那個保鏢踏前一步後，跪倒在臺上，側身倒下。他的右手抓住胸前，和剛才所有受害者一樣，經歷著相同的痛苦。
另一名保鏢立即扶住對方，史密斯醫生也察覺異樣，停止發言，回過身子檢視。在臺旁的警員以及另外兩名保鏢走到臺上，提供協助，又向臺下示意叫救護員。
「啊呀！」
葛警官正要走到臺上，他料想不到上臺幫忙的人之中，有人突然痛苦地叫嚷，右手按著胸口，左手反到背後，往前跌倒。
「解開他們的衣領，」史密斯醫生指示著，替倒地的兩人進行檢查，「還有脈搏，快，送去急救。」
保鏢和警員合力把兩人抬走，由救護員送到醫療室。一番擾攘後，史密斯醫生回到麥克風前，說：「各位抱歉。由此可見，醫療保健對現代社會有著決定性的地位，希望我們優秀的藥物能幫助那兩位不幸的朋友。」
即使話題一度被打斷，史密斯醫生仍把講辭原原本本地說完，回到座位。臺下的賓客對臺上發生的小意外也不太在意，他們都以為是身體不適、過勞之類的問題——畢竟他們對倒下的人是誰也不大清楚。
「組長，聽醫護人員說，剛才的兩人有一個死了。」大石捎來這一個訊息。
葛警官咬咬牙：「這個可惡的氣球人！因為無法找機會殺死目標人物，就胡亂殺害守衛的人來洩憤嗎？他在事前下毒，讓我們逐一死去，然後再慢慢想方法對付醫生嗎？」
這想法讓葛警官背脊發涼。他這次決定了，就算要承擔責任、要寫一輩子的檢討書也好，他要堅持讓史密斯醫生先離開。萬一愈來愈多警員和保鏢倒下，最後便沒有人能保護醫生。
「醫生，為了安全起見，請您立即離開。」葛警官走到醫生身旁，說道。
史密斯醫生沒有回應。
「醫生，請聽我說……」
史密斯醫生慢慢地回過頭。
葛警官正要再開口，只見醫生把臉孔轉到眼前，然後咔嚓一聲，繼續往另一邊轉過去。
那是頸骨折斷的聲音。
就在葛警官眼前不足二十釐米處，史密斯醫生的頭顱轉了整整三百六十度。他的表情相當恐怖，嘴巴緊閉，但眼睛瞪得老大，就像被人塞住嘴巴，然後慢慢地、一點一點地把脖子扭斷。職業殺手扭斷死者脖子往往只花半秒，但葛警官看到的，是史密斯醫生花了快三十秒，緩緩地自行扭斷自己的脖子。
直到頸椎折斷的那一刻，史密斯醫生雙眼流露著無底的恐懼。
而葛警官看得清清楚楚。
當同席的賓客留意到異狀時，醫生的頭顱正慢慢地轉第二圈。他的鼻孔開始流出血液，坐在他對面的女士更是嚇得昏厥過去。富通的董事長連人帶椅摔倒，就像看到惡魔怪物一樣，倒地後手腳並用地往後退。尖叫聲此起彼伏，恐懼從主桌往外蔓延。在場唯一保持冷靜的，就只有葛警官，以及幾位為了拼新聞，抓住相機死命拍照的記者。
這時候，史密斯醫生的頭顱仍未停下來，正在自轉第三圈。他的脖子皮膚被扯破，露出粉紅色的肌肉，空氣中飄散著詭異的血腥味。
當醫生的頭不再旋轉，盯著這離奇光景的人恢復理智之時，已不知過了多少分鐘。史密斯醫生的頭顱幾乎脫落，現在像一個洩氣的氣球，無力地垂在他的胸前。
「封……封鎖出口！」葛警官回過神來，朝對講機大喊，
「兇手就在這裡，別讓他逃走！」
雖然葛警官看到醫生死亡的一刻，但他的直覺告訴他，兇手就在飯店內。他深信這傢伙用了某些方法，像變魔術似的，把史密斯醫生殺死。
