這帶出了一個非常有意思的問題。這位喜歡肢解的大夫究竟有多少錢？這些錢是從哪兒來的？但這個問題眼下沒有任何答案。我只能猜測，捨棄掉第一座房子後，他應該還有錢再買一座房子，價格相仿。
那麼好吧。我重新回到戴德縣房地產資料庫中，查詢最近以相同方式購買的其他房產，而且資金來自同一家銀行。總共有七筆，其中四筆的金額均超過了一百萬美元，對於隨時想捨棄的房產來說，我覺得這個價位高了一點兒。買這些房子的人十有八九是在逃的毒梟和「財富500強」的執行長。
這樣一來就只剩下三處房產了。其中一處位於邁阿密城裡的黑人自由城，但我進一步搜尋後發現那其實是一棟公寓樓。
在最後剩下的兩處房產中，一處位於霍姆斯特德，隨時可以看見被當地人稱作「垃圾山」的巨大的垃圾堆。另一處也位於邁阿密最南端，就在鵪鶉窩路旁。
兩棟房子。我敢打賭，有個陌生人剛剛搬進其中一棟，正幹著會讓那些熱情歡迎新鄰居的女士驚恐的事。
鯨鬚飯店屬於那種非常高檔昂貴的地方，憑自己這點兒微薄的工資，我對它自然只能望而卻步。它的橡木護牆透著高雅，讓你感到必須西裝革履穿戴好後才能進來。它也有著全邁阿密欣賞比斯坎海灣美景的最佳角度，如果你運氣好，有幾張桌子能讓你充分體會到這一點。
要麼是凱爾運氣特別好，要麼是他對領班施了魔咒，總之他此刻正和德博拉坐在外面一張這樣的餐桌旁，慢慢地喝著一瓶礦泉水，享用著一盤看起來像蟹肉餅的點心。我坐到凱爾對面的椅子上，趕緊抓起一塊咬了一口。
「嗯，」我說，「我終於知道那些優質螃蟹歸天后都去哪兒了。」
「黛比說你有一些線索。」凱爾說。我看著我妹妹，大家一直叫她德博拉，從來沒有人叫過她黛比。但是她沒有作聲，似乎很願意對這種冒天下之大不韙的大膽行徑視而不見，於是我只好將注意力轉回到凱爾身上。他又戴上了那副名師設計的墨鏡，當他不經意地用手將頭髮從額頭上捋到腦後時，小指上那枚滑稽可笑的戒指閃閃發亮。
「希望有用，」我說，「但我還是得謹慎行事，免得被清除了。」
凱爾久久地凝視著我，然後搖搖頭，臉上極不情願地露出了一絲笑容，扯著嘴角微微向上翹了四分之一英寸。「好吧，」他說，「是被開除。但這條行規常常行之有效，會讓你感到驚訝的。」
「我相信我準會目瞪口呆。」我說著將列印出來的那張紙遞給他，「趁我現在還有一口氣，你或許想看看這個。」
凱爾皺起眉頭，開啟了那張紙：「這是什麼？」
德博拉探過身去，像一隻急不可待的警犬。「你有收穫了！我早就知道你會的。」她說。
「只是兩個地址。」凱爾說。
「其中一個很可能就是某位有著中美洲背景、不按規矩行醫的傢伙藏身的地方。」我說，然後將我查詢到這兩個地址的經過告訴了他。說句公道話，儘管他戴著墨鏡，他的眼睛裡還是流露出了欽佩的神情。
「我早就應該想到這一點，」他說，「太好了。」他點點頭，一根手指輕輕彈了彈那張紙，「跟蹤錢的來源，每次都能有收穫。」
「當然，我無法肯定。」我說。
「我敢打賭，」他說，「你已經找到了丹科大夫。」
我看了德博拉一眼，她搖搖頭，於是我只好將目光重新轉回到凱爾的墨鏡上：「這名字真有意思，是波蘭人的名字嗎？」
丘特斯基清了一下嗓子，望著遠處的海灣。「我估計你那時還沒有來到世上。當時有一個廣告，丹科是一種自動蔬菜切碎機，可以將蔬菜切成片、切成丁——」他轉過頭來看著我，「我們就給他起了這個名字——丹科大夫。他製作切碎的植物人。如果你遠離故鄉，目睹非常可怕的事，自然會喜歡這種玩笑。」
「可這一切現在就出現在家門口，」我說，「他怎麼會在這兒？」
「說來話長。」凱爾說。
「這表示他不想告訴你。」德博拉說。
