一名騎兵摘下了籠罩整個面部的頭盔：「巴夯來救世子了！巴夯來晚了！」
青陽部名將鐵益·巴夯·莫速爾，他努力彎下了腰在呂歸塵的肩上按了按：「世子終於長大了，提起了刀，是我們青陽的男子漢，你的父親沒有錯看你！」
他轉而去看姬野時候，那對純黑的眸子刺得他警覺了一瞬，而後他笑了起來。
「這就是打敗我兒子們的東陸武士麼？還會有你這樣老虎似的東陸人啊！」鐵益點了點頭。
「兒子們！」鐵益舉刀向天，向著散開的第一支十人隊大吼著下令，「再來一次！再來一次！讓東陸人看看，這就是我們青陽真正的鐵騎！」
十人隊按照他的命令，在人群中穿插。
「給世子武裝！」鐵益回頭對部下喝令。
一名鐵浮屠翻身下馬，不是親眼所見姬野完全不能相信穿著那身沉重的甲冑那名騎兵居然還能活動自如。那名鐵浮屠把呂歸塵扶上自己的戰馬，後面跟來的人帶著馱馬，扯開油布，馬背上是一套純黑色的鎧甲整齊地碼著。整整一個十人隊為呂歸塵披甲，不同的鎧甲盔甲部件在呂歸塵身上響亮地拼合起來，隨後有人為他調整關節，配上馬刀和騎槍。那個文弱的孩子被籠罩在厚重的鋼鐵中，威嚴得像是一位真正的草原君王。
姬野用羨慕甚至妒忌的目光掃視著他的朋友。他幾乎認不出來了，這還是他熟悉的呂歸塵？或者這樣的草原君王才是真正的呂歸塵，他其實並非一個文弱怯懦的孩子啊，他是草原未來的主人。姬野一時有些分不清楚。
「姬野！」呂歸塵向姬野伸出了手，「跟我一起來！我們去瀚州！那裡的草原夠大，你想跑到哪裡去，我們就可以跑到哪裡去！我們可以在瀚州做一番事業，讓所有人都記住我們兩個的名字！我們青陽有最烈的古爾沁美酒，要喝多少有多少！來！姬野！我們一起去！」
姬野歪著頭，默默地看著呂歸塵的手，沉默著。
他忽然跳了起來，狠狠地拍在呂歸塵的手心。可是他沒有拉那隻手，他一步一步倒退出去，使勁搖頭。
「阿蘇勒，我不去北陸。」他大聲說，「等你當上了大君，回東陸來吧，你會聽見大家在談我的名字。」
他揮舞拳頭：「我會變得很有名！」
呂歸塵也愣住了，呆呆地看著他的朋友。兩個人對視的目光裡有很多很多的東西在跳躍在閃動，呂歸塵說不明白，可是他知道自己看懂了。他看著姬野轉身跑了，背影即將沒入陽光和漫漫的灰塵裡。
「姬野！」呂歸塵忽地大喊，「想當東陸的皇帝麼？」
這是一個玩笑，在殤陽關的軍營裡，他們談論薔薇皇帝、風炎皇帝，也談論威武王時，曾開過的一個玩笑。直到今日，呂歸塵才忽然忽地明白那其實並不只是玩笑……那是姬野的理想，他曾經聽過東陸絕代帝王的故事，又親眼見到了東陸強絕的霸主，甚至接下了絕世的一刀。他已經看到了英雄的路。
「皇帝有什麼了不起！就當給你看！」姬野一邊奔跑，一邊回頭大喊。
「那你當了皇帝，我跟你訂盟！」呂歸塵舉拳。
姬野也舉拳，兩個人都亮出了鐵青色的指套，也亮出了笑容。
鐵益默默地調轉馬頭，低聲下令：「掩護世子撤離。」
他的馬前不遠處，拓跋山月提著貔貅刀，騎著一匹棕色的翻毛馬，下唐軍隊正向他靠攏。
「鐵浮屠……這就是青陽這些年的經營麼？國主低估了大君，他想要的，是整個東陸麼？」拓跋山月面無表情地發問。
「我們草原上的男子漢，難道不是一生都在指望這一天麼？如果有機會，我們的馬蹄當然會把東陸人的城關踏成最廣闊的牧場！」鐵益緩緩拉下了面甲，「拓跋山月，你這個蠻族人的叛徒，早在你第一次踏進北都城的時候我就想要和你比一比刀。」
「這時代終要把每個人逼上戰場啊！」拓跋山月猛地揮刀向前，「殺！」——
註釋：
1鐵浮屠：鐵浮屠在胤末燮初的戰場上是一支佔據絕對強大地位的重型騎兵軍隊。和東陸的重騎兵相比，它採用來自河絡的技術，裝備整體鑄造的重型金屬鎧甲，這種鎧甲更具備了多層不同材料複合的工藝和關節活動設計，是一件超越那個時代的製品。但是即便如此，它可怕的重量也只有少數的蠻族駿馬可以負荷。和它相比，東陸的重騎兵採用的是金屬的鎖子甲或者明光甲，在防禦上的效果差別很大。但是遺憾的，這點也是鐵浮屠這支軍隊裝備的費用異常高昂的原因，無法廣泛建立制式軍隊。東陸重騎和北陸重騎的區別，很接近歷史上東方的鐵騎和西方的重騎兵之間的差異，在很多歷史記載中提到的中國「鐵騎」，根據推測往往只是在要害部位裝備金屬護甲的輕型騎兵，而驕傲的法蘭西重騎兵盔甲則只有家境殷實的貴族才可以配備。