我怔了一怔。
「是啊，我說過我有時會上山走走，看看風景，做做運動。」
凱文點點頭，跟我揮手話別，回到房子裡。
我想，我不能告訴他我平時上山是為了找小動物做實驗，讓它們心肌梗死、骨折、內臟充氣破裂，尋找更有效率的殺人方法吧？
正如我不能跟老頭說，趁他上大號時偷偷打翻藥壺的人是我。
我要繼續飾演「友善的宅男鄰居」這角色嘛。
回到家裡，我再次坐在大門旁的窗前，盯著門外的動靜。我愈來愈後悔把殺人的時間定在週六，等待期間令我有點坐立不安。幸好今天已經星期四了，只要多熬兩天，麻煩便會解決掉。
星期五黃昏，凱文來按我家的門鈴。門鈴沒有響，但我在窗前待著，看得一清二楚。
「篤篤。」
他改用敲的了。
我開啟大門，裝出微笑：「哦，是凱文？什麼事？」
「馬先生，您的門鈴壞了？」凱文再按一下不響的門鈴，說，「沒什麼，有朋友送我一瓶純米大吟釀，之前跟房東先生說過請他品嚐，您有沒有興趣喝幾杯？」
「哦，日本清酒嗎？到您家喝？」
「我們過去房東家，我跟他約好了，他說會準備牛肉鍋。」凱文舉起手中的酒瓶。
換作平時，我一定找藉口推掉，但今天我一口答應。
在我們前往房東房子的短短路程中，凱文問我：「今天下午
您好像駕車出去了，匆匆回來後又再出去，似乎很忙？」
「不，我只是忘記帶東西，特意多跑回來一次。真糊塗。」我隨口撒謊道，「凱文您看到我出去嗎？」
「只是碰巧聽到您車子的聲音而已。」他再次展現露出潔白牙齒的笑容。這傢伙五官俊美，態度親切，大概是個「少女殺手」吧。
我們到房東家，房東老頭看到那瓶酒煞是高興，看樣子是頂級的日本酒。飯桌上擺著碗筷，中央的鍋子盛著粉紅色的牛肉，我們便一邊吃飯一邊喝酒。雖然在這兒住了一年多，走進老頭的大廳還是頭一遭，客廳的裝潢相當時尚，跟老頭的外表可說是格格不入。
最近天氣有點悶熱，喝過好幾杯，眾人皆兩頰發燙，凱文更是滿頭大汗。
「我去開一下空調。」老頭有點微醺，站起來往大門走過去。空調的開關在門旁，老頭伸手把開關往下拉。
「啪！」房間的燈光忽然熄滅。
「咦？」老頭髮出訝異的聲音。
「是保險絲開關跳掉了吧。」我說。房間雖然沒有燈光，但路燈的光線從窗戶射進來，我們仍可以看到對方。「可能是空調短路，電力超過負荷，所以斷路器跳了。」
「哦，是啊！我很久沒開空調，搞不好壞了。」老頭說。他從門旁的架子摸出一把手電筒，把空調的開關推回去，再說：「你們等一下，我先去試試開啟斷路器開關。」
不到一分鐘，房間恢復光明。老頭回來時仍是一臉微醺，笑著說：「歹勢，空調壞了。咱們不如到外面吹吹風吧？今晚天色不錯，喝酒賞月也是樂事。」
我們三人換到庭園繼續喝。喝光一瓶大吟釀後，老頭又拿出一瓶陳年花雕，一起喝到晚上九點左右。
「我還有一瓶，有興趣續攤嗎？」老頭笑著說。
「免啦，我明早還有工作。」我今晚真的不應該喝太多，畢竟明天早上要執行計劃，萬一因為宿醉頭痛便有大麻煩。
「我……我也該回去了。」凱文說話有點結巴。
「那麼我們改天再喝個痛快吧！」房東老頭很高興的樣子。
回程時，我向凱文問：「怎麼了，您好像有點無精打采？」
「呃，我不太喜歡喝花雕。」凱文苦笑一下。
跟凱文道晚安後，我回到家中，伸手開啟電燈。
房間一片漆黑。
哎，我忘了。我家本來的斷路器現在正嵌在房東家的變電箱內。看來明早除了到公園幹掉目標人物外，我還要跑一趟五金行。
還好明天過後，所有麻煩都解決了。
