世間好物不堅牢。製作再精密的法寶，也總有壞損的一日。
這丹爐已無法調配煉製出任何仙丹，白鹿花精的想法也近乎賭博。但幸好，她也不指望鬱壘煉成什麼模樣，反正……只要不是劍就行了。
乓！
鬱壘被吸納進去後，司命將丹爐關上。
寧長久將那數百個人參果圍坐火爐排好，他給他們分發了芭蕉扇葉，道：「你們以後負責扇火，若有不對的情況，隨時來通知我們。」
事實上，這神火的火勢哪裡是芭蕉葉可以扇動的，而爐中的情況，也無需他們告知，司命便一清二楚。
寧長久此舉，只為了鍛鍊他們心性。
有童女也提出了異議，她正是一開始接待寧長久的那個，她看著寧長久，目光楚楚可憐，似希望他能念及舊情，「我們……我們身嬌體弱的，又天生畏火，拿這芭蕉扇葉，能扇出個什麼氣候呀？」
司命冷冷問道：「那你們是要當扇子，還是要當柴火？」
童男童女們清楚她的厲害，紛紛後退，噤聲不敢言，各自拿起芭蕉扇葉，跪在火爐邊，扇了起來。
……
越過雨中泥濘難行的山道。
寧長久不由自主地想起了那隻小猴妖。
暴雨之夜，猴妖冒死傳信，隨後消失的無影無蹤……它究竟是誰呢？
寧長久又去林間轉了一圈，依舊沒有找到一丁點蛛絲馬跡。
他與司命一同回峰，來到了那間裝飾精美的屋子裡。
司命看著屋中的佈置，看著用鹿角雕成的飾品，看著茶葉邊用小碗盛放的，切好的鹿茸，這才發現，原來一切都在這些細節中昭示了。
若她尚是神官，她只需一眼，便可識破一切。
如今……便是隻緣身在此山中了。
寧長久熟稔地在榻上躺下，舒展了一番身子。
傍晚還未到來，寧長久的臉上卻寫滿了憊意。
「你出了幾斤幾兩的力氣？怎麼就這般疲憊了？」司命問道。
寧長久自嘲道：「還不是因為徒兒實力不濟。」
司命沒有接話。私下裡她可不敢和寧長久玩什麼師徒的稱呼，以寧長久的性子，保不齊會按奈不住，行那欺師滅祖之舉。
寧長久鋪好了床榻，拉好了紅線。
司命道：「紅線別扯了。」
寧長久眼睛微亮，問：「什麼意思？」
司命潑了涼水，道：「意思便是，我今夜不睡，繼續修行。」
寧長久道：「你的身子是鐵打的？」
司命冷哼道：「你肉眼凡胎，當然不能理解我。」
寧長久道：「再精美的瓷器不也是土做的麼？根據傳說，人便是媧皇以土捏成，有什麼不同的？」
司命道：「不同的是，創造你們的媧皇與媧人一族早已死去，而我的神國，尚且留存。」
寧長久不再與她鬥嘴，道：「我先歇會，若有事，記得叫醒我。」
司命淡淡點頭。
寧長久閉上了眼。
他很快地進入了夢中。
……
……
夢中的景色真實得宛若現實的復刻。
寧長久出現在庭院裡，神殿與高山在眼前巍峨矗立，連綿的雲從院便翻騰過去，從此處看，大河鎮在眼中不過一個遙遠的縮影。
寧長久如常地尋了一會兒襄兒的影子，但他未能尋到。
最後，他回到桌邊，繼續翻看起了上次未看完的書卷。
他沉浸入書中的大道里。
等到寧長久再次抬頭時，他便望見了一張純淨清美的少女面容，少女扎著乾淨利落的馬尾，臉頰似雪，眉目如畫，她坐在自己的對面，目光輕輕地游移過書頁，時而思索，時而疑惑，時而微笑。
正是趙襄兒。
今日，她再殺一妖，她如常地盤膝而坐，進入夢中，她見到了寧長久，她看著他看書的模樣，滿意地點了點頭，沒有出聲打擾，只是與他一起坐下，認真地看起書來。
許久之後，知識的攝取似到了識海的極限，兩人才停下了閱讀。
他們幾乎是同時放下書的。
「襄兒，好久不見。」
雖只隔了一天，寧長久卻真的生出瞭如隔三秋之感。
趙襄兒看著他那被知識薰陶後的面容，順眼了許多，道：「好久不見，嗯……你也喜歡看書？」
