這起橫跨東京、埼玉與茨城的大規模案件，由警視廳與各轄區警察組成聯合搜查總部進行調查。挖掘出本案的綾乃一行人也接受召集，加入了搜查行列。
走廊盡頭的大房間門口貼著一張紙，上面寫著「一都二縣連環不明殺人案聯合搜查總部」幾個大字。這種標示搜查總部的名號叫作「戒名」，由於已經有案件的戒名叫作「首都圈連環不明殺人案」，而且尚在公開審理中，本案只好取名為「一都二縣連環不明殺人案」。
搜查總部通常會設定在轄區警局內，但由於這回是大規模命案的聯合總部，所以破例設定於警視廳。在大房間內，搜查員的座位呈階梯狀排列，講臺上的幹部長桌則正對著搜查員。警視廳的刑警早已坐滿前幾排，綾乃一行人只得從後方入座。
不久，開會時間到，擔任司儀的警視廳搜查一課管理官在講臺上大喊：「現在將進行‘一都二縣連環不明殺人案’的第一次搜查會議。首先請警視總監為我們說幾句話，全員起立！」
所有人應聲起立，現場響起咔啦咔啦的椅子拖動聲。
一名黝黑的大個子站在講臺前，他就是警視總監。
一旦在警視廳內設立大規模搜查總部，警視總監就會擔任搜查總部長。當然，總監只是名義上的總部長，不可能坐鎮指揮，但經常在首次搜查會議上蒞臨訓話。
位居警界最高階的男子即將開口，綾乃深深感覺到現場氣氛為之一變，瀰漫著緊張感。
即使只是名義上的搜查總部長，但只要警視總監親自出馬，意義就不一樣。不能丟總監的臉，只許成功，不許失敗——現場的所有人，心中多半都在如此自我警告。
臺下的搜查員們自然幹勁滿滿，臺上的幹部們更顯出志在必得的樣子。這是警察特有的反射動作。身處於階級制度明確的警界，部屬甘願為上司鞠躬盡瘁，做牛做馬。這樣一來，若日後自己升官當主管，現在的努力也算合情合理。然而，實際上，就算合情，也不合理——他們只是下意識地認為上司神聖不可侵犯而已。
就連綾乃，也不自覺地被現場的氣氛感染，湧出滿滿的幹勁。
我不能放棄。
鈴木陽子究竟做了些什麼？我非查個水落石出不可。我誓不罷休。
一定要追查到底。
綾乃覺得自己活像一隻聽到鈴聲就流口水的狗。
山田弘道（警員，隸屬於茨城縣取手分局交通課，三十一歲）的證詞
凌晨三點多時，分局收到了通知。
是肇事者八木德夫自己打電話報警的。
是的，我也參與了調查。
情況跟屍體檢驗書上寫的一模一樣。輪胎直接碾過被害人的頭，一眼就能看出頭蓋骨已支離破碎。被害人被送至醫院不久便被宣告不治，我們當場逮捕了八木，然後開始偵訊。
八木看起來心神不寧，但態度倒是很配合，每個問題都乖乖回答。
他說被害人睡在馬路轉角，接近視線盲區，因此才會不小心碾過去。
沒錯，跟調查報告的內容完全一致。
屍體中檢驗出酒精成分，路邊也有一杯沒喝完的酒，情況跟證詞還算吻合。
因為現場沒有其他目擊者，所以當時我們相信了他的證詞。我知道聽起來很像藉口，但肇事者跟被害人互不相識，兩人之間毫無關聯，而且又主動打電話報警……
是的，我曾懷疑八木撒了點謊，比如其實在碾到被害人之前就看到他了，卻謊稱沒看到被害人，但我不曾懷疑那是一場假車禍。
被害人的太太，對，就是鈴木陽子，那時她叫作沼尻陽子——我們隔天早上才聯絡上她。車禍的時間是深夜，她說自己當時在家庭餐廳打工，而這點也馬上獲得了證實。最近不景氣，新婚妻子在深夜打工很正常，所以我不疑有他。
是的，拿到調查報告時，我們確定鈴木陽子的丈夫沼尻太一買了壽險，而且他們結婚才九個月左右。
這點的確有點可疑……可是沼尻太一的保額並不高，鈴木陽子也對我們實話實說，而且她有完整的不在場證明……最重要的是，她來醫院認屍時，臉上滿是驚慌與悲傷。是的，我當時並沒有起疑。
直到最後，我才知道原來被害人除了壽險，還保了共濟保險，這些事情是需要特別調查才會知道的。還有強制汽車責任險的理賠。想不到除了保險金，她還布了這個局……
對，當時適逢週末賞櫻潮，很多地方都舉辦賞花大會，因此有些人被派去維持秩序，那周真的很忙。
……是的，老實說，不只是我，敝分局也很想早點處理本案。
不，當然不是翫忽職守，只是我們在職務分配上，比以往更重視效率。
呃、啊、不……嗯，這個嘛，這只是我個人意見，如果她是故意看準時機預謀犯案的話，說實話，我們還真的被她擺了一道。
.日本的一種保險制度，以組織會員之間互助合作為宗旨，如公司員工、學校學生或工會成員。此外，各縣市居民也可向該地共濟組織投保。——譯者注
.指發生於2009年的真實案件，嫌犯木島佳苗涉嫌假結婚殺人取財，有多人受害。——譯者注
.借用著名生理學實驗「帕夫洛夫的狗」的典故。——譯者注