早上的工作比想象中還要順利。在商界打滾的人都有一個通病，只要你能說得出對方的名字，再加一句「上次在某某的宴會里只跟您談了兩句，太可惜啦」，對方為免尷尬都會裝作認得你。我不過是走過去，伸出手，說「王主席！這麼巧啊，竟然在這兒碰到您」，那傢伙便跟我握手。在那一剎那，我輸入了「八個鐘頭後，冠狀動脈和左心房充氣」的指令，前後不到一秒鐘。
從那一刻起，他的性命只餘下八個小時。
就這樣，簡單解決了我的一個麻煩。如果我沒有那麼謹慎，兩個月前也可以動手，不過我就是怕出岔子。萬一我和目標交談的一分鐘裡，他有朋友出現，記下我的樣子，對我將來的工作說不定有影響。
即使那機會只有十萬分之一，我也不願意冒這個險。
回到家裡，我再次坐在大門前監視。除了房東老頭在中午外出一次，凱文在下午三點出去了一個鐘頭，門外完全沒有變化。
我就這樣一直待到日落，轉眼間已是晚上九點多。
只要乖乖待在屋子裡，過了今天，所有麻煩都會解決掉了。
「這樣就可以了嗎？」我的腦海中突然冒出這句話。
我猶豫了一下，終究輸給自己的好奇心。
我離開房子，走到凱文家大門前，按下門鈴。
叮咚。很清脆的聲音。
不到兩秒，凱文開啟門，微笑著說：「咦，馬先生？有事找我嗎？」
「我可不可以進去再說？」我指了指他身後。
「沒問題，請。」
我走進客廳裡。他房子的佈置跟我的差不多，沒有什麼花哨的傢俱。凱文關上門後，往廚房走過去。
「馬先生要喝些什麼？咖啡好嗎？」
「不用了，我來只是想問你一件事。」
「什麼事？」他往沙發坐下。
「你為什麼要殺房東老頭？」
「什麼？」凱文怔了一怔。
「我問，你為什麼想殺死房東？」我把問題重複一次。
凱文撲哧一聲笑了出來，說：「馬先生，你跟我開什麼玩笑啊？誰想殺那位老先生？」
「不用裝了，我跟你是同行啊，難道你看不出來嗎？」
凱文笑容僵住，臉色一沉。
「星期一老頭從梯子摔下來並不是意外，」我看他沉默不語，說道，「我看過梯子的碎片，斷裂位置是人為的。我猜打破燈泡的人也是你，你是特意讓老頭爬梯，希望他摔個半死吧？」
「那不一定是我乾的啊。」凱文回答。
「對，但因為我覺得奇怪，於是從那時開始，我每天都坐在窗前監視著你。」
凱文瞪大眼睛，露出詫異的神色。
「你……監視我？」
「所以星期四早上你下藥的過程我看得清清楚楚。」那天早上，我看到凱文拿著一個紙包，躡手躡腳地離開房子，往房東的家走過去。「我跟在你身後，看到你把那包東西放進藥壺。」
凱文直視著我，沒有插話。
「為了阻止你殺害房東，我在你回家後，偷偷打翻藥壺。我查過資料，曾有藥行誤把含有劇毒的藥材鬼臼當成外觀相似的威靈仙出售，我猜你混進壺裡的應該是這鬼東西吧。老頭一死，調查人員應該會從藥渣發現鬼臼，把‘意外’當成藥店的責任。」
「原來打翻藥壺的是你。」凱文冷笑道。
我早知道他那親切的笑容是假裝出來的——畢竟我也是嘛。
「昨天你在電箱動的手腳，也是我修好的。」
「是你！」
昨天中午，我看到凱文趁著老頭離家去買新的藥壺，提著工具箱走到房東家，弄了十幾分鍾。
「依我看，你是想讓老頭觸電致死。」我指了指門旁的開關，「我猜你先在開關動手腳，例如插入小小的金屬片使線路漏電，讓觸碰開關的人遭電擊。不過，如果迴路的電荷突然提高，電箱的無熔絲斷路器會自動跳掉，為了確保老頭順利電死，你把斷路器調包，換成一個即使電壓提高至危險水平也不會跳掉的假貨。」
「你把斷路器換掉了？」他語氣平穩地問。
「沒錯，結果我昨晚家裡連電燈也沒法開，冰箱的牛奶都壞掉了。」我不是水電工，只好把自家的斷路器整個拆下來，再裝到老頭的電箱裡。
「可是昨天我明明沒看到你走去房東的屋子……」