寧長久抱著對小襄兒留下好印象的想法，微笑道：「我自幼飽讀詩書，遇到奇文異卷便愛抄錄推敲，更何況是這等師尊賜下的文章。」
趙襄兒輕輕點頭，她忽地想到了什麼，攤開手，道：「把你那本書拿來給我看看。」
寧長久將書遞去，道：「我們交換了看？」
「嗯。」趙襄兒樂於分享知識，也將自己的書遞給了他。
兩人翻開了彼此的經書，卻一同蹙起了眉。
咦？書上怎麼什麼字也沒有？這是無字天書麼……是了……只是夢境呀，我在想什麼呢？一定是孃親怕我獨自看書孤單，所以讓他來陪陪我的。趙襄兒這樣想著。
嗯？書上怎麼是空白的？對了……只是場夢啊，這世上哪來兩本這等奧妙的秘典呢？一定是師尊怕我獨自看書坐不住，所以讓小襄兒來陪我。寧長久這樣想著。
「嗯，你這本書也不錯。」兩人抬起頭，齊口同聲地，真誠地說道。
他們遞還了彼此的書。
「嗯，你一定要好好讀書，莫要辜負了娘……師尊的期待。」趙襄兒說道。
「你也是，莫要辜負了師尊的栽培。若敢三心二意，我就替師尊罰你。」寧長久說道。
趙襄兒挑眉道：「寧長久，你好大的膽子，竟敢對我說這種話了？」
寧長久微笑道：「襄兒姑娘，上次我們打賭還記得麼？誰大誰小可是已經分出來了的。」
「我……」趙襄兒咬著緋玉般的嫩唇……這該死的夢境居然真的是連續的啊……少女氣鼓鼓地想著，揉著頭，道：「我不記得了哎。」
寧長久佯作嘆息道：「原來品貌俱美的襄兒姑娘是這樣不重信諾之人，唉，傳言果然不可相信呀。」
趙襄兒總感覺這是對自己道德上的綁架，她細編的貝齒輕輕磨著唇，瞳孔在陽光下泛著水靈靈的光，她猶豫了一會兒，鼻翼翕動，終於不情不願地起身，微微福了下身子，弱弱開口道：「師兄。」
寧長久珍惜地看著她低眉順眼的模樣，露出了微笑。
「師妹真可愛。」寧長久柔聲道。
趙襄兒很不情願，心中暗暗思考著，想尋個什麼理由，再找他賭一次，將師姐的身份贏回來。
寧長久看著她稚美的眉目，想著這是自己的師妹，等再過幾年，一起青梅竹馬般養大些，她便要從師兄改口為夫君……美好的前景在心中勾勒出藍圖，他心緒起伏著，後悔前世沒有應下婚書，不然便可以歷經兩世，每一世都能品嚐不同的美，而不是如此刻般在夢境中彌補遺憾。
趙襄兒的心境是完全不同的，師妹，師妹，師妹……什麼師妹啊！自己在臨河城的時候，明明揍得他連喊姐姐饒命，三年之約的時候，若非他利用自己的同情，他也必敗無疑！明明我該是姐姐才對！哼！陰謀詭計……
趙襄兒在心中氣惱地數落著他，又自我安慰著，幸好只是夢境，無人知曉，就當是模擬練習，吃一塹長一智，以後真遇到他了，可不能再被這種手段騙了！
她正想著，寧長久的手便輕輕伸來，撫上了她的發。
「師兄！」趙襄兒身影忽厲。
寧長久微驚，道：「怎麼了？」
趙襄兒一下子開啟了他的手，義正言辭道：「你做什麼呢？我們所來觀中，是讀書修行的，可不是比大小搖骰子的！」
寧長久這才從美好的想象裡回神。他看著趙襄兒認真的俏臉，看著她熱愛知識的模樣，不由露出了愧疚之色。
「好，我與師妹一起看書！」寧長久微笑道。
……
不可觀的大樹上盛開著雪花的花，樹下，青草在風中搖曳，其間點綴的牽牛，薔薇，鬱金香亦是芳華正好，寫滿歲月的大樹旁，寧長久與趙襄兒坐在柔軟的草坪上，他們捧著書，屈著腿，背靠著背，一束束陽光自上方翠綠的葉隙間漏下，在衣裳與髮間留下斑駁的影。
他們就這樣一同看著書，時而安靜，時而交談。
春風吹動，樹葉沙沙作響，翠鳥低鳴，螞蟻順著樹幹爬上。
這是不可觀陽光正好的午後，也是他們曾經錯過，如今相互依偎的青春。
……
……