魔術師一定還在舞臺上——葛警官暗忖。
葛警官分配人手，讓他們守在三個出入口，替在場所有人登記，以及記錄供詞。法醫和鑑識人員被緊急招來，進行蒐證工作。
可是，即使善後工作如此完備，葛警官仍覺得他忽略了某一點，但他想不起來。
「葛警官，」史密斯醫生死後十分鐘，警員們忙得不可開交的時候，一名穿禮服的保全人員說，「救護車剛到，準備送兩位受傷的警員到醫院。」
「好……」葛警官忽然感到奇怪，「等等，你說……兩位
警員？」
「是兩位啊，就是之前在二號出口外心臟病發的那個，以及剛才在臺上受傷的那個……」
「剛才臺上倒下的兩人不都是你們的人嗎？」
「胖的那個阿龍是我們的人，但另一個是你們的警員啊。」
葛警官聞言如遭雷擊。
「媽的！」葛警官大罵一句，「醫療室在哪兒？快告
訴我！」
「在一樓東翼走廊，靠近停車場和後門那邊……」
「該死！」葛警官頭也不回，拔出手槍，獨自衝出宴會廳。宴會廳在三樓，他三步並作兩步趕到醫療室外。在走廊上，他看到躺在擔架床上、戴著氧氣罩的阿達，以及兩名醫生護士。
「另外那個人呢？」葛警官氣急敗壞，向護士問道。
「什麼另外那個人？只有一名傷者呀。」
葛警官望向走廊另一端。阿達正要前往的是停車場的方向，而另一邊則通往飯店後門。
「快，送他去醫院。」葛警官丟下一句，轉身跑向另一方。這純粹是一種賭博，飯店有多個出入口，他指示下屬守住宴會廳，沒料到犯人早已離開現場，如今他只能猜測對方逃走的路線。
就像一隻瞎眼的老鼠，在有如迷宮的倉庫亂闖，找尋那一片小小的乾酪。
然而葛警官受到幸運之神的眷顧，他押對了。
就在飯店後門的一個員工出入口前，他看到一個穿黑色禮服的背影，耳朵掛著耳機，正伸手握著門把，準備推門離開。
「別動！舉起雙手！不然我開槍！」葛警官舉起手槍，大喝。對方身子微微一震，沒有繼續扭動門把。
「你是聾子嗎！給我舉起雙手！」葛警官再次喝道。
男人緩緩舉起雙手。
「你是葛警官吧？」男人背對著葛警官說，語氣十分平靜，沒有半點驚惶。
「你是兇手吧？」葛警官沒有回答，反問道。他慢慢一步一步走近。他知道對方是危險人物，不敢掉以輕心。
「幸會啊，葛警官。」男人沒回頭，說道。
「你就是殺死史密斯醫生、會場中的保鏢和警員，以及田老闆的殺手吧。」葛警官說。
「對啊。」男人沒有猶豫，一口承認。
「你就是‘氣球人’吧？」
男人靜默兩秒，回答：「沒錯，是我。我知道這名字遲早會傳到你們耳中，只是沒想到你早認識我。我這幾年似乎接了太多工作，太顯眼了。我想，這名字在不久的將來會變得家喻戶曉吧，嘿。」
「少給我得意忘形。」葛警官罵道，「你是用什麼方法殺死他們的？」
「商業機密。」氣球人笑著回答。
「媽的，少給我耍嘴皮子。」
「你告訴我你怎麼識破我，我就把手法告訴你，當作交換，好不好？」
明明自己佔了上風，怎麼對方的談吐還這麼自信？葛警官感到奇怪。這種心情使他停下腳步，沒有再走近。
「我們被你徹底耍了。」葛警官皺著眉，「直到剛才，我還以為你寄預告信、殺害田老闆只是譁眾取寵，但我現在知道那是你計劃中不可或缺的步驟。你是為了混進宴會才這麼做。」