「因為我知道你也在監視我。」我笑道，「為了瞞騙你，我只好駕車往山後，從小路走下來，發現我不懂得修斷路器後，唯有沿路折返，回到山丘上駕車回家，拆掉家中的斷路器再繞一個大圈子到房東家裝上。就是為了對付你這個麻煩的傢伙，害我昨天跑上跑下，累得半死。」
老頭患風溼病，他不會開空調，除非有客人到訪。凱文這傢伙是特意安排昨晚的酒聚，讓我當證人，見證老頭的「意外」。
「你過來是為了揭發我的罪行嗎？大偵探先生。」凱文冷漠地說，眼光中流露出一份狠毒。
「不，我只是好奇罷了。」我搖搖頭，「老頭跟我非親非故，本來他死不死，與我無關。我阻止你殺他也只是為了我自己而已。不過我一直搞不懂，你為什麼要殺他？而且還用上這些麻煩的方法？」
「你認為我會告訴你嗎？」凱文再次冷笑。
「哎，我想也是。」我苦笑一下，說，「或者我換個問題吧——你到底在房東的房子裡藏了什麼？」
凱文的身子微微一震。我果然猜對了。
「我看你用毒、開啟門鎖，還有在電器動手腳都非常純熟，看樣子你是個職業殺手。」我摸著下巴，一邊思考一邊說，「房東是個與世無爭的老伯，我想象不到他有什麼厲害的仇人會委託閣下用暗殺的手法去解決他。如果是一般黑道因為金錢緣故要幹掉某人，犯不著用鋸梯子、下毒、觸電這些方法，只要用鎖鏈把門窗鎖死，灑汽油點火便大功告成，或者用刀用槍也簡單直接得多。你做的一切，就是要讓老頭‘意外’死亡；即使不死，你也想讓他受重傷，到醫院躺一兩個月——老頭從梯子摔下時，你殷勤地說要送他到醫院吧。」
我看凱文沒有反應，便繼續說：「不過你沒有偽裝火災，讓老頭燒死，於是我猜，老頭的房子裡一定有一些東西你很想得到，同時也不能讓它曝光，你怕老頭被謀殺或意外火災會惹來警方調查。因為你沒有趁老頭離家外出時把那東西拿走，我認為那東西埋得很深，或者要花長時間才能找到。到底是什麼東西讓你大費周章，勞煩一位職業殺手用這麼麻煩的方法去幹掉那個人畜無害的房東？」
凱文皺著眉瞪著我，沉默一陣子，他開口說：「是屍體。」
「哦？」有點出乎意料，我本來猜是寶石或贓款之類。
「八年前我剛出道，」凱文邊說邊脫下眼鏡，「第一宗委託便是殺死一位替黑道管賬、潛逃隱居的會計。那傢伙掌握太多證據，當警方盯上他，黑道要殺他滅口時，他先一步隱姓埋名躲起來。我歷經一番辛苦才找到他的行蹤，原來他以假名在這兒居住，足不出戶。當時房東老頭正在重建他的房子，我便混入建築公司當工人，某天晚上把那個倒霉的會計殺掉，埋在房子的水泥地基裡。」
「委託人現在要你把他挖出來？」我問。黑道大哥的想法總是教人猜不透，我一向很怕替他們辦事。
「不，是我自己的問題。」凱文把眼鏡放在桌子上，說，「我當年還是菜鳥，犯了很低階的錯誤——工作期間我把皮夾弄丟了。我遍尋不著，最後想到唯一的可能，是在埋屍時把皮夾一併埋到水泥裡了。皮夾裡有我的證件、偽裝身份用的名片等等，萬一曝光，我會很麻煩。」
「所以你要幹掉老頭，或者讓他住院，好讓你暗中施工把地基挖開找錢包？」我有點愕然。
「對。我知道大概的位置，但挖開加上修復原貌的話，至少要一個星期。」
「慢著，就算老頭掛了，你如何瞞著我動工？總會有些噪聲吧？」
「解決老頭後，下一個就是你了。」
原來如此……雖然感到有些不是滋味，但換作是我，我也會這樣做吧。
等等，這中間有點不對勁。
「你說你是為了找皮夾，」我認真地問道，「不過為什麼早不找、晚不找，偏偏這時來找？你要找的話，用不著等八年啊？」