「既然是這樣，我就再來一塊蟹肉餅。」我說。我探身拿起盤子裡的最後一塊蟹肉餅，味道真不錯。
「好了，丘特斯基，」德博拉說，「我們很可能知道這傢伙藏在哪裡。現在該怎麼辦？」
他用一隻手按住她的手，笑了。「我要享用午餐。」他說，然後用另一隻手拿起了選單。
德博拉望著他的側影，將手抽了回來：「渾蛋。」
這裡的菜餚確實很可口，丘特斯基竭力表現得友好熱情，彷彿他已經認定既然無法說出真相，不妨對人笑臉相迎。坦白地說，我很能理解他的做法，因為這也是我慣用的伎倆，德博拉卻怎麼也高興不起來。她板著臉，撥弄著盤子裡的菜。凱爾不停地說著笑話，問我覺得海豚隊今年奪得冠軍的機率有多大。雖然海豚隊就是得了諾貝爾文學獎我也不在乎，但作為老謀深算的偽裝大師，我自然對這話題有幾個精心準備過、聽起來有幾分道理的評價，而丘特斯基似乎對我的回答很滿意，他喋喋不休地說著，竭力表現得開朗友好。
我們甚至還要了甜點，讓我覺得「用美食使他們分心」的把戲玩得有點兒過頭，尤其是在我和德博拉壓根兒沒有分散注意力的情況下。不過美食畢竟是美食，如果我開口抱怨，肯定會顯得不夠厚道。
當然，德博拉可是辛苦了一輩子才養成待人不厚道的習慣。服務員將一盤小山般的巧克力糊擺在丘特斯基面前，丘特斯基拿起兩把叉子轉向德博拉，她抓住這個機會，將手中的匙子猛地扔到桌子中央。
「不，」她對他說，「我不想再喝一杯他媽的咖啡，也不想再吃這該死的巧克力糊。我要你他媽的回答我。我們什麼時候動身去抓那個傢伙？」
他看著她，感到稍稍有些意外，甚至還有一點兒疼愛，彷彿他這一行的人覺得扔匙子的女人很有能力、非常迷人一樣，但他認為她選擇的時機稍微有些不對。「我能先吃完甜點嗎？」他說。
我們站在飯店外，等待著服務員將德博拉的車開過來。這時，丘特斯基低聲嘀咕了一句：「這他媽的……」然後順著車道走了過去。我看著他走到大門口，對著隨意停在一棵棕櫚樹旁的褐紫色福特金牛做了個手勢。德博拉怒視著我，彷彿全是我的錯。我們看到丘特斯基衝著車窗揮了一下手，窗戶玻璃搖了下來，裡面當然坐著時刻保持警惕的多克斯警官。丘特斯基靠著大門，對多克斯說了句什麼，多克斯看了我一眼，搖搖頭，將車窗玻璃重新搖上，然後開車走了。
丘特斯基回來後什麼也沒有說，但他看我的眼神有了點兒變化，然後他坐到了副駕駛座上。
向南行駛二十分鐘，我們就來到了東西走向的鵪鶉窩路與迪克西高速公路的交會處，旁邊正好有一個購物中心。再往前行駛兩個街區，一連串小街便將我們帶進了一個由藍領工人組成的恬靜小區，這裡大多數的房子小而整潔，不長的車道上通常停著兩輛車，院子裡的草坪上零零星星地放著幾輛腳踏車。
其中一條街道左拐後通
向了一條死衚衕，我們在這條街的盡頭看到了那座房子。外面粉刷著淡黃色的灰泥，院子裡草木茂盛。車道上停著一輛破舊的灰色麵包車，上面寫著幾個深紅色的字——hermanoscruzlimpiadores（克魯茲兄弟清潔公司）。
德博拉繞著這條死衚衕轉了個圈，然後沿著小街將車向前開了大約半個街區。這裡有座房子，門前和草坪上停著六七輛車，屋裡傳出了喧鬧的說唱音樂。德博拉將車掉了個頭，正對著我們的目標，然後將車停在了一棵樹下。「你們覺得怎麼樣？」她問。
丘特斯基聳了聳肩。「有可能吧，」他說，「我們還是先觀察一下。」這是我們半個多小時以來第一次打破沉默。我怎麼也無法讓大腦平靜下來，我的思緒不由自主地飛到了我住處的一個小架子上，那上面有一個紅木小盒，裡面裝著許多載玻片。每一片上都有一滴血。四十扇小窗戶，透過它們可以窺視我陰暗的一面。裡面有多年前的那位護士長，藉口減輕病人的痛苦，小心地注射過量藥物，害死病人；木盒裡緊挨著的那滴血來自那位殺死了幾位護士的中學工藝課老師。真是奇妙的對比，而我喜歡的也正是這種嘲諷。
