無論在楊桂琴，還是鄰居及周圍攤販的眼中，許明良都是一個聽話、內向、樂於助人，也挺勤快的小夥子。從業期間，沒有與顧客及其他攤販發生衝突的情況。被捕時，沒有人相信他是犯下多起強姦殺人案的兇手。
這說明不了什麼問題。杜成心裡想，有相當多的一部分殺人犯，在罪行被揭露之前，和普通人並無二致，甚至更溫順，更有禮貌。
「他有戀愛史嗎？」
「什麼？」老婦瞪大眼睛看著他。
「就是，有女朋友嗎—案發前。」
「應該沒有—不知道。」老婦想了想，盯著桌面，手指在上面輕輕划動，「那會兒太忙了，去收豬的時候，常常幾天都不回家。」
「二十多歲了還沒有女朋友，這不正常吧。」
「他在技校的時候也許有物件，但是我沒聽他說起過。」老婦撇撇嘴，「幫我賣肉之後，生活圈子太小了，沒機會認識姑娘。」
「那他的性問題怎麼解決？」
「我怎麼會知道？」老婦苦笑，「我是當媽的，怎麼問？」
「異性朋友多嗎？」
「別說異性，同性朋友都沒幾個。」大概是久坐的緣故，老婦開始揉搓肩膀，「那孩子聽話，不愛出去玩，收攤了就回家。我知道，他不愛幹這個，但是沒辦法。」
老婦輕嘆一聲，直起身子：「我曾經想過，攢幾年錢，就不讓他幹這個了，去學點兒別的，再找個姑娘成家。」
「學點兒別的？」
「那叫什麼來著？」老婦用手指輕叩額頭，「對了，成人高考。考了一次，沒考上，後來我還給他請了家教。」
老婦突然意味深長地笑笑：「他最想當警察，從小就想。」
警方當時在許明良家中搜出大量報刊，其中有相當一部分是刑偵探案類的小說或紀實作品。這也成為認定許明良「較強的反偵查能力」的來源。
「您丈夫去世那年，您多大？」
「我想想……三十五歲。」
杜成默默地看了她幾秒鐘：「能問您個相對隱私的問題嗎？」
老婦愣住了，怔怔地回望著他：「你問吧。」
「在他去世之後，您有沒有……」杜成斟酌著詞句，「和其他男性……」
老婦轉過頭，望著窗外：「有過。」
「許明良知道這件事，對吧？」
「嗯。」老婦收回目光，看著地面，「明良上技校第一年，我和那男的……那天孩子突然回家來了。」
「後來呢？」
「他直接回學校了。」老婦笑笑，「我沒解釋，也沒法解釋。好在孩子沒問過我，我也和那個人斷了。」
「那件事之後，他對你的態度有沒有什麼變化？」
「沒有吧。他從小就不愛說話，跟我也沒什麼聊的。」
杜成點點頭，伸手去拿煙盒，發現裡面的香菸已經所剩無幾，想了想，又把手收了回來。
「能去他的房間看看嗎？」杜成手指客廳北側那扇緊閉的房門。
「隨便。」老婦起身走到門旁，伸手推開。
房間不大，十平方米左右。左面靠牆擺放著五斗廚和衣櫃，右側窗下是一張單人床，對面是一張書桌。杜成看了看桌上的木質書架，裡面整齊地插著幾本英語及數學教材。他伸手擦拭了一下桌面，很乾淨。
「和二十三年前一樣。」老婦倚靠在門框上，「明良愛乾淨，我每天都擦。」
杜成嗯了一聲，轉身打量著單人床。普通的藍色格子床單，已經有些褪色。被子疊得方方正正，放在床頭。床邊的牆壁上貼著幾張海報，有體育明星，也有泳裝女郎。
「那個年齡的小夥子都看這個。」老婦捕捉到他的目光，「他是個好孩子。」
杜成沒作聲，扭頭看向窗外。這裡是一個老舊小區的最外圍，臨街，時至下午四點左右，兩側那些色彩暗淡的樓房都恢復了些許生機。樓下是一個小型市場，大量熟食和街頭小吃在此販售，煙氣蒸汽嫋嫋。
「過去，」杜成指指樓下，「不是這個樣子吧？」
「嗯。二十多年前是熱電廠。」老婦伸出雙手，比畫出一個圓柱體的形狀，「我家對面是兩個大煙囪。」
「窗外？」
「對，冒起煙來，什麼都看不見。」老婦歪著頭，盯著窗外鉛灰色的天空，「明良常常坐在床邊，對著那兩個煙囪發呆，也不知道有什麼好看的。」
杜成點點頭，繞過床尾，拉出椅子，坐在書桌前，靜靜地看著桌上的一個相框。
那是許明良和家裡的廂式小貨車的合影。許明良穿著墨綠色半袖衫，藍色牛仔褲，一手扶在腰間，另一隻手把住車門，臉上是既羞澀又興奮的表情。
這輛廂式小貨車就是許明良口供裡的殺人分屍現場。他供稱，以搭便車為由誘騙被害人上車，趁其不備用鐵錘猛擊被害人頭部，將車開至僻靜處後，強姦殺人並分屍。用黑色塑膠袋包裹屍塊後，行車至本市各處拋散。
說得通。黑色塑膠袋與許家的肉攤上所用的相同。廂式貨車平時被許明良用來運送豬肉，包裹屍塊時混入豬毛也在情理之中。馬健當年做出的判斷是有道理的。
更何況，那個最致命的直接證據。
「還有什麼要問的嗎？」老婦抽出煙盒裡最後一支菸，然後把煙盒揉作一團，轉身扔在客廳的地上。
杜成想了想：「你認為你兒子沒殺人？」
「對。」
杜成盯著她看了幾秒鐘：「我們在包裹屍塊的塑膠袋上發現了他的指紋。」
「他是賣豬肉的！」老婦提高了聲音，「每天他碰過的塑膠袋足有幾十個！你們應該去查買過豬肉的人！」
「塑膠袋上只有他的指紋。」
「手套！」老婦的情緒終於失控，「兇手不會戴手套嗎？」
「一個人在夏天戴著手套來買豬肉，」杜成平靜地反問，「你不會覺得奇怪嗎？」
老婦被問住了，只能怔怔地看著杜成，半晌，從齒縫裡擠出一句話：「我兒子沒殺人。」
「我相信你說的話。」杜成點點頭，「我現在不能對您承諾任何事情，但是我保證，無論真相是怎樣的，我都會告訴您。」
臨走的時候，杜成把包裡的兩盒煙都給老婦留下。老婦默默地接受，然後送他到門外。杜成剛要轉身下樓，就聽到她在身後叫住了他。
「杜警官。」
老婦手扶著房門，只露出半個身子，面容忽然顯得更加蒼老。似乎剛剛經過的不是幾個小時，而是幾十年。
「你，有沒有打過他？」
「沒有。」杜成脫口而出，「他不是我抓的。」
深深的皺紋中慢慢露出笑容。
「謝謝。」
說罷，老婦轉身，輕輕地關上了房門。