「八年前我發現犯錯後，一直留意著老頭的動靜，漸漸發覺即使皮夾埋在房子地基下也沒大問題，所以我就沒有處理。只是，三個月前我收到訊息，說生力集團打算收購這附近的土地，興建高爾夫球場。萬一老頭願意出售，開發商把房子拆掉，發現屍體，我的身份和罪行便會曝光。」
「哈，原來是這樣子啊！」我大笑起來。
「你笑什麼？」他一臉慍怒，大概以為我在譏笑他。
「不好意思，原來我們遇上了相同的麻煩，坐在同一條船上。」我望向牆上的時鐘，「現在差不多是新聞報道了……你開啟電視看看。」
凱文疑惑地按下遙控器的按鈕。
「……今天下午六點左右，生力集團主席王定歆在宴會中突然心臟病發，送醫搶救不治。四十六歲的王定歆是生力集團創辦人王生力的獨生子，去年接任集團主席，上任後發展多個大型飯店及度假村的地產專案……」
凱文看到新聞的瞬間，瞠目結舌。
「這……這是……」
「是我乾的。」我攤攤手，笑著說，「今天早上趁他跑步時下手，黃昏他便完蛋了。」
「你讓他心臟病發？你……用毒藥？」
「差不多吧。」
「你殺他是因為……」
「因為好房子難找嘛，好不容易找到這個偏僻的社群，萬一被逼遷的話，我會很頭痛。把這兒發展成高爾夫球場是王主席的想法，他的屬下大都不贊成；如今他一死，這專案八成會被擱下來。」
「萬一他們繼續收購……」
「到時再殺新的主席嘍。」我望向電視中王主席的遺照，說，「有錢人是很迷信的動物，如果他們一直要收購這塊地，主席又一個一個意外死亡，他們大概會臆測是風水問題，放棄插手這兒了。」
凱文錯愕地望著我。喂喂，你這時該露出羨慕、讚歎的表情才對吧？
「那麼你阻止我殺死老頭……」
「當然是為了相同的理由啊！雖然老頭的藥材很難聞，說話又喋喋不休，但從不過問房客的生活真是一大優點，加上地點偏僻，這兒簡直是我們這一類人的安樂窩。要是老頭一死，他的遺產繼承人要賣地的話，我又要頭痛了。至少讓我先住個三五七年，再為找房子的事煩惱吧。」
「所以說……我根本犯不著花這麼多工夫對付房東？」
「對喔，而且你這傢伙讓我這個禮拜過得很麻煩。」
凱文沉默下來，他大概在為自己的皮夾繼續埋在地底感到鬆一口氣吧。
「馬先生……不，這大概是假名吧。」真名大概也不是凱文的傢伙說，「你找我要問的事情都問完了，對不對？」
「是啊，我只是想知道你埋了什麼東西而已。」
「那麼，你以為我會念在同行一場，放你回去嗎？」凱文突然從身後掏出一把曲尺手槍，指著我。
該死的，好歹我也是你的後輩，犯不著用槍指嚇我吧？
「我替你解決了一個麻煩，你反而要殺我？」我保持冷靜地說道。我真的很討厭被槍口對著，萬一走火的話我便一命嗚呼了。
「呵，我當然要多謝你，只是被你知道我的身份，我不會讓你活下去。」
這傢伙真不上道。有常識的人即使不感動流涕，至少也會說句「放心吧，咱們同業一場，我不會洩露你的身份」，而不是恩將仇報。嘖，這叫「狗咬呂洞賓，不識好人心」。
「你在這裡殺我的話，槍聲會引起房東老頭注意，會留下更多證據喔。」
「所以我不會在這裡殺你，手槍只是防止你反抗。」凱文露出猙獰的笑容，「你會跟我一起兜兜風，然後在海邊消失。」
他的獰笑教我作嘔，我最討厭裝模作樣的傢伙。為什麼當殺手一定要奸笑？這是在演戲嗎？這傢伙見客戶時或許會像電影角色那樣穿得一身黑？
我瞥了時鐘一眼。
「離開前可不可以聽我說幾句話？」我舉起雙手，表示不會反抗。
「沒問題，反正你無法活過今晚。」
「你知道人類有多少條動脈從胸膛輸血到大腦？」我問。
「這是什麼？常識問答嗎？」