我輕輕梳理著這一件件往事，更加渴望立刻著手第四十一個物件，儘管第四十個物件麥格雷戈的那滴血還沒有乾透。可由於這和我的下一個行動密切相關，因而我總有一種半途而廢的感覺。我急於儘快將它完成。
只要我確定雷克爾參與其中，然後想出一個法子——
我坐直了身子。或許是那膩人的甜點阻塞了我的顱動脈，我一時忘記了德博拉的新男友。「德博拉。」我說。
她回頭看了我一眼，由於精神高度集中，微微皺著眉頭：「什麼事？」
「該告訴我了。」我說。
「別胡說。」
「什麼胡不胡說的，根本就沒有胡說，而且這一切全都歸功於我超強的腦力勞動。你不是說過要告訴我一些事嗎？」
她瞥了丘特斯基一眼。他仍然戴著墨鏡，死死地盯著前方，所以我不知道他是否眨眼。「對了，」她說，「好吧，多克斯當兵時是在特種部隊。」
「這我知道，他的個人檔案裡有記錄。」
「兄弟，有一點你不知道，」凱爾說，仍然一動不動地盯著前方，「特種部隊有黑暗的一面，而多克斯恰好屬於黑暗那一面。」他的臉上掠過一絲笑容，快得我以為自己看花了眼，「一旦加入黑暗那一面，你就永遠別想回頭。」
我看著丘特斯基，他仍然一動不動地坐在那裡。我又看著德博拉，她聳了聳肩。「多克斯是個射手，」她說，「軍方將他借用給了薩爾瓦多那些人，他便替那些傢伙殺人。」
「有槍就能走天下。」丘特斯基說。
「這倒是很能說明他的個性。」我說。隨即想到這也能說明很多其他的事，比如每當黑夜行者大聲呼喊時，我都可以聽到從多克斯的方向傳來的回聲。
「你得理解當時的情況。」丘特斯基說，他一動不動地坐在那裡，臉上也毫無表情，因而他的聲音聽起來讓人毛骨悚然，彷彿那聲音來自什麼人裝在他體內的一臺錄音機，「我們當時相信自己是在拯救世界。為美好的事業獻身，也獻出我們的希望，結果我們只是在出賣自己的靈魂。我、多克斯……」
「還有丹科大夫。」我說。
「還有丹科大夫。」丘特斯基嘆息一聲，終於動了一下，轉過頭來看了德博拉一眼，然後轉回頭去盯著前方。他搖搖頭，由於他剛才一直靜止不動，所以這小小的動作反而顯得非常誇張且富有戲劇性，我差一點兒鼓起掌來。「丹科大夫最初也和我們一樣，是個理想主義者。他在醫學院讀書時發現自己身上缺了個零件，可以在人身上隨心所欲地幹任何事而不會感到內疚。沒有任何感覺。你根本想象不到這種事多麼罕見。」
「我相信一定是的。」我說，德博拉瞪了我一眼。
「丹科很愛國，」丘特斯基繼續說道，「所以他也轉向了黑暗面。結果，他的才華在薩爾瓦多得到了充分展示。他會接過我們帶給他的人，然後——」他停下來，深吸一口氣，再慢慢撥出來，「媽的，你看到他的傑作了。」
「非常獨特，」我說，「很有創意。」
丘特斯基輕輕笑了一聲，但笑聲中沒有任何幽默。「很有創意，是啊，你可以這麼說。」丘特斯基緩緩搖了搖頭，腦袋慢慢地先轉向左邊，再轉向右邊，最後再轉向左邊，「我說過，他幹那種事沒有任何愧疚，他在薩爾瓦多愛上了這一行。他會坐在審訊室裡，問對方一些個人問題，然後當他開始動手時，他會像牙醫那樣稱呼對方的名字，然後說‘我們來試試第五套’，或者第七套，好像他有不同套路一樣。」
「什麼樣的套路？」我問。這問題問得似乎很自然，既表明我對這話題感興趣，又能讓這場對話繼續下去。但丘特斯基突然轉過頭來看著我，那眼神彷彿我是什麼髒東西，需要一大瓶地板清潔劑清洗一下。
「你覺得這很好玩。」他說。
「沒有。」我說。
