「你看起來氣色不錯嘛！」在韋斯特伍德克羅斯購物中心，水磨石連鎖書店的尼羅咖啡店裡，馬特坐到了克萊爾對面。「頭一次看到你笑，自從……總之，你有什麼心事嗎？」
「我只是想你會願意來喝杯咖啡的。」
「我可從來沒有拒絕過。不過為什麼是現在呢？」
「你現在不忙，對不對？」
「對你來說，我什麼時候都有時間，克萊爾。這你是知道的。不過為什麼來這裡？」
「找個不顯眼的地方，說說話。」
「我聽著呢。」
克萊爾仔細端詳著她的美式咖啡，考慮著自己要說的話。「答應我不要笑，馬特。我知道這聽起來有點傻，但它讓我感覺不錯。剛才我最需要的就是它了。」
馬特啜飲著拿鐵咖啡。「講給我聽聽。」
「我想找到他。」
「找到誰？」
「不管他是誰。‘湯姆叔叔’。」
馬特看著他的愛人，覺得有些不安。「你怎麼就覺得自己能比肯特最精銳的警力還要厲害呢？」
「我就料到你會說這個。」
「我知道你的感受，克萊爾，不過……」
她打斷他的話，笑容變成了片刻的憤怒。「不，你不知道，馬特。你不可能瞭解我的感受。除非那是你的親生女兒，你才能感同身受。」她的眼睛裡滿是淚水。
他伸出一隻手去安慰她。「扮演馬普爾小姐是無濟於事的，克萊爾。你這樣只會延長痛苦。」
「至少聽我把話說完，馬特。你是唯一一個能跟我談心的人。」
「對不起。我聽著呢。」
「今天早上我看了麗貝卡在學校時的資料夾。只是瀏覽一下，重溫過去的記憶。要是我過去能更多地參與進去該多好。有意思的是，人們剛剛意識到事情真正的重要性的時候，就已經太晚了……」
馬特沒有說話。
「就要放暑假的時候，她們學校來了位女警察，因為有輛腳踏車被盜了。當天麗貝卡回到家的時候，說想當名警察。我當然是附和了她。在這之前她的願望是當一名記者。就象你一樣。可是，她以前最不願意當的就是偵探，直到……」
馬特緊緊抓住她的手。她也握住他的手。
「你以為當了波洛，就能實現她的夢想了？」
「這念頭聽起來很瘋狂嗎？」
他在回答之前仔細思考了一番。「你想做些事情，這我理解，可是，你不會真以為自己能抓到這個讓人噁心的雜種吧？肯特警局和大都會警局兩家聯了手，有著那麼強大的資源，還心有餘而力不足呢？」
「不，但這能讓我覺著好受些。問題是，馬特，我非得做點什麼不可。隨便什麼。我不能鬆勁兒。不能在我知道他還逍遙法外的時候鬆勁兒。要是他又殺害一個孩子呢？不能再讓其他母親再經歷我所遭受的一切。」她感覺自己的怒氣在上升，於是深吸了幾口氣讓自己平息下來。「不是報仇的事兒，馬特。真的。」
他揚起眉毛，不太相信。