「我想身為殺手，對人類身體有多一點認識是必需的。」我說，「你知道有多少條嗎？」
「兩條吧？」
「不，」我搖搖頭，「四條。兩條頸動脈和兩條椎動脈。頸動脈就是在脖子左右兩邊用手指按著也會感到脈搏的血管，而兩條椎動脈則附在脊椎骨左右兩旁。」
「喔。」凱文只是冷淡地回應一聲。
「兩條椎動脈會在腦部下方接近腦橋和延髓的交界處匯流，成為叫作‘基底動脈’的血管；而兩條頸動脈則連線一條環形的血管，叫作‘威利斯環’。這條環狀血管就像馬路的迴旋處，即使其中一條動脈破損，無法供血，這個設計依然能確保有足夠血液提供給大腦。」
「你說這些有的沒的有什麼意思？」凱文開始有點不耐煩。
「基底動脈其實也會連線到威利斯環，換言之，四條主動脈都通往同一個迴旋處。即使某人不幸地左右頸動脈破裂，腦部仍可以靠椎動脈輸血吊命。」
「好了，說夠了，現在我們一起走吧。」他向我走過來。
「我想說的是，如果有一個人，很不幸地在威利斯環和基底動脈同時出現三處破裂，腦部便會立刻缺血，這傢伙會出現急性中風的病徵，再高明的醫生也無法救治，而死因則被當成腦內多處動脈瘤破裂，或者簡單稱為腦出血——雖然這種腦出血可說是萬中無一的罕見病例。」
凱文停下來，往後退了幾步。他大概本能上感到危險，不敢走近我伸手可及的範圍。
不過，太遲了。
「啊！」凱文突然面容扭曲，雙手抱頭跪在地上，手槍也無力握穩，掉到一旁。我雙手仍懸在空中，看著這奇妙的一幕。
「像王主席那種心肌梗死致死需要數分鐘，但你這種腦出血很快，從血管破裂到死亡只要十幾秒。由於腦部缺血，手腳會無法活動，連感覺也很快消失。」我蹲在凱文面前說道。
「你……你……什麼……時候……下……毒……」
我還沒來得及回答，他已經斷氣了。
我把手槍撿起，塞進衣服裡，替凱文戴上眼鏡，然後打電話叫救護車。我先回家放下手槍，再裝作驚惶的樣子向房東求救，說我到凱文家跟他閒聊時，他突然倒下。五分鐘後，我們一同把已死的凱文送到醫院。
在醫院裡，不用一分鐘醫生便斷定凱文已死，不過腦幹死亡的屍體相當有用，醫生連忙把新鮮的器官取下，用作移植。我這人真是超好的，心、肺、肝、腎、角膜……這次大概一口氣為七至八名病人帶來希望。我明明可以把他的器官一一攪爛脹破，讓他受盡折磨才死，可是我卻選擇如此人道的方法，真是個雙贏的結局啊。
房東老頭有點傷心，不過他沒有為此事哀愁得太久，三天後他又輕鬆自若地騎著腳踏車去買藥材，還跟我打招呼。
雖然我的殺人異能很厲害，但也有相當不便的時候。像那個只能輸入一次指令的限制，就使我無法提早幹掉凱文，演變成這星期的麻煩事。
早在我跟凱文第一次見面時，握手的一刻，就已輸入「一星期後……加九個鐘頭，基底動脈充氣破裂、威利斯環與頸動脈的兩個連線處充氣破裂」，讓他在七日後的晚上悄悄死去。
因為已經輸入了指令，我無法在察覺他行為有異時提早了結他，讓他有機會對老頭下殺手，還要麻煩我陪他演猴子戲。其實我對清酒和牛肉鍋沒有興趣，更討厭跟陌生人同桌吃飯。
就是知道他死期將至，為了滿足自己的好奇心，那天晚上我才會去跟他攤牌。如果讓他把殺人動機帶進棺材去，變成無人知曉的秘密，我想我會失眠好一陣子。
至於我當初為什麼要對一個見面不到一分鐘的陌生人下殺手，理由跟我努力確保房東老頭活命相同。
凱文住進我家前方的空屋，我的舉動、外出回家也會被他看到，而我最討厭被人觀察，被人盯著讓我感到渾身不自在。難得找到一個沒人留意、安靜無憂的家園，我才不想被陌生人破壞嘛。
就像倉鼠，會把入侵家園的同類的頭啃掉喔。