他盯著我看了很長一段時間，然後搖搖頭，重新轉過頭去看著前方。「兄弟，我不知道那是什麼樣的套路，從來沒有問過。抱歉。可能跟他先切除哪個部分有關，從中取樂而已。他會和他們說話，叫他們的名字，讓他們親眼看著他在幹什麼。」丘特斯基打了個寒戰，「也不知怎麼的，他的做法使局勢變得更加糟糕。你應該想到這一切給對手造成了什麼樣的影響。」
「對你產生的影響呢？」德博拉責問道。
他低下頭，下巴垂到了胸前，然後抬起頭來。「也一樣。」他說，「總之，國內終於發生了變化，當然是政治形勢，而且是五角大樓。新一屆政府不想與我們在那裡的所作所為有任何關係，結果我們暗中得到了承諾，只要我們將丹科大夫交給對方，就可以用他來換取對方的政治和解。」
「你們讓自己人去送死？」我問。這似乎很不公平，我是說，雖然我可能不必為任何道德感而煩惱，但我至少按規則遊戲。
凱爾久久沒有說話。「兄弟，我說過我們出賣了自己的靈魂。」他最後說道，臉上又露出了笑容，這次笑的時間長了一些，「是啊，我們精心設計了一個圈套，他們抓住了他。」
「可他並沒有死。」德博拉說，非常實際。
「我們被騙了，」丘特斯基說，「他落到了古巴人手裡。」
「古巴人？」德博拉問，「你不是說你們在薩爾瓦多嗎？」
「在當時的美洲，哪裡只要出現問題，哪裡肯定就有古巴人。他們會支援一方，就像我們支援另一方一樣。他們需要我們這位大夫。我說過，他很特別。於是他們抓住了他，想利用他，讓他住進了派恩斯島。」
「是度假勝地嗎？」我問。
丘特斯基冷笑一聲。「可能是最讓人想不到的度假勝地。派恩斯島是世界上最堅固的監獄之一。丹科大夫在那裡度過了一段終生難忘的時光。他們告訴他，是自己人出賣了他，他最後終於幡然醒悟。幾年後，我們的一個人落到了他們手中，被發現時變成了那副樣子，沒有胳膊，沒有腿。丹科在為他們效力。而現在——」他聳了聳肩，「要麼他們放了他，要麼他自己逃了出來。他知道是哪些人給他設下了圈套，於是他列出了一個名單。」
「上面有你嗎？」德博拉問。
「也許有。」丘特斯基說。
「有多克斯嗎？」我問，我也會變得很實際。
「或許吧。」他說，但對我沒有多大幫助。丹科大夫的這一切當然非常有意思，但我來這裡是有原因的。「總之，」丘特斯基說，「這就是我們的對手。」
對此，我們三個人都沒有什麼可說的。我將剛才聽到的這番話思考了一下，看看能不能找到一些有用的東西，幫助我擺脫多克斯帶來的煩惱。我得承認，眼下什麼也沒有發現，真讓我感到無地自容，不過我對這位丹科大夫倒是有了更多的瞭解。這麼說他也沒心沒肺，也是條披著羊皮的猛龍，也找到了一個辦法來施展他的才華，就像親愛的德克斯特。可是他現在神經出了點兒問題，開始變得更像另一個獵殺者，不管他那技術帶他走向哪個令人不安的方向。
說來也怪，一想到這裡，另一個念頭悄然回到了德克斯特那不斷翻騰的黑暗大腦中。為什麼不找到這位丹科大夫，與他來一段黑暗之舞呢？他是一個變了味的獵殺者，跟我名單上其他的人一樣。對於他的下場誰也不會反對，就連多克斯也不會。如果說我在這之前只是隨便瞎想，那麼找到這位大夫現在已經成了頭等大事，將我在雷克爾事件上遇到的挫折感一掃而光。
我聽到遠處傳來了隆隆的雷聲，午後的暴風雨就要開始了。「媽的，」丘特斯基說，「會下雨嗎？」
「每天這個時候都會下雨。」我說。
「這不好，」他說，「我們必須趕在下雨前有所行動。你去吧，德克斯特。」
「我？」我說，從對那種標新立異的行醫手法的思索中猛地驚醒過來。