氣球人沒有回答，背對著葛警官，靜靜地聆聽著對方的推測。
「你知道今天的宴會賓客非富則貴，主辦的布倫特史克會僱用保全公司，別說殺害執行長，就連進入會場也極為困難，因為假扮賓客、記者或保全人員，也很容易被識破。於是你採取了一種異想天開的方法，發出預告信，殺掉保全公司老闆，使警方介入事件。」
氣球人露出微笑，不過葛警官看不到。
「我們就是掩護你的工具。由於是高階宴會，所有人都會穿上禮服，你先是扮作保全人員——或許你從田老闆那兒盜取了公司的資料和證件——混進來，然後變成‘雙面人’：在保鏢面前出示偽造的警員證，在警員面前出示保全人員證件。如此一來，你便可以在宴會廳中自由出入，因為我們跟保全公司的人員不熟稔。」
「沒錯。」
「你是事先在部分警員和保鏢的食物中下毒吧？讓他們心臟病發。而最關鍵的一刻，就是你預先讓史密斯醫生的一名貼身保鏢在臺上出意外，自己再混上臺幫忙，假裝病發後順利逃到醫療室。那時候，你已經在史密斯醫生的座位動了手腳，設定了死亡陷阱，讓他慘死，對不對？」
「你誤會了，」氣球人說，「我假裝發病並不是為了逃走，是為了下手喔。」
「下手？」
「你說我在座位動手腳、設陷阱，你有見過可以把頭顱扭十幾個圈的隱形陷阱嗎？」
「沒見過，但你做到了。」
「別太抬舉我，我不是魔術師，只是一個殺手。」氣球人朗聲笑道。
葛警官不知道的，是氣球人真正下手的時間點。由於史密斯醫生是知名人物，氣球人根本找不到方法接近，就連握手這麼簡單的事情也辦不到，這令他非常苦惱。更麻煩的是目標人物只逗留三日，他得在三天內完成任務。氣球人出道十年，首次遇上讓他覺得無法完成的委託。
於是他如葛警官所言，決定鋌而走險。
他以雙重身份混入會場後，裝作不經意地跟受害者一一接觸，使他們在適當時間出現心肌梗死的毛病。為了讓葛警官知道這不是巧合，他特意輸入「左手繞到背後」的指令，讓葛警官聯想到有人在背後策動事件。這樣子葛警官和保全人員才會安排更多人守護史密斯醫生，自己下手時就更加不顯眼。一名普通的警員或保鏢很難在沒人留意下跟這種大人物握手，所以氣球人才會假裝發病。即使史密斯醫生擔任藥廠執行長，他仍是一位醫生，一位醫生看到有人倒下自然會進行急救，當他伸手替氣球人量脈搏時，氣球人輸入了使對方致命的指令。
因為史密斯醫生的本能反應，氣球人才有機會下手。
阿達沒死，是因為氣球人輸入了不同的指令——他血管裡的空氣栓塞比其他死者少一半。這麼做是為了讓阿達被送到醫療室，如果只有氣球人一人經「急救」後活命，很可能引起葛警官的注意。
這些事實都遠遠超乎葛警官的想象。
「管你是魔術師還是殺手，你這次也得認命了。」葛警官說，「我已經告訴你我的推測，說，你到底用什麼手法殺害史密斯醫生？」
「噯，你的猜測不是全對，我才不會告訴你我的手法呢。」氣球人以嘲弄的語氣說，「我頂多能告訴你，史密斯掛了，高興的人比你想象中多得多。」
「媽的，回到警局，由不得你不說。」氣球人的態度激起葛警官的怒意，他再次向前踏出一步，「給我慢慢轉過身來。」
「如果我拒絕，你打算怎麼辦？」
「你可以做無謂的反抗，但我的部下很快就會過來。你只有一個人，沒有勝算。」
「我本來想嚇唬你，說我還有同夥，但為了表示對你的敬意，這個謊我就省下了。」氣球人仍佇立不動，說，「我可以告訴你，你抓不住我。」
「嘿！」葛警官認為對方只是在垂死掙扎。
「你知道我最喜歡這間飯店的什麼嗎？」
「什麼？」葛警官奇道。
「我最喜歡這兒的餐前小點，真是豐富得過分。」
「那我希望你剛才有吃飽，因為你將會在不見天日的個人囚室裡待上一段很長的時間。」
氣球人沒理會葛警官，繼續說：「尤其是生蠔，真是鮮美，馬可波羅飯店都是從原產地訂購。」
「你想說什麼？」
「葛警官，你知道嗎？那些生蠔都是新鮮運到，開殼放上餐桌前一刻，還是活生生的呢。」
「什麼生——」
葛警官話未說完，遠方傳來一聲巨響，走廊瞬間變成漆黑一片。數秒後緊急照明燈亮起，他卻發現眼前的背影已消失，員工出口的大門開啟了一半。他追出去，只看到冷清無人的小巷。
鑑識人員發現，飯店停電是因為機房的主電箱被人破壞。他們相信破壞是因爆炸引起的，可是他們找不到炸藥或化學品的痕跡，只找到一隻生蠔的殘渣。鑑識人員對葛警官報告，從環境證據看來，那隻生蠔彷彿變成了炸彈，在霎時間爆破，炸燬電箱。
為了調查，葛警官嘗試以「僱用氣球人下殺手」的方向入手，檢視誰跟史密斯醫生有仇，調查結果卻令葛警官迷惑。史密斯醫生死後，布倫特史克的高層立即指派了新的執行長，一個月後有媒體揭發史密斯醫生在研究新藥樂凡適時偽造資料、隱瞞副作用，使多名參與試藥的病人因併發症而死。由於史密斯已死，負面新聞對公司的影響不大，換言之新任總裁、董事會成員、病人家屬、研發小組成員，無一不對史密斯醫生之死額手稱慶。而葛警官知道，這群人不會說真話——更何況他們遠在美國，難以協助調查。
葛警官再次向上司提出調查殺手「氣球人」，由於這次案件太不可思議，警方高層不得不承認這個罪犯的存在，同意讓葛警官調查。他們唯一的要求是低調行事，因為這種視警方如玩物的殺手，如果傳出訊息，對警方甚至政府的威信將會造成極大的影響，也有可能產生集體恐慌。
話雖如此，「氣球人」的都市傳說仍不脛而走。傳說他是位擅長用毒的殺手，也有人說他是能隔空殺人的魔術師、隱形人、軍方的秘密武器、外星人，甚至死神。
「我想，這名字在不久的將來會變得家喻戶曉吧，嘿。」
葛警官回想起那個自信而邪惡的背影，默預設定那個人將會成為自己的宿敵。
「聽說你跟那個有名的葛警官對上了？」坐在駕駛座上的中介人問。
史密斯醫生被殺後一個禮拜，氣球人從中介人手中接過工作的尾款。
「該死的，我差點以為自己逃不掉。」氣球人苦笑道，「當時我一味拖延時間，一直充好漢，裝出一副遊刃有餘的樣子。那傢伙居然連我的綽號也知道了，多嚇人啊。」
「你不是帥氣地逃跑了嗎？」
「帥氣個屁！」氣球人啐了一聲，說，「我在電箱動手腳，是為了讓警察以為犯人是在停電時逃跑的，怎料那個葛警官竟然早一步追到我，嚇得我幾乎挫屎。停電時我抓準時機衝出門口，被迫躲進大型垃圾桶裡，那股臭味我洗了三天才洗得乾淨。這十年來恐怕最狼狽就是這次了……」
氣球人想起那天裝模作樣說出「這名字在不久的將來會變得家喻戶曉吧」這種鬼話，只能籲一口氣，搖頭失笑。