「你去，」丘特斯基說，「我遲一步行動，看看會發生什麼事。如果是他，我比你更容易對付他，而德博拉——」他衝她一笑，儘管她似乎要對他大發脾氣，「德博拉警察氣十足，走路像警察，看人的眼神像警察，甚至可能會給他開罰單。他隔著老遠就能嗅出她來。所以你去，德克斯特。」
「我去幹什麼？」我問。
「從那屋子旁邊走過去，繞過那個死衚衕，然後回來。擦亮眼睛，豎起耳朵，但不要太引人注目。」
「我不知道如何引人注目。」我說。
「太好了，那這對你來說是小菜一碟。」
我順著人行道慢慢向那座屋子走去。腳下有落葉，還有兩個被踩扁的果汁盒，大概是從某個孩子的午餐盒裡掉出來的。我從那裡經過時，一隻貓跑到草坪上，突然坐下來舔爪子，並且隔著安全的距離盯著我。
門前停著很多汽車的那一家，裡面已經換了一種音樂，有人在大喊：「喔！」在我一步步走向致命危險的同時，有人仍然在盡情享受生活。一想到這兒，我還是感到很高興。
我向左拐，走上了通向死衚衕的彎道。我看了一眼門前停著麵包車的屋子，為自己絲毫沒有引起懷疑就完成了這一使命而感到驕傲。院子裡雜草叢生，車道上有幾張被水浸溼的報紙。似乎看不到一堆堆被扔掉的胳膊或大腿，也沒有人衝出來要殺我。不過，我從那裡經過時，可以聽到裡面的電視正用西班牙語播送一場球賽，聲音大得嚇人。解說員的聲音近乎歇斯底里，可一個男人的聲音比電視上的解說聲還要大。一陣風颳來，夾雜著豆大的雨滴，也帶來了屋裡傳出的氨水味。
我繼續向前走，經過了那座房子，回到了車旁。又有幾滴雨水落了下來，隆隆的雷聲也近在咫尺，但暴雨仍然沒有落下來。我上了車，報告說：「沒有什麼特別可怕的。草坪需要修剪，屋子裡還有股氨水味。屋裡有說話的聲音，要麼是他在自言自語，要麼是屋裡不只他一個人。」
「氨水？」凱爾說。
「我想是的，」我說，「可能是清潔劑什麼的。」
凱爾搖搖頭：「清潔服務不會用氨水，那玩意兒氣味太重，但我知道誰需要用氨水。」
「誰？」德博拉問。
他衝她一笑：「我馬上就回來。」話音剛落，他就下了車。
「凱爾！」德博拉喊道。但他只是揮了揮手，直接向那座房子的大門走去。「媽的！」德博拉罵了一聲。
凱爾敲了敲門，然後站在門口，抬頭看了一眼暴風雨來臨前的烏雲。
大門開了一條縫，一個矮小壯實的男子探頭向外張望，只見他皮膚黝黑，烏黑的頭髮耷拉在額頭上。丘特斯基對他說了句什麼，兩個人起初都沒有挪窩。矮個子男人朝街道兩頭看了看，然後望著凱爾。凱爾慢慢將一隻手從口袋裡掏了出來，給對方看了什麼東西——是錢？那男子看了看他手中的東西，又看了看他，然後開啟了門。丘特斯基進去後，大門砰的一聲關上了。
「媽的。」德博拉又罵了一聲。她使勁兒咬著指甲，這是她少年時期的習慣，長大後再也沒有過。指甲的味道顯然不錯，因為一根手指上的指甲咬完後，她開始咬第二根手指。當她開始咬第三根手指時，小屋的門開了，丘特斯基走了出來，微笑著向我們揮手。門關上了，天終於下起了瓢潑大雨，雨水像一堵水牆一樣遮住了他的身影。他啪啪啪地跑到汽車前，坐到了副駕駛座上，渾身直往下滴水。
「該死的！」他說，「我渾身溼透了！」
「這他媽的究竟是怎麼回事？」德博拉問。
丘特斯基朝我一揚眉，將額頭上的亂髮捋到腦後：「她有說話斯文的時候嗎？」
「凱爾，真該死。」她說。
「氨水的氣味，」他說，「外科手術用不上氨水，清潔工也不需要它。」
「我們已經有過一次經歷了。」德博拉打斷了他。
他笑了：「可是製造脫氧麻黃鹼需要氨水，而這些傢伙乾的正是這一行。」
「你剛剛走進了一個毒品加工廠？」德博拉說，「你究竟在裡面幹了什麼？」
他笑著從口袋裡掏出來一個小塑膠袋：「買了一盎司麻黃鹼。」